El gobierno de Victoria endurecerá las leyes sobre el uso de comunicaciones confidenciales de víctimas y sobrevivientes después de que defensores como Brittany Higgins describieran su experiencia de que los expedientes de asesoramiento fueran citados como una “incumplimiento”.
En una entrevista con Guardian Australia, Higgins también criticó la inacción del gobierno federal tras una revisión exhaustiva de la respuesta del sistema judicial a la violencia sexual, diciendo que estaba “completamente fuera de la agenda”.
Pero dijo que el tema era “demasiado importante para dejarlo de lado”, razón por la cual firmó una carta abierta dirigida a la primera ministra de Victoria, Jacinta Allan, y a la fiscal general, Sonya Kilkenny, pidiendo reformas a nivel estatal.
La carta, enviada al gobierno el martes y escrita por la diputada del Partido Justicia Animal, Georgie Purcell, pedía una mayor protección legal para las comunicaciones confidenciales de los denunciantes – incluyendo sus registros médicos y psiquiátricos – y pedía que todos los denunciantes en juicios por delitos sexuales tuvieran la oportunidad de grabar previamente sus pruebas.
En respuesta a las preguntas de Guardian Australia, Kilkenny confirmó que el gobierno continuaría con las reformas. Dijo que si bien Victoria disfrutaba de “algunas de las protecciones legales más sólidas” para las víctimas-sobrevivientes, “siempre había más trabajo por hacer”.
“Por eso reforzaremos las leyes sobre el uso de pruebas pregrabadas y la confidencialidad de las notas de asesoramiento, y seguiré hablando con las víctimas, los supervivientes y los expertos sobre cómo hacerlo”, dijo Kilkenny.
Ambas cuestiones fueron consideradas como parte de la investigación de la Comisión Australiana de Reforma Legal (ALRC) publicada por el gobierno albanés en marzo de 2025. En ella se encontró que barreras “sistémicas” impiden que las víctimas y sobrevivientes accedan a la justicia, y que el 92% de las mujeres optan por no acudir a la policía después de haber sido abusadas sexualmente. El ALRC descubrió que Tasmania era el único estado que concedía privilegios absolutos, lo que significa que nunca se puede acceder a las comunicaciones confidenciales de las víctimas y supervivientes sin consentimiento, incluso si contienen pruebas relevantes.
Se han hecho 64 recomendaciones a las que el gobierno albanés aún no ha respondido oficialmente.
“No había ninguna indicación de hacia dónde querían llevar la revisión. Se pospuso, quedó ahí y no lo mencionamos. Está completamente fuera de la agenda”, dijo Higgins.
“Para un gobierno que se sentía representativo de la seguridad de las mujeres, fue desalentador que se quedara tan atrás y no se tomaran medidas de seguimiento”.
En el juicio penal de Bruce Lehrmann de 2022, los expedientes de asesoramiento de Higgins fueron citados por la policía y formaron parte de las pruebas presentadas a la defensa.
“Se sintió como una violación”, dijo Higgins. “Es una relación tan íntima y sagrada, la que existe entre usted y un terapeuta.
“El dolor de saber que la persona que perpetró esta violencia, que hizo tanto daño a tu vida, tiene acceso a tus pensamientos más íntimos, es devastador, es doloroso”.
“Y en su mayor parte, todo esto son pruebas de oídas. Ni siquiera son pruebas particularmente sólidas en el tribunal, y simplemente retraumatizan por completo a la persona que está en el centro”.
Lehrmann siempre ha negado haber abusado sexualmente de Higgins y el juicio penal fue abandonado sin resultados debido a la mala conducta del jurado. Posteriormente, una sentencia por difamación determinó que Lehrmann había violado a Higgins en el Parlamento en 2019 después de una noche bebiendo.
“El trauma y la memoria funcionan de manera diferente”
Otra firmante de la carta es Nicole Meyer, quien, junto con sus dos hermanas, Dassi Erlich y Elly Sapper, desempeñó un papel clave para llevar ante la justicia a su autora y ex directora de escuela, Malka Leifer.
Antes del juicio penal, la defensa tuvo acceso a los informes médicos y de asesoramiento de Meyer de un caso civil que se había resuelto extrajudicialmente unos seis años antes.
Meyer dijo que los informes llegaron “muy temprano” en su viaje de curación, cuando aún no podía revelar el alcance del abuso que sufrió a manos de Leifer. Dijo que fueron utilizados por la defensa para “desacreditar” su relato y “crear dudas o incredulidad en la mente del jurado”.
“No se reconocía que el trauma y la memoria funcionan de manera diferente”, dijo Meyer.
Rachel Samson, psicóloga clínica y directora de la Asociación Australiana de Psicólogos, dijo que las víctimas y los sobrevivientes necesitan tiempo y confianza para revelarlo, y que es “increíblemente común” que “les lleguen varios fragmentos de recuerdos” durante el curso del tratamiento.
Pero Meyer se pregunta si su resultado (Leifer fue declarada inocente de los cinco cargos en su contra, pero sí culpable de los 18 cargos contra sus hermanas) “habría sido diferente” si los informes no se hubieran incluido en el juicio.
Samson también señaló que impugnar una citación podría ser un ejercicio “que consume mucho tiempo y es costoso” para los psicólogos que no reciben capacitación especializada para manejar tales situaciones.
Purcell acogió con satisfacción el compromiso de Kilkenny y dijo que era vital que el gobierno consultara a las partes interesadas para “hacerlo bien y ponerlo en acción antes de que termine la legislatura”.
“Esto no eliminará el flagelo de la violencia sexual en nuestro estado, pero aumentará los informes de violencia sexual y restaurará la confianza en nuestro sistema de justicia, que le ha fallado a demasiados sobrevivientes y ha protegido a los perpetradores”, dijo Purcell.
Una portavoz del Fiscal General, Michelle Rowland, dijo que el gobierno había comprometido una cantidad inicial de 21,4 millones de dólares para fortalecer los servicios de apoyo tras la revisión del ALRC.
Dijeron que el gobierno también había proporcionado fondos para permitir una “fuerte participación de las partes interesadas en futuras respuestas al informe del ALRC”, incluidas personas con experiencia práctica.
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Las siguientes organizaciones ofrecen información y apoyo para cualquier persona afectada por violación o abuso sexual. En Australia, el soporte está disponible en 1800Respeto (1800 737 732). En el Reino Unido, Rape Crisis Support está disponible en el 0808 500 2222. En EE. UU., Rainn ofrece soporte en el 800-656-4673. Puede encontrar más líneas de ayuda internacionales en ibiblio.org/rcip/internl.html
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