Un abogado de Sydney ha revelado cómo la policía australiana está tomando medidas enérgicas contra los coches sucios.
Dijo que algunos automovilistas usan tierra para evitar ser detectados cuando sus placas están tan sucias que son ilegibles desde la distancia, mientras que otros conductores son picados por placas sucias involuntariamente.
El delito se enmarca dentro del delito de ocultar una matrícula, por el que se imponen distintas multas en todo el país.
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Si bien la multa inicial oscila entre sólo 100 dólares en Australia Occidental y 649 dólares en Australia Meridional, el coste de impugnar la reclamación ante los tribunales puede dispararse.
Si un asunto de este tipo se lleva a los tribunales en Queensland, los conductores pueden estar sujetos a una multa máxima de 6452 dólares.
“Hay ejemplos generalizados de personas que ensucian sus matrículas para ocultarlas y evitar ser detectadas por las cámaras, las cabinas de peaje y la policía”, dijo Avinash Singh, abogado principal de Astor Legal.
“Por esta razón, la policía se apresura a acusar a las personas por ocultar las matrículas, incluso cuando pueden tener una explicación inocua para ello”.
A medida que aumentan las precipitaciones en los meses de invierno y las carreteras se vuelven más embarradas, Singh dijo que probablemente experimentará estos problemas con más frecuencia.
“Como abogados defensores penales, vemos con bastante frecuencia a personas impugnar multas por licencias de conducir sucias, particularmente cuando se debe a factores fuera del control del conductor, como el clima”, dijo.
“En invierno se imponen muchas más multas por fallos en las matrículas que en verano. La razón es que, cuando llueve, los vehículos suelen quedar salpicados de barro, lo que puede provocar que las matrículas se oscurezcan”.
Los costos de un estado a otro
En Nueva Gales del Sur, las matrículas deben ser visibles desde una distancia máxima de 20 m. Un letrero desfigurado, desfigurado o ilegible de otro modo en el estado puede resultar en que los conductores infractores reciban una multa de $464 y tres puntos de penalización. Si acude a los tribunales, los costos pueden ascender a $2,200.
En Victoria se aplica la misma regla, que requiere legibilidad a 20 metros de distancia, pero la infracción inicial es de 110 dólares y tres puntos de demérito. La multa máxima es de $2,035.
La misma regla de visibilidad de 20 metros también se aplica en Queensland, donde una multa inmediata puede aumentar de $341 a $6452 si el asunto se decide en los tribunales.
En Australia del Sur, las señales solo deben ser visibles desde una distancia de 18 m. La multa en el estado sureño es de $550, más un impuesto a la víctima de $99 si las placas no están limpias, visibles y legibles, para una multa total de $649.
En Australia Occidental, la distancia de visibilidad no está especificada en la legislación estatal, pero las regulaciones establecen que la señal debe ser completamente visible en todo momento. La multa máxima por la primera infracción es de 100 dólares.
Cuando la suciedad se convierte en un crimen
No todos los automóviles embarrados en la carretera se consideran vehículos morosos.
“Si su automóvil simplemente está sucio, pero no en condiciones que representen una amenaza para su propia seguridad o la de otros usuarios de la carretera, no se le puede acusar de ningún delito”, dijo Singh.
También hay formas de evitar la multa con pruebas suficientes, afirmó.
“Las autoridades a menudo retiran las multas por placas oscurecidas si se puede demostrar que el problema fue causado por factores fuera del control del conductor”, dijo Singh.
“La evidencia de respaldo, como los datos de la Oficina de Meteorología para el período relevante y las imágenes de la cámara del tablero de eventos climáticos severos, también pueden fortalecer un caso.
“Aunque la pena máxima es tan alta, es muy raro que el tribunal imponga una multa cercana a la pena máxima.
“Además, los conductores tienen muchas más posibilidades de éxito si tienen un buen historial de conducción y pueden demostrar que, en general, son un conductor seguro”.
Se aplican reglas separadas para las cubiertas de placas.
Hay algunas cosas que los conductores pueden hacer para evitar el costoso error.
Singh recomendó que los automovilistas utilicen una cubierta para matrículas para garantizar la visibilidad de sus matrículas.
“También pueden parar en las gasolineras para comprobar la visibilidad de sus matrículas y limpiarlas si es necesario”, afirmó.
Pero los conductores deben tener en cuenta que también existen reglas para las cubiertas de matrículas.
Por ejemplo, en la legislación de Nueva Gales del Sur, la cubierta de la placa debe ser “transparente, limpia, incolora y plana en toda su superficie”.
La cubierta no debe tener una superficie reflectante, ni puede impedir el funcionamiento exitoso de las cámaras para detectar infracciones de tránsito.
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