cambios, una imagen más profesional y una mayor proporción de mujeres en puestos clave. Ésta es la política de cualquier empresa u organización que quiera adaptarse a los tiempos, y también es la política del Jefe de Estado. Si bien en los años 90, a petición de Juan Carlos I, que subió al trono con 37 años, el Palacio Real dio los primeros pasos para modernizar la institución, hoy ha dado pasos para intentar seguir adaptando esta antigua institución al siglo XXI. Sólo este año, Felipe VI colocó a mujeres al frente de la Cámara de Representantes: Mercedes Araújo Díaz de Terán fue nombrada Secretaria General; Carmen Castiera Ruiz de Velasco, Consejera de Asuntos Exteriores; Marta Carazo, Secretaria de la Reina, y Rosa Lechundi, Directora de Comunicación.
Durante estos 50 años de monarquía parlamentaria, la gestión de La Zarzuela ha sufrido importantes cambios. Se trata de un intento de tirar por la borda la imagen vieja y caduca que podría desprenderse de una institución que se caracteriza por su inmovilidad, cuyos máximos representantes nacen y ejercen el cargo de forma vitalicia, salvo la abdicación, lo que es, en palabras de Rafael Spottorno, presidente de la Cámara de Representantes de 2011 a 2014 y figura clave en el fin de la institución de Juan Carlos I, una “forma antinatural de acabar con un reinado”.
Fernando Almansa, el primer presidente del Congreso de los Diputados que no fue militar sino diplomático, fue pionero en incorporar a un puesto de mando a la periodista profesional Asunción Valdés (Alicante, 1950) en 1993, precisamente para dirigir La Zarzuela. “Vine aquí para modernizar esta casa”, dice orgulloso Almanza (77) en el salón de su casa en uno de los mejores barrios de Madrid. Almanza entró en La Zarzuela con 44 años como sucesor de Sabino Fernández Campo y Nicolás Cotoner y Cotoner, ambos militares y ya fallecidos.
Almanza destacó que esta misión de modernización era la promesa de Juan Carlos I, y que todos los que estaban en la casa en la que entró eran militares, todos hombres y todos mayores que él. “Hasta los nombres de los cargos eran militares. Hablaban de ‘unidades’ en lugar de departamentos, o ‘destinaban’ a referirse al gobierno”, recordó Asunción Valdez por teléfono. Añadió que la terminología no cambió “hasta bien entrado el siglo XXI”. Almanza, que fue presidente del Congreso de los Diputados hasta 2002, cree que la administración de La Zarzuela fue “muy vertical” y perpetuó una mentalidad militar: primero va el rey, luego el presidente del Congreso, y de ahí depende todo lo demás. Juan Carlos I no quería el Reino de Taifa.
La primera mujer en ocupar un puesto de mando en una agencia de jefe de estado está encargada de renovar un equipo de comunicaciones que de alguna manera ha olvidado su relación con los medios de comunicación. “Había un equipo de gente bien preparada, pero ninguno era periodista”, recordó Valdez. Insistió en nombrar un segundo Hablaba catalán porque “España es más que Madrid”. Ese es Jordi Gutiérrez. Durante esos años, Valdez también puso en marcha la web La Zarzuela y, aconsejada por los servicios de seguridad y dada la alta frecuencia de las actividades terroristas de ETA, empezó a compartir con los medios la agenda semanal de la familia real, aunque, dijo, “casi no recibía atención”. Los periodistas recuerdan también que su primer desafío informativo fue la muerte de Don Juan, y su último desafío fue el fin del noviazgo del heredero con la noruega Eva Sonnham.
Por aquellos años también se creó la Secretaría del Príncipe, encargada de la agenda oficial de Felipe de Borbón Gracia, cuando éste emprendió su propio camino tras obtener su Máster en Georgetown (EE.UU.), allanando el camino al futuro Jefe del Estado. Fuentes que asesoran al rey dijeron que su cargo lo ocupa otro civil, el abogado estatal Jaime Alfonsín, cuyo puesto y propósito seguramente se mantendrán para servir y asesorar a la princesa Leonor después de que termine la universidad, pero los detalles aún no se han determinado. Es probable que el cargo lo ocupe una mujer debido a las tendencias de feminización en la Cámara de Representantes, según fuentes que asesoran al rey.
Durante esos años, el despacho semanal del Jefe del Estado y del Presidente del Gobierno, encargados de coordinar la agenda y repartir responsabilidades, se complementaba con reuniones formales semanales con la familia (la Reina Sofía, la Princesa Elena, Cristina y el Príncipe Felipe). “Comentaron la recepción, la solicitud de audiencias, etc. Al final el Rey lo sabía todo. (…) Intenté que la Cámara trabajara más en equipo. La fase anterior con Sabino (Fernández Campo) fue otra historia”, recordó Almanza.
Sin embargo, es el actual presidente de Palacio, el diplomático Camilo Villarino (60), quien ha realizado más y más rápidos cambios en la mecánica de una institución que, según personas conocedoras del asunto, debe encontrar el equilibrio entre mantener cierta distancia y liturgia, al tiempo que acerca a los ciudadanos y busca reflejar la sociedad que representa. “Tenemos que adaptarnos al contexto de la política nacional y mundial. Por ejemplo, el impacto de las redes sociales y las nuevas tecnologías”, dijo Villarino.
actual Primero Dijo que los miembros de la Cámara de Representantes buscan la “excelencia” y el Rey propuso a Mercedes Araujo Díaz de Tran (55) para ocupar la Secretaría General de la Cámara de Representantes, donde anteriormente había ejercido como abogado parlamentario. “Si quería mandar un mensaje tenía que encontrar mujeres”, recuerda en su despacho de La Zarzuela. Por primera vez, La Zarzuela cuenta con un copiloto a los mandos segundo Las mujeres pertenecen a la generación de los reyes. Por lo tanto, Araujo reemplazó al teniente general de la Guardia Nacional Domingo Martínez Palomo, de 71 años. Carmen Castiella Ruiz de Velasco, de 52 años, sucede a Alfonso Sanz Portolés (71), que trabaja en La Zarzuela desde hace casi 10 años asesorando a Felipe VI en asuntos exteriores.
Otra decisión que tomó Villarino tras llegar a la alfombra palaciega desde su oficina de Bruselas en febrero de 2024 fue nombrar secretaria de la reina Letizia a María Ocaña, mujer civil (abogada del Estado) de 51 años, en sustitución del mayor general del ejército español José Manuel Zuleta y Alejandro, de 60 años. Villarino reconoció, sin embargo, que en este caso fue la Reina quien inició el proceso y tomó la decisión final. Un año después, Ocaña abandonó la secretaría por “motivos personales” y fue sustituido en septiembre por la periodista Marta Carazo (52).
El departamento de comunicaciones del Palacio del Rey fue el último departamento en actualizarse. “Cuando llegué pensé que era oportuno que le mostráramos más a la ciudadanía qué es la Corona, qué es la Cámara de Representantes, cómo trabajamos… Es impactante el gran desconocimiento (sobre la institución) de la mayoría de la gente, incluso en cosas banales”, señaló Villarino. Jordi Gutiérrez, 66 años, dickon (Director de Comunicaciones) fue segundo catalán Asunción Valdés se retira de La Zarzuela después de treinta años, dejando el testigo a la periodista Rosa Lechundi (59 años). Fuentes de la Cámara insisten en que el hecho de que LeCundy sea mujer representa hoy un activo más para la institución y un mensaje para la sociedad.
Más de 30 años después de su incorporación a La Zarzuela, Valdez se muestra “muy contenta” de que su anterior puesto como directora de comunicación lo ocupara una mujer. “La he felicitado y recalcado el papel muy importante que desempeña para acercar la monarquía al pueblo español”, dijo por teléfono. Porque como cree La Puente en el citado manual: “Los ciudadanos no pueden confiar en una institución cuyas funciones desconocen”.
modernización
La marca avanza a su propio ritmo, no sólo profesionalizándose, feminizándose y rejuveneciéndose, sino también modernizándose, con Felipe VI y Letizia Ortiz a la cabeza, y las princesas avanzando hacia el futuro. King’s House abrió una cuenta en X (antes Twitter) en 2014 y un perfil en Instagram el año pasado, donde su publicación cuenta con casi 1 millón de seguidores. Además, construyeron un estudio de grabación para enviar videos y mensajes con un aspecto más moderno.
El matrimonio de Felipe VI con Letizia Ortiz ya presagiaba un cambio en el rumbo de la institución. No sólo la reina rompió la tradición de pertenecer a la nobleza, sino que también lo hizo la reina Sofía de Grecia (la hija y esposa del rey). Además, la primera y segunda posición en la línea sucesoria están ahora ocupadas por una princesa (Leonore) y una princesa (Sofía), respectivamente.
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