Cómo orientarse en restaurantes, bares y bares de stand-up si viaja solo

Viajar solo es mi placer culpable. Me encanta viajar con mi esposa, amigos y ocasionalmente con mi mamá, pero hay algo en viajar solo que me resulta muy liberador. Puedo ser egoísta o vago y no hay nadie que me salve de los errores que suelo cometer.

Pero si hay una parte de la experiencia de viajar en solitario con la que tengo problemas es comer solo. Con demasiada frecuencia he estado en países donde el viajero solitario es tratado como si estuviera acorralado. Mientras espero una comida “estilo familiar”, tengo una excelente vista del baño antes de devorar 10,000 trozos de berenjena mientras todos a mi alrededor actúan como si yo no existiera.

Japón es la excepción. En Japón puedo salir a comer sin tener contacto visual con otra persona. Mi pedido comienza en una máquina expendedora de boletos, mi ramen se entrega a través de una pequeña cortina y lo como en una “cabina de concentración de sabores” separada, que es lo más japonés que he escuchado en mi vida.

Y si bien esto puede parecer distópico, es un reflejo de la cultura “ohitorisama”, donde no es vergonzoso tener una mesa para uno.

Ohitorisama

Ohitorisama es una forma educada de decir “una persona”, utilizando honoríficos para transformar a la persona más solitaria en algo digno de celebrar. Esta palabra solía ser utilizada por los camareros para saludar a los viajeros solitarios. Sin embargo, ahora se ha convertido en una especie de movimiento cultural que da permiso a las personas para divertirse sin tener que validar sus experiencias con los demás.

Para que el personal sepa que estoy comiendo solo, digo “Hitori” (una persona sin honoríficos), y de ahí me llevan al restaurante, donde trato de conseguir el mejor asiento de la casa.

kaunta seki

Kaunta-seki (asientos en el mostrador) es enorme en Japón. La mayoría de los restaurantes tienen mostradores donde puedes sentarte, comer y ver a los chefs preparar la mejor comida de tu vida. Me encanta la forma en que estos asientos te hacen sentir como si estuvieras invitado a la fiesta en lugar de simplemente mirarla a través de la ventana, y cómo puedes interactuar con los lugareños para quienes es solo un martes por la noche como cualquier otro.

Siempre pediré asientos en el mostrador, lo cual se puede lograr simplemente diciendo “kaunta-seki?” puede suceder. con una curva hacia arriba. La proliferación de estos asientos en el mostrador de los restaurantes kaiseki y omakase también hace que disfrutar de una buena comida sea mucho menos inconveniente.

Tachinomiya

Si sentarse no es tu estilo, siempre puedes encontrar una barra para estar de pie. Estos bares son perfectos para hacer amigos, ya que es difícil no interactuar con la gente que te rodea cuando estás bebiendo en un bar del tamaño de un armario de escobas.

Las bebidas son buenas, las conversaciones en Google Translate son extrañamente entretenidas, pero lo que más me gusta de estos lugares son los platos pequeños conocidos como otsumami (bocadillos de bar). Nada de esa basura de “el menú aquí es para compartir”. Se trata de un capricho puro y egoísta en el que puedes probar exactamente lo que quieres y devolverle tu “tú” a la comida.