Apenas unas semanas después de sugerir que algunas culturas son inferiores a otras en un manifiesto que un parlamentario británico describió como “las divagaciones de un supervillano”, la empresa estadounidense de tecnología de espionaje Palantir afirma que es simplemente “una empresa de software” y pide a las agencias gubernamentales australianas que prohíban cualquier nuevo contrato con la controvertida empresa.
En Australia, los contratos estatales y federales con Palantir han alcanzado casi 80 millones de dólares y, según se informa, la inversión federal en la empresa supera los 160 millones de dólares.
Palantir, una empresa alineada con Trump y cofundada por el multimillonario Peter Thiel, desarrolla software para que empresas y agencias gubernamentales analicen cantidades masivas de datos.
A principios de este mes, Palantir publicó un manifiesto sobre X argumentando los beneficios del poder estadounidense y sugiriendo que algunas culturas son inferiores a otras.
“Algunas culturas han logrado avances significativos, otras siguen siendo disfuncionales y regresivas”, escribió Palantir en la publicación.
La declaración pública, así como las preocupaciones sobre el uso del software Palantir por parte de las autoridades de inmigración de ICE en los Estados Unidos y el ejército israelí, han llevado a llamados en Australia y el Reino Unido para que los gobiernos dejen de usar Palantir en sus operaciones.
El senador de los Verdes australianos, David Shoebridge, dijo que era “sensible” imponer una prohibición general a cualquier nuevo contrato con Palantir “en espera de una revisión pública completa de sus acuerdos gubernamentales existentes”.
“Los gobiernos de todo el país se están apresurando a firmar acuerdos con Palantir a pesar de la creciente reacción pública y sin ninguna claridad sobre qué datos están proporcionando a esta amenaza multinacional”, dijo Shoebridge.
“Deberíamos estar profundamente preocupados si (Palantir) se integra en instituciones de toda Australia y absorbe conjuntos de datos cada vez más confidenciales”.
Sobre los pedidos para que se prohíba a Palantir hacer negocios con el gobierno de Australia a la luz de la
“Eso es todo lo que somos: una empresa de software. No recopilamos ni monetizamos datos; simplemente proporcionamos las herramientas para ayudar a los clientes a organizar y comprender su propia información”, dijo el portavoz. “El uso de estas herramientas lo determina el cliente y está limitado legal, contractual y técnicamente por sus instrucciones”.
El portavoz dijo que ICE había utilizado durante mucho tiempo el software de Palantir bajo las administraciones de Obama, Biden y Trump, que se remontan a 2011.
Código de conducta de Palantir “no te preocupes”
Palantir identificó a Australia como un mercado lucrativo para su software de vigilancia y afirmó en noviembre: “Australia es un mercado importante para Palantir y la finalización de esta evaluación abre nuevas oportunidades para entregar nuestro software a organizaciones gubernamentales y comerciales de todo el país, acelerando la transformación digital y la adopción de la IA”.
El comentario se hizo después de que se anunciara que el dispositivo había alcanzado el “nivel de protección” según el programa de auditoría de seguridad de la información de la Dirección de Señales de Australia, lo que significa que tenía altos estándares de seguridad.
Además de los contratos de defensa por valor de casi 30 millones de dólares, Palantir ha ganado millones de dólares en contratos gubernamentales en Australia durante la última década.
Según un informe de Crikey, las agencias federales, incluida la agencia de inteligencia financiera Austrac y el Departamento de Defensa, han gastado aproximadamente 60 millones de dólares en contratos con Palantir, mientras que el fondo soberano de Australia Future Fund posee acciones en Palantir por valor de 100 millones de dólares.
La empresa también ha recibido contratos gubernamentales. El mes pasado, la agencia responsable del sistema penitenciario de Victoria reclutó a un analista de inteligencia con “experiencia en el uso… de sistemas de gestión de información, preferiblemente Palantir”.
Correcciones Victoria publicó su contrato actual, que no expira hasta 2028, cuando The Guardian lo preguntó. El valor “estimado” es de 9 millones de dólares, lo que eleva el gasto total del sistema penitenciario estatal en Palantir desde 2012 a casi 20 millones de dólares.
El Ministerio de Justicia de Victoria se negó a responder las preguntas de The Guardian, pero reveló en una presentación de marzo de 2020 ante una investigación parlamentaria federal que el sistema basado en Foundry, Palantir Centurion, es un archivo de inteligencia analítica “que respalda las necesidades de los oficiales de inteligencia para recopilar, controlar y analizar datos de múltiples fuentes en un entorno seguro”.
Un artículo de noticias del Herald Sun de 2013 informó que el sistema incorpora datos sobre los reclusos que se “procesan automáticamente para indicar conexiones y señalar señales de advertencia” y muestra cómo los reclusos pueden tener conexiones entre sí. También se informó que eran visibles flujos de dinero o contactos telefónicos entre presos.
Palantir reclutó a la empresa de comunicaciones Cmax Advisory en julio del año pasado para ejercer presión en su nombre en Canberra, pero esa relación terminó la semana pasada (menos de un año después de que comenzara el acuerdo) y el registro de cabilderos mostraba que Cmax ya no representaba a Palantir a partir del 23 de abril.
Un portavoz de Cmax Advisory dijo que la empresa estaba “comprometida en soporte de proyectos a corto plazo” que finaliza a finales de 2025. Palantir no respondió de inmediato a las preguntas sobre este contrato.
Digital Rights Watch hizo preguntas a la secretaria del Tesoro, Katy Gallagher, el año pasado sobre los contratos del gobierno federal con Palantir, preguntando cómo el gobierno garantiza la transparencia y la rendición de cuentas de la empresa. La subsecretaria interina del Tesoro, Jessica Wilson, respondió que Palantir estaba sujeto al Código de conducta de proveedores del Commonwealth, que entró en vigor en julio de 2024.
Wilson dijo que el código requiere que los proveedores gestionen los riesgos laborales, de derechos humanos y de ciberseguridad. El código también exige que los proveedores no desprestigien al gobierno federal.
Las solicitudes de libertad de información de The Guardian a Austrac y al Ministerio de Defensa no revelaron ningún registro de que Palantir haya sido evaluado según el nuevo código desde julio de 2024.
Un único correo electrónico del Departamento de Defensa a Palantir en julio de 2024 alertó a Palantir sobre el Código, y un empleado anónimo de Palantir respondió que las cláusulas del Código “no son de interés para Palantir”.
Un portavoz de Austrac dijo que la agencia revisa todos los contratos importantes según el código.
Un portavoz del Departamento de Defensa dijo que los proveedores deben cumplir con las expectativas descritas en el código, pero no respondió directamente a una pregunta sobre si Palantir había sido evaluado según el código.
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