En la ciudad más concurrida del país, la presión para un cambio controvertido en las normas de circulación está cobrando fuerza, pero no todo el mundo es partidario de la idea propuesta.
Los expertos en seguridad y tráfico han abogado durante mucho tiempo por límites de velocidad reducidos en toda la red de carreteras de Australia, particularmente en áreas con alto tráfico de peatones.
Las investigaciones muestran que reducir los límites de velocidad reduce significativamente la gravedad de las lesiones en accidentes y, al mismo tiempo, mejora el flujo del tráfico al lograr un movimiento más suave y menos demoras al arrancar y detenerse.
El Ayuntamiento de Sydney ha reducido los límites de velocidad en todo el municipio de 50 km/h a 40 km/h en 2024.
Y ahora está creciendo el apetito por mayores reducciones.
Pide que los vehículos reduzcan la velocidad hasta 30 km/h en las calles de la ciudad, lo que, según el concejal de la ciudad de Sydney, Lyndon Gannon, significará “menos heridos, calles más seguras y más zonas transitables para las empresas locales”.
En declaraciones a Yahoo News Australia esta semana, Gannon admitió que “la recepción ha sido mixta”, lo que dijo que era “esperado”.
En Australia, la reacción del público a los cambios en los límites de velocidad tiende a variar, aunque los datos sugieren que los beneficios a largo plazo para la seguridad y el tráfico generalmente superan las preocupaciones.
El concejal de la ciudad de Sydney, Lyndon Gannon, dijo que las zonas de 30 kilómetros también podrían significar más cenas al aire libre en la ciudad. Fuente: Lyndon Gannon
“En mi opinión, las grandes ciudades las hacen las personas, no los automóviles”, argumentó Gannon.
“Basta con mirar la transformación de George Street para ver los beneficios de la peatonalización.
“Realmente quiero que las carreteras disminuyan la velocidad. Los automovilistas en Sydney, especialmente los reyes de la carretera ricos en testosterona en los Ford Raptors, realmente necesitan relajarse”.
Gannon dijo que reducir el límite de velocidad en el distrito central de negocios en 10 km/h “no aumentará drásticamente los tiempos de viaje”, pero resultará en “una experiencia mucho mejor para los peatones” y permitirá comer más al aire libre.
En respuesta a su publicación en línea, los habitantes de Sydney parecieron apoyar en gran medida las demandas.
“30 km/h es estándar en países comparables como el Reino Unido (32 km/h) y la mayoría de los países europeos”, dijo un hombre. “Está basado en evidencia y es necesario aquí”.
Pero algunos permanecieron en la oposición.
“Por supuesto que no. Cualquiera que haya pasado un tiempo en Londres y Washington DC sabe que moverse con estos límites de velocidad ridículamente bajos es una pesadilla. No lo hagas”, escribió otro.
¿Un límite de velocidad de 30 km/h sería una mejor experiencia para los peatones? Fuente: Getty
(Andrew Merry vía Getty Images)
Estudios australianos apoyan límites de velocidad reducidos
A principios de este mes, Yahoo News habló con el profesor Stuart Newstead, director del Centro de Investigación de Accidentes de la Universidad de Monash (MUARC).
Su reciente estudio sobre la reducción del exceso de velocidad en zonas urbanas mostró pruebas sólidas de que unos límites más bajos pueden marcar una diferencia significativa, especialmente para los peatones.
“La mayoría de las otras grandes ciudades occidentales han… introducido zonas de 30 km/h en áreas de alta densidad de tráfico y congestión, con beneficios adicionales mensurables en la reducción de accidentes”, dijo.
“El cambio gradual está ayudando a cambiar la forma en que la gente piensa acerca de los límites de velocidad adecuados para todos los usuarios de la vía y muestra que las desventajas percibidas generalmente no se materializan en la práctica”.
“De todos modos, las velocidades promedio en áreas donde normalmente se aplican estos límites de velocidad suelen estar muy por debajo de los 30 km/h, por lo que el impacto en el tiempo de viaje es mínimo”.
El Centro de Investigación Urbana de la Universidad RMIT llevó a cabo una investigación similar el año pasado.
Los resultados también son consistentes con los del MUARC.
Afshin Jafari, del Dr. RMIT, dijo que aunque conducir a 30 km/h puede parecer lento, tendrá poco impacto en los viajes típicos en automóvil.
“Para la mayoría de los viajes, las calles residenciales sólo deben usarse al principio y al final, por lo que 30 km/h en lugar de 50 km/h hace poca diferencia en estos tramos cortos”, dijo Jafari, autor principal del estudio, a Yahoo en octubre.
El profesor Stuart Newstead, director del MUARC, se encuentra entre un número cada vez mayor de científicos que creen que reducir los límites de velocidad mejorará la seguridad de los peatones. Fuente: Universidad de Monash/Getty
En Melbourne se puso a prueba un límite de velocidad de 30 km/h
Infrastructure Victoria, el organismo asesor independiente que brinda asesoramiento y orientación sobre planificación, estrategia e inversión de infraestructura en el estado, redujo recientemente los límites propuestos a 30 km/h en áreas visitadas frecuentemente por niños.
Se dice que cada año mueren siete niños en las carreteras victorianas, además de unos 300 heridos graves, especialmente en las carreteras locales con un límite de velocidad de 50 km/h.
En Melbourne, la ciudad de Yarra en Fitzroy y Collingwood introdujo una prueba de zonas de 30 km/h en las carreteras locales, excluyendo las principales arterias.
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