Tras 36 años retirada del mercado, la marca española Ebro anunció su regreso en el Salón del Automóvil de Barcelona 2023, generando sorpresas y grandes expectativas, aunque el primer modelo se anunció en su momento. … La nueva fase será una camioneta y un todoterreno eléctrico inspirado en el Nissan Navara, que hasta hace poco se fabricaba en Barcelona. Pronto, los planes de la joven EcoPower Automotive cambiaron y se desarrollaron planes más ambiciosos.
Clave para repensar el proyecto de la compañía española, que pasará a denominarse EV Motors en 2024, fue la entrada ese mismo año del grupo chino Chery, creando una “joint venture” destinada a producir en la planta de la Zona Franca de Barcelona una gama de coches nuevos, utilizando la tecnología del gigante asiático y diseños específicos comercializados bajo la marca Ebro. La producción comenzará unos meses después, en noviembre de 2024, primero con el s700 y posteriormente con el s800, ambos tipos de SUV basados en los modelos Chery Tiggo 7 Pro y Chery Tiggo 8 Pro respectivamente.
Producción del primer camión.
Los primeros motores de gasolina se sumarán pronto a las filas de los híbridos enchufables con el distintivo de cero emisiones, y la gama de productos sigue creciendo a todo ritmo tanto en número de modelo (siempre con silueta SUV) como en tecnología: el s400 de abajo amplía la gama, el s900 de arriba amplía la gama, y se espera que un motor híbrido autorecargable con el distintivo Eco cubra varios modelos…
Así, sólo en 2025 se matricularon en España 12.459 coches, con una cuota de mercado del 1,1% el año pasado pero con una clara tendencia al alza, alcanzando la penetración el 2,1% en diciembre.
Producción del primer tractor.
Desde 2026 hasta ahora, la influencia de Ebro en el mercado interior no se ha frenado, sino que se ha reforzado. En los tres primeros meses se registraron 6.624 altas, de las cuales el 61% correspondió a canales privados. La marca hispano-china se sitúa en el puesto 12, con una cuota del 3,1%. Y si nos centramos en el mercado de los SUV personales, Ebro ya ocupa el noveno puesto, con una cuota del 4,4%.
Ebro quiere expandirse a nuevos segmentos de mercado, un escenario de éxito que la mayoría de la gente no podía prever, ya que lanzará su primer coche eléctrico a finales de 2026, un modelo urbano asequible de cinco puertas, 4,22 m, que entregará 90 kW (122 CV), permitirá elegir entre dos tamaños de batería y tendrá una autonomía media de casi 400 kilómetros. Desde producir camiones y tractores con licencia que todavía se pueden ver en los campos del país hasta el día de hoy, hasta revolucionar el mercado de los SUV y probar el campo más accesible de los vehículos eléctricos. ¿Pero cómo empezó todo?
Para entender los orígenes de Ebro hay que remontarse al año 1954, cuando nació oficialmente la marca. En concreto, hasta 1920 se iniciaron las actividades de la Ford Motor Company Ibérica en la Zona Franca de Cádiz, dedicada a la fabricación del entonces popular coche Modelo T. Pero sólo tres años después, la empresa se mudó a Barcelona debido a una mayor disponibilidad en industrias auxiliares y una mejor combinación de clientes potenciales. Centrándonos en los tractores Ford T y Fordson, todo iba bien hasta 1936, pero primero la Guerra Civil y luego la Segunda Guerra Mundial afectaron gravemente la vitalidad de la Ford Iberia Motor Company, que entró en decadencia en los años posteriores a ambos conflictos.
La solución llegó en 1954, cuando la empresa pasó a ser una empresa puramente nacional, rebautizada como la nueva Motor Ibérica SA, encargándose el Gobierno de seguir contribuyendo a la mecanización del campo español con tractores, pero pronto sumándose a la producción de camiones, que en aquel momento eran realmente escasos en nuestras carreteras. Así, Motor Ibérica comenzó a producir bajo licencia el camión británico Ford Thames en 1956, aunque los dirigentes políticos y empresariales de la época no creyeron en este nombre comercial y sustituyeron el nombre del río Londres por uno más hispano: el Ebro. El primer camión de Ebro tiene una capacidad de 3.500 kg y está equipado con un motor diésel de cuatro cilindros y 3.610 centímetros cúbicos que produce 65 CV a sólo 2.500 rpm. Por supuesto, no es cuestión de tecnología, el s900 PHEV 4×4 ahora forma parte de la gama del nuevo Ebro, un SUV híbrido enchufable que combina un motor de gasolina turboalimentado y tres motores eléctricos con una batería de 34,5 kWh para entregar hasta 426 CV y permitir un ciclo eléctrico de 140 kilómetros sin emisiones.
Comando del Ebro.
En sus inicios, la variedad y producción de camiones y tractores Ebro fue aumentando paulatinamente, hasta que en 1965 se había convertido en un referente de la industria automovilística nacional, representando más del 31% de las ventas de camiones y más del 56% de las ventas de tractores. Este dinamismo atrajo la atención de los inversores extranjeros, y en 1966 la empresa canadiense Massey Ferguson adquirió el 32% que aún ostentaba Ford Motor Company en Motor Ibérica y comenzó a fabricar tractores (también bajo licencia) hasta que en 1967 se inauguró la nueva fábrica en la Zona Franca de Barcelona, triplicando la producción.
Patrulla del Ebro, pieza rara destinada a la exportación.
Paralelamente, gracias a la entrada de capital norteamericano, Motor Ibérica adquirió empresas nacionales como FADISA, Perkins Hispania, Aeronáutica Industrial o VIASA y las integró en su estructura, pasando a producir vehículos que hasta entonces se habían producido individualmente, pero ahora bajo la marca Ebro: Ebro Comando a partir de un modelo tipo Jeep ensamblado en Zaragoza, Ebro Siata a partir de la furgoneta Avia producida en Madrid, Ebro F-100 como FADISA. La evolución de Romeo de Ávila…
La actual gama del Ebro, electrificada.
(Ebro)
En la década de 1970, la empresa vivió probablemente sus mejores momentos, cuando la producción alcanzó niveles récord y las exportaciones a otros países se multiplicaron. Aprovechando esta situación, Massey Ferguson vendió sus acciones a la empresa japonesa Nissan en 1979, que comenzó a aplicar tecnología propia y a producir modelos de origen japonés como el Nissan Patrol y el Vanette.
El próximo modelo de Ebro es un coche urbano eléctrico.
De hecho, la participación de Nissan en la empresa aumentó del 36% en 1982 al 53%, y al 80% en 1986. En este año, Motor Ibérica pasó a llamarse Nissan Motor Ibérica y la división de tractores se vendió a la japonesa Kubota Company. La marca Ebro se convirtió posteriormente en la identidad de algunas carrocerías Patrol de exportación, pero poco a poco fue perdiendo fuerza en este nuevo escenario empresarial y fue sustituida por la marca Nissan en todos los modelos hasta su descatalogado oficialmente en 1987.
Casi 40 años después, su renacimiento ha sido impresionante y Ebro ha dado sus primeros pasos de expansión internacional, primero en Portugal y ahora apuntando a varios mercados de Europa del Este.
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