Un tribunal de apelaciones de París declaró culpables a Air France y Airbus de homicidio involuntario en relación con el accidente de 2009 de un vuelo Río-París que mató a 228 personas, el peor desastre en la historia de la aviación francesa.
El Tribunal de Apelación de París dictaminó que Air France y Airbus, el principal fabricante aeroespacial de Europa, eran “única y totalmente responsables” y ordenó a ambas compañías pagar 225.000 euros (366.000 dólares) cada una, la pena máxima por homicidio corporativo.
Aunque las sanciones son simbólicas, el veredicto se considera un daño significativo a la reputación de ambas empresas.
El 1 de junio de 2009, el vuelo AF447 de Air France sobrevolaba el Océano Atlántico en ruta de Río de Janeiro a París cuando los pilotos perdieron el control del avión y se estrelló en el mar.
No hubo supervivientes entre los 216 pasajeros y 12 tripulantes a bordo del avión A330 construido por Airbus.
Entre los muertos se encontraban 72 franceses y 58 brasileños.
Las empresas, que habían negado cualquier responsabilidad penal alegando un error del piloto, fueron absueltas por un tribunal inferior en 2023.
Aunque en ese momento los fiscales habían solicitado que se retiraran los cargos, posteriormente presentaron una apelación para aprovechar “todo el potencial del proceso de apelación”.
Los familiares de algunos de los fallecidos cuando el Airbus A330 se estrelló en el Atlántico durante una tormenta escucharon en silencio el veredicto.
Grupos de familiares dijeron que una condena sería un reconocimiento formal de su difícil situación.
Es probable que haya más apelaciones
Los abogados franceses han dicho que esperan más apelaciones ante el tribunal más alto del país, lo que podría retrasar el juicio por más años y prolongar la terrible experiencia para los familiares.
Sin embargo, para muchos familiares, el juicio fue visto como un momento catártico y marcó el final de casi dos décadas de disputas internas en la aviación francesa sobre la causa del accidente, que llevaron a cambios en la formación.
Cualquier apelación posterior al fallo del jueves cambiará el enfoque de la cabina del AF447 a las complejidades de la ley.
Familiares y abogados se sentaron en una sala con ventanales altos que fue testigo de algunos de los juicios más históricos de Francia mientras un juez leía una lista de víctimas, muchas de las cuales compartían los mismos apellidos.
El vuelo AF447 desapareció de las pantallas de radar el 1 de junio de 2009, con personas de 33 nacionalidades a bordo.
Las cajas negras del avión fueron recuperadas dos años después, tras una búsqueda en aguas profundas.
En 2012, los investigadores del accidente determinaron que la tripulación del avión había empujado su avión a una pérdida, cortando la sustentación debajo de las alas, después de manejar mal un problema relacionado con sensores congelados.
Pero los fiscales centraron su atención en supuestas fallas tanto del fabricante del avión como de la aerolínea, incluida una capacitación deficiente y la falta de seguimiento de incidentes anteriores.
Para probar el homicidio por negligencia, los fiscales no sólo tenían que demostrar que las empresas fueron acusadas de negligencia, sino también unir los hilos para demostrar cómo condujo al accidente.
El proceso de apelación de ocho semanas se desarrolló entre septiembre y diciembre del año pasado.
AFP/Reuters
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