El Secretario de Industria de Defensa, Pat Conroy, ha disparado un tiro cruzado contra los burócratas que supervisa, advirtiendo que una “falta de disciplina” conducirá a costos vertiginosos y a la imposibilidad de entregar capacidades a tiempo.
El diputado de Charlton presidirá el Club Nacional de Prensa el miércoles en un momento crítico para las Fuerzas de Defensa de Australia.
Los conflictos en Ucrania y Oriente Medio, una controvertida reinversión de activos y las crecientes dudas sobre la viabilidad del proyecto AUKUS han vuelto a poner en los titulares la situación del ejército del país en los últimos meses.
A principios de este año, el Secretario de Defensa, Richard Marles, anunció planes para un aumento masivo del gasto en defensa: 53.000 millones de dólares adicionales durante la próxima década.
Se espera que Conroy diga que las reformas son las “más significativas” para la defensa en medio siglo, incluyendo AUKUS, la “construcción naval continua” y la inversión en negocios de drones.
“Estamos invirtiendo en nuestra gente, nuestras instituciones, nuestra soberanía… nuestro futuro”, dirá.
El Secretario de Industria de Defensa, Pat Conroy, advirtió que una “falta de disciplina” provocaría explosiones de costos y una entrega tardía de capacidades. Imagen: NewsWire / Martin Ollman
“Una fuerte base de defensa industrial soberana reduce los riesgos… reduce las dependencias… y significa que podemos marcar la diferencia aquí”.
“Estamos volviendo a hacer nuestras propias cosas donde tiene sentido y aprovechando a nuestros aliados y socios de confianza donde no podemos”.
Se espera que Conroy anuncie que el Gobierno reformará el Fondo de Exportación de Defensa de 4.300 millones de dólares como parte de la Estrategia de Desarrollo de la Industria de Defensa.
Pero también se espera que Conroy le diga al NPC que la necesidad de una reforma es mucho mayor de lo que se pensó inicialmente después de que los funcionarios lanzaron una revisión agresiva a fines del año pasado que también abarcó las adquisiciones y la construcción naval.
Se espera que el miércoles presente el caso como la principal razón de los déficits de costos y la falta de disciplina al considerar cambios en los proyectos de defensa.
“La forma en que opera la defensa ha estado obsoleta y comprometida durante al menos la última década”, dirá Conroy.
“Estas reformas garantizarán que a medida que el Departamento de Defensa desarrolle proyectos de capacidad, los estemos preparando para el éxito”.
Una evaluación del Reform Task Force de sólo una pequeña muestra de proyectos encontró que el costo total promedio de estos proyectos aumentó en un enorme 38 por ciento, o alrededor de $29 mil millones, antes de que se firmaran los contratos con la industria.
“Esto representa un costo de oportunidad… fondos que podrían haberse invertido mejor si el cálculo del costo hubiera sido mejor desde un principio”, dirá el Ministro Conroy.
A principios de este año, el ministro de Defensa, Richard Marles, anunció planes para un aumento masivo del gasto en defensa. Imagen: NewsWire / Martin Ollman.
“El grupo de trabajo descubrió que la capacidad de cálculo de costos del Departamento de Defensa se ha atrofiado con el tiempo: está fragmentada, carece de recursos y depende excesivamente de contratistas y consultores”.
Se espera que Conroy le diga al NPC que la junta de inversiones, creada para supervisar el despliegue de capacidades clave, ya no es adecuada para su propósito y buscará su abolición.
El comité se reunió 13 veces en 2025 y solo durante unas 60 horas.
Además, se celebraron 14 reuniones fuera de las reuniones.
También se cree que los funcionarios públicos dedicaron una cantidad excesiva de tiempo a redactar informes en lugar de implementar proyectos.
“Estamos hablando de proyectos de capacidad multimillonarios, esenciales para la defensa de nuestra nación y para la paz y la estabilidad en nuestra región”, dirá Conroy.
“Se ve retrasado por reuniones de comités en las que la toma de decisiones no era el centro de atención, lo que consume el tiempo de nuestros funcionarios más altos y experimentados y cuesta dinero a los contribuyentes”.
El nuevo Grupo de Ejecución de Defensa comenzará a funcionar como un grupo consolidado el 1 de julio, y se espera que la Agencia de Ejecución de Defensa brinde asesoramiento independiente al gobierno a partir de julio de 2027.
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