El locutor y saxofonista James Valentine murió tres meses después de retirarse de la radio ABC después de presentar Sydney’s Afternoons durante 25 años.
Valentine, de 64 años, ha sido un habitual de la emisora pública desde que se unió a ABC TV en 1987 como presentadora del programa infantil Afternoon Show después de una década tocando en bandas como The Models.
Valentine se convirtió en presentador de radio en 1999. Ocupó el cargo durante más de dos décadas, con un breve período como presentador de ABC Radio Breakfast en 2022 y 2023.
En 2024, anunció en vivo en la radio ABC que tenía cáncer de esófago y que se tomaría un tiempo libre para someterse a una cirugía, diciendo que estaba “a partes iguales esperanzado y asustado”.
Regresó después del tratamiento, pero se fue en junio pasado cuando se descubrieron nuevos tumores.
“James falleció pacíficamente en su casa, rodeado de su familia que lo adoraba”, dijo la familia de Valentine en un comunicado.
“A lo largo de su enfermedad, James hizo lo que quiso y continuó así hasta el final, cuando optó por la eutanasia voluntaria”.
“Tanto él como su familia están agradecidos de que haya tenido la oportunidad de salir en sus propios términos. Estaba tranquilo, digno como siempre y de alguna manera todavía nos hizo reír”.
Valentine dijo en febrero que había pasado algún tiempo pensando en cómo decirle a su audiencia que estaba caminando de nuevo, después de aparecer dos veces en la radio para revelar detalles de su enfermedad.
“Es una noticia triste, definitivamente es una noticia triste para mí”, dijo Valentine a los oyentes.
Valentine era popular por su creatividad y humor poco convencional. Los oyentes disfrutaron de sus segmentos únicos, incluidos “Rant”, “Petty Crime”, “That’s What I Live With” y conversaciones con el comediante HG Nelson.
El director general de ABC, Hugh Marks, dijo que Valentine había sido un “compañero confiable” durante generaciones de nuestros oyentes de Sydney.
“James aportó calidez, ingenio y humanidad a la radio y fue un ejemplo de arte radiofónico”, dijo Marks.
“Su estilo nunca fue de confrontación o ruido – siempre fue de conexión. James transformó su área de transmisión de Sydney en un lugar de comunidad y su importante audiencia y todos sus colegas de ABC extrañarán profundamente su presencia diaria”.
El ex presentador de Drive y amigo Richard Glover dijo que no podía pensar en nadie que hubiera “levantado el ánimo de una ciudad durante un período de tiempo tan largo como James”.
“Fue un esfuerzo diario lograr que la gente se concentrara en la vida, la vida ordinaria y lo importante y hermosa que es, y lo hizo todos los días durante 25 años”, dijo Glover el jueves.
“Así que terminas sentado escuchando la radio y pensando: ‘Hombre, los habitantes de Sydney son divertidos, animados, ingeniosos y geniales’.
“Él sacó eso a relucir en la gente”.
En las redes sociales esta mañana, el ex presentador de Triple J y ABC Radio Sydney, Robbie Buck, escribió: “Vale para uno de los más grandes”.
“El alegre, incontenible e increíblemente astuto James Valentine nos ha dejado. Qué persona tan maravillosa con quien haber trabajado. Gracias por todas las risas, James. Godspeed.X”.
Otra ex colega, Wendy Harmer, dijo: “Querido hombre inteligente. ¡Te extrañaremos mucho!”.
El presentador de Radio National, Jonathan Green, dijo: “Nunca he conocido a nadie en la radio con la perspicacia y habilidad de James. Curiosidad… y escucha. No tienes idea de cuán pocas personas en la radio realmente escuchan. Hablar con James fue un emocionante juego de ping-pong. Me encantó el hombre”.
Más allá de la radiodifusión, James era un saxofonista de renombre, grababa y hacía giras con Jo Camilleri, Kate Ceberano, Wendy Matthews y, más notablemente, los modelosTocó los dos éxitos número uno de la banda y realizó giras con ellos por Estados Unidos y Europa. También fue miembro de jo jo zep Y amigos ausentes.
James continuó actuando regularmente en Sydney y en festivales de música en toda Australia. Como presentador de ABC Jazz, compartió con el público su pasión por el jazz. Optimista desde el lanzamiento del programa en 2020.
Valentine fue crítico de cine en Showtime de Foxtel y comentarista de televisión comercial.
En los próximos días informaremos sobre eventos conmemorativos y oportunidades para honrar a James.
Le sobreviven su esposa Joanne y sus dos hijos Ruby y Roy.
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