Este suministro de petróleo crudo jugará un papel central en el futuro del país.
Los futuros del petróleo no se negocian durante el fin de semana, por lo que el impacto a corto plazo en los precios del petróleo es más bien un juego de adivinanzas, pero Trump dijo que Estados Unidos dirigiría el gobierno venezolano por ahora.
“Vamos a hacer que nuestras grandes compañías petroleras estadounidenses, las más grandes del mundo, intervengan, gasten miles de millones de dólares y arreglen la infraestructura gravemente dañada, la infraestructura petrolera”, dijo Trump en una conferencia de prensa en Mar-a-Lago.
Una transformación liderada por Estados Unidos podría eventualmente convertir a Venezuela en un proveedor de petróleo mucho mayor, crear oportunidades para las compañías petroleras occidentales y servir como una nueva fuente de producción.
Esto también podría mantener los precios generales bajo control, aunque los precios más bajos podrían disuadir a algunas empresas estadounidenses de producir petróleo.
Incluso si el acceso internacional se restableciera completamente mañana, podría llevar años y costos increíbles reiniciar completamente la producción petrolera venezolana.
La compañía estatal venezolana de petróleo y gas natural, PDVSA, dice que sus oleoductos no han sido mejorados en 50 años y que el costo de mejorar la infraestructura para volver a los niveles máximos de producción sería de 58 mil millones de dólares.
“Esto tiene el potencial de ser un evento histórico para el petróleo”, dijo Phil Flynn, analista senior de mercado de Price Futures Group.
“El régimen de Maduro y (el ex presidente venezolano) Hugo Chávez esencialmente saquearon la industria petrolera venezolana”.
Control sobre las reservas de petróleo de Venezuela
Venezuela tiene las mayores reservas probadas de petróleo del mundo, pero su potencial supera con creces la producción real: Venezuela produce sólo alrededor de 1 millón de barriles de petróleo por día, alrededor del 0,8 por ciento de la producción mundial de petróleo crudo.
Eso es menos de la mitad de lo que se producía antes de que Maduro tomara el control del país en 2013, y menos de un tercio de los 3,5 millones de barriles producidos antes de que el régimen socialista tomara el poder.
Las sanciones internacionales contra el gobierno venezolano y una profunda crisis económica contribuyeron al declive de la industria petrolera del país, pero también la falta de inversión y mantenimiento, dijo la EIA.
La infraestructura energética de Venezuela se está deteriorando y su capacidad de producción de petróleo ha disminuido drásticamente a lo largo de los años.
Venezuela simplemente no produce suficiente petróleo como para marcar una diferencia tan grande.
Los precios del petróleo han estado bajo control este año debido a los temores de un exceso de oferta.
La OPEP ha aumentado la producción, pero la demanda ha caído algo a medida que la economía mundial sigue luchando contra la inflación y la asequibilidad tras el shock de precios pospandemia.
Cuando la administración Trump comenzó a confiscar petróleo de los barcos venezolanos, los precios del petróleo estadounidense subieron brevemente por encima de los 60 dólares el barril, pero desde entonces han vuelto a caer a 57 dólares el barril.
Así que si los inversores creen que la huelga es una mala noticia para los suministros de petróleo, es casi seguro que la reacción del mercado será moderada.
“Psicológicamente podría haber un pequeño repunte, pero Venezuela tiene petróleo que puede ser reemplazado fácilmente por una combinación de productores globales”, dijo Flynn.
El potencial petrolero de Venezuela
El tipo de petróleo que posee Venezuela (crudo pesado y agrio) requiere equipo especializado y un alto nivel de competencia técnica para producirlo.
Las compañías petroleras internacionales tienen la capacidad de extraerlo y refinarlo, pero tienen prohibido hacer negocios en el país.
Estados Unidos, el mayor productor de petróleo del mundo, tiene crudo ligero y dulce que es bueno para producir gasolina, pero no mucho más.
El crudo pesado y agrio, como el petróleo venezolano, es fundamental para ciertos productos producidos en el proceso de refinación, incluidos el diésel, el asfalto y los combustibles para fábricas y otros equipos pesados.
El diésel escasea en todo el mundo, principalmente debido a las sanciones contra el petróleo venezolano.
Explotar el petróleo venezolano podría ser particularmente beneficioso para Estados Unidos: Venezuela está cerca y su petróleo es relativamente barato, como resultado de su textura pegajosa y fangosa, que requiere una refinación significativa.
La mayoría de las refinerías estadounidenses fueron construidas para procesar petróleo pesado de Venezuela y son significativamente más eficientes cuando utilizan petróleo venezolano que petróleo estadounidense, según Flynn.
“Si esto realmente continúa transcurriendo sin problemas –y hasta ahora parece una operación magistral– y se permite a las empresas estadounidenses reconstruir la industria petrolera venezolana, podría ser un punto de inflexión para el mercado petrolero mundial”, dijo Flynn.
Trump calificó el negocio petrolero de Venezuela como un “completo fracaso”.
“No bombearon casi nada en comparación con lo que podrían haber bombeado y lo que podría haber sucedido”, dijo Trump.
“Vamos a dejar que nuestras grandes compañías petroleras estadounidenses -las más grandes del mundo- intervengan, gasten miles de millones de dólares, arreglen la infraestructura gravemente dañada, la infraestructura petrolera, y comiencen a ganar dinero para el país”, añadió.
No está claro cómo afectará la intervención estadounidense en Venezuela a los precios de la energía.
“Todo depende de si Venezuela se resiste a la historia reciente de esfuerzos de cambio de régimen liderados por Estados Unidos”, dijo Helima Croft, jefa de estrategia global de materias primas de RBC Capital Markets.
“El presidente Trump ha señalado que Estados Unidos ha vuelto al ‘modo de construcción de naciones’ y que las empresas estadounidenses harán las inversiones necesarias para garantizar la reactivación del sector petrolero.
“Creo que necesitamos muchos más detalles antes de que podamos declarar ‘misión cumplida'”.
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