Simoen van der Meent y su compañero de viaje tienen suerte de estar vivos mientras las deterioradas carreteras estatales se convierten en el centro de la política.
La pareja estaba entre un grupo de 70 conductores que viajaban a la región Upper Murray de Victoria para un viaje de fin de semana cuando su viaje se vio interrumpido después de que encontraron una sección dañada de Murray River Road en Walwa.
El accidente fue casi fatal, dejó a su amiga en coma y causó daños por más de $10,000 a sus motocicletas antiguas.
“Tuve algunos de los peores (baches)”, dijo la señora van der Meent a la AAP.
“Recuerdo que pensé: ‘Agárrate por tu vida’, y entonces todo se soltó, caí de lado y comencé a deslizarme.
“Deslicé mi bicicleta unos 60 metros por la carretera hacia el carril contrario. Si hubiera habido un coche en sentido contrario, habría muerto”.
La carretera había afectado a los residentes durante años y el gobierno estatal sólo había realizado reparaciones menores hasta que el incidente aparentemente provocó reparaciones importantes.
La primera ministra Jacinta Allan anunció el lunes que el presupuesto de Victoria del 5 de mayo había destinado 1.040 millones de dólares para el mantenimiento de carreteras en 2026/27, frente a 976 millones de dólares en 2025/26.
Los fondos se gastarán en arterias, puentes y semáforos, obras viales de emergencia, bordes de carreteras, señales y eliminación de grafitis.
Las carreteras regionales reciben el 70 por ciento, dependiendo de su participación en la red estatal.
Los fenómenos meteorológicos extremos y las inundaciones de 2022, 2023 y 2024 presentaron “verdaderos desafíos” para las carreteras de Victoria, especialmente en las zonas regionales, dijo Allan.
“Sé que cosas como los baches son realmente frustrantes para los conductores que conducen por nuestra red de carreteras regionales todos los días”, dijo a los periodistas.
Mientras Van der Meent vuelve a montar en bicicleta y su amiga sigue recuperándose, cree que muchas carreteras regionales todavía no están a la altura.
“Hay un chiste que dice que las carreteras en Nueva Gales del Sur son mucho mejores que en Victoria porque son simplemente terribles”, dijo.
Si bien los Consejos Rurales de Victoria acogieron con agrado la financiación como un buen primer paso, la Federación de Agricultores de Victoria lo comparó con “poner un yeso en una pierna rota”.
James Williams, director de políticas del Royal Automobile Club de Victoria, estuvo de acuerdo en que el gasto “normal” en el programa de mantenimiento no solucionaría el retraso de larga data en el deterioro de las carreteras regionales.
El líder de la oposición Jess Wilson y otros liberales victorianos recientemente hicieron videos en las redes sociales de ellos mismos cortando una franja de naturaleza cubierta de maleza y llenando baches.
La financiación del año electoral fue una “admisión de miles de millones de dólares” del fracaso y la negligencia por parte del gobierno laborista del estado, dijo Wilson.
“Esto no sucedió de la noche a la mañana”, dijo.
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