Las estimaciones internas muestran que se espera que casi 145.000 australianos que reciben apoyo para el autismo bajo el Plan Nacional de Seguro de Incapacidad (NDIS) sean eliminados para finales de la década, mientras el gobierno federal sigue adelante con sus planes para limitar el enfoque del plan “diluido” de 52.000 millones de dólares a personas con necesidades significativas y complejas.
A partir de 2028, casi dos tercios de los 241.000 participantes que se espera que pierdan el acceso al NDIS tendrán 18 años o menos, según documentos del Departamento de Salud proporcionados a Guardian Australia en virtud de las leyes de libertad de información.
Los cambios son parte de los esfuerzos del gobierno albanés para que el NDIS “vuelva a encarrilarse” financieramente y se aprobarán en la sesión parlamentaria del próximo mes a pesar de las fuertes críticas de defensores y políticos.
El gobierno estima que sin intervención, el costo del programa de 52 mil millones de dólares se duplicará con creces hasta llegar a 117 mil millones de dólares al año en una década.
Las personas con autismo son el grupo de más rápido crecimiento en el NDIS y representan el 42% de todo el sistema. La mayoría (68%) de los participantes autistas que accedieron al programa en el trimestre que finalizó en diciembre de 2025 tenían menos de 14 años.
El Departamento de Salud espera que 241.000 participantes del NDIS abandonen el programa para junio de 2031 tras la introducción de la prueba de capacidad funcional, lo que dejará el número de participantes en alrededor de 600.000.
Durante este período, otras 105.000 personas quedarán excluidas de participar en el programa.
Se espera que los cambios de elegibilidad, entre otras propuestas, reduzcan la tasa de crecimiento del sistema a poco menos del 2% durante los próximos cuatro años, una disminución significativa desde el máximo del 23% en 2021-22.
De los 241.000 que ya no serán elegibles para el NDIS dentro de cinco años como resultado de los cambios, el 60%, o 144.600, tendrán autismo o retrasos en el desarrollo como su discapacidad principal, según un informe interno de gobernanza del Departamento de Salud. El 64 por ciento o 154.240 tendrán 18 años o menos.
Cuando Guardian Australia preguntó si había algún programa planificado para jóvenes australianos con autismo, un portavoz del gobierno no abordó directamente la pregunta.
“Algunas de las personas que ya no serán elegibles para el NDIS pueden recibir un buen apoyo a través de servicios comunitarios y generales, y otras pueden recibir nuevos apoyos básicos”, dijo el portavoz.
El ministro del NDIS, Mark Butler, ha declarado repetidamente que el programa es solo para personas con “significativas y… incapacidad permanente”.
“El sistema es realmente difícil. Está creciendo demasiado rápido. Francamente, es demasiado grande, no sólo para el presupuesto. Quiero decir, está costando a los contribuyentes una cantidad extraordinaria de dinero, pero también está desplazando a toda una gama de otros servicios y sistemas en otras partes de la economía del cuidado”, dijo a ABC Radio este mes.
El programa Thriving Kids, financiado conjuntamente por los gobiernos federal y estatal, comenzará a ofrecer apoyo a niños menores de nueve años con retrasos leves en el desarrollo y autismo que sean dados de alta del NDIS a partir de octubre.
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Es el primero de los servicios gubernamentales adicionales de apoyo a la discapacidad, a veces llamados “apoyos básicos”, diseñados para mantener a las personas fuera del NDIS.
Un informe elaborado en junio por un comité parlamentario de derechos humanos examinó los cambios propuestos por el gobierno para reducir el tamaño del sustento de la financiación por discapacidad para muchos australianos y advirtió que podrían ser regresivos y limitar los derechos humanos de algunos.
La declaración del departamento muestra que el gobierno reconoce que los cambios tal vez no mejoren la situación de todos, pero insiste en que son necesarios para la viabilidad a largo plazo del NDIS.
“En la medida en que algunas medidas puedan restringir ciertos derechos, son apropiadas, necesarias y proporcionadas para garantizar que se pueda seguir brindando apoyo relacionado con la salud a quienes tienen las necesidades más grandes y complejas, en lugar de extenderse a un grupo más amplio de personas para quienes el sistema no fue diseñado para apoyar”, dice el documento.
En una declaración ante una investigación parlamentaria sobre el proyecto de ley, el grupo de base sobre autismo Aspergers Advocacy Australia advirtió que una prueba de funcionamiento para personas autistas sería “particularmente problemática”.
“El autismo exhibe una gran variación a lo largo de un ‘espectro’ complejo de deficiencias”, afirma el documento.
“Nadie ha desarrollado una herramienta para la evaluación funcional de sujetos autistas, aunque muchos lo han intentado. No hay absolutamente ninguna razón para creer que el NDIS tendrá éxito”.
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