El arte del túnel del Metro, reseñado

El miércoles por la mañana, con gran anticipación e incluso con un orgullo cívico a la antigua usanza, me dispuse a ver el arte público que se estaba instalando en el nuevo túnel del metro de Melbourne.

Habiendo regresado recientemente de seis años en Hobart, donde el transporte público es prácticamente inexistente y el endeudado gobierno de Tasmania está a punto de gastar más de mil millones de dólares en un estadio para la AFL, me emocionó pensar que el gobierno de Victoria podría invertir en trenes e incorporar arte público en el nuevo proyecto ferroviario.

Los seis artistas seleccionados forman un grupo impresionante y consumado, digno de este ejercicio. Tres de ellos (Maree Clarke, Raafat Ishak y Patricia Piccinini) viven y trabajan en Melbourne, y qué gran manera de celebrar su práctica.

El arte público es objeto de acalorados debates debido a su naturaleza pública: todos pueden verlo y todos tienen una opinión. A veces las opiniones son maliciosas; El caso clásico de Melbourne es el de Ron Robertson Swann Bóveda (1980), que recibió un apodo desafortunado y fue prohibido en la plaza del pueblo tras una protesta pública. La escultura fue aceptada tardíamente por la ciudad y ahora se encuentra en la explanada del Centro Australiano de Arte Contemporáneo.

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Es un artista valiente asumir un encargo de arte público, e imagino que crear arte público para una estación de tren es una tarea particularmente desalentadora. Hay muchísimo ruido visual y virtual con el que competir: espacios cavernosos, salas de espera, taquillas, horarios, escaleras mecánicas, ascensores, baños, andenes de tren, publicidad, establecimientos de comida rápida. Y mientras el público está cautivado, también está distraído y apurado. El Metro Tunnel añade otra capa de competencia: gran parte de la arquitectura es impresionante, con una versión contemporánea de los altos techos abovedados, guiños a una época dorada de los viajes en tren, luces esculturales gigantes que recuerdan a la era industrial y una combinación de colores vibrantes de naranja y amarillo.

Al evaluar el éxito del arte relacionado, se deben considerar dos preguntas: ¿es bueno y cómo funciona en un contexto arquitectónico? La respuesta a la primera pregunta es un rotundo sí; Es necesario aclarar la respuesta a la segunda pregunta.

De todas las obras, la obra es del artista nacido en Perth Abdul Abdullah. Reunirseen la fachada de la estación Arden en el norte de Melbourne, se encuentra la mejor solución: una combinación perfecta de arte y arquitectura. La fachada rectangular minimalista de la estación está marcada por una entrada en forma de arco en forma de túnel, que se repite en el interior con una emocionante cascada de imponentes arcos de ladrillo como la caja torácica de una ballena.

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La obra de Abdullah se extiende por toda la fachada del edificio con un fondo pixelado de una pintura colonial de JS Calder. Vista desde el Royal Park sobre el pantano de West Melbourne (1860). Superpuesta a esta visión etérea de los inicios de Melbourne está el contorno de dos manos gigantes acercándose, una imagen que inmediatamente recuerda el famoso fresco de Miguel Ángel en la Capilla Sixtina. La creación de Adán. Las manos de Abdullah están representadas de una manera mucho más prosaica y caricaturesca, con gruesos contornos blancos. Su poder reside en su sencillez; en el acto de una mano humana común y corriente que se extiende para tocar no a un dios sino otra mano humana. Es una imagen tierna y conmovedora con significados complejos y un contrapunto a una era de ira, polarización y extremismo orquestados. El sencillo gesto de Abdullah inspira compasión, reconciliación y paz.

La estación Parkville es el hogar de una de las artistas más exitosas de Australia, la maravillosamente extraña Patricia Piccinini, mejor conocida por sus híbridos conmovedores, sus dulces bebés camioneros y, por supuesto, sus ballenas celestes.

Aquí, Piccinini revisó sus “obras en paneles” de principios de la década de 2000, rejillas gigantes de cuadrados de plástico moldeado en colores brillantes inspirados en las superficies metálicas de los automóviles. La estación Parkville sirve a los hospitales del distrito y a la Universidad de Melbourne, y Piccinini tuvo en mente a los visitantes y pacientes del hospital al diseñar la estructura. Ella eligió la alegre paleta de colores de la primavera para sus paneles, creando una larga extensión de verdes, amarillos y rojos que recoge maravillosamente los amarillos y naranjas de las vigas y luces arquitectónicas circundantes. Desafortunadamente, llama la atención que la obra también choca con los colores brillantes y los letreros de neón de los restaurantes de comida rápida que se encuentran debajo.

Raafat Ishaks Pintura mural futurauna serie de murales de vidrio de colores en la estación Anzac, está colocado de manera más comprensiva, aunque en medio de uno de los murales de Ishak hay una enorme pantalla publicitaria inquietantemente brillante, una ubicación que parece de lo más grosera.

Ishak es conocido por sus pinturas gráficas y de bordes afilados que combinan lo abstracto y lo figurativo. Es un colorista maravilloso y sus pinturas de vidrieras son una mezcla armoniosa de colores aparentemente inofensivos como el mostaza, el rosa, el azul, el verde menta y el gris pardo. Aquí, los diseños lineales y dinámicos de Ishak reflejan el movimiento y la conectividad de la red ferroviaria y el entorno circundante a lo largo del tiempo, basándose en la historia aborigen, la flora y fauna local y los edificios contemporáneos de St Kilda Road.

Una pequeña habitación cerca de un ascensor está reservada para el trabajo de la artista Fiona Hall, nacida en Sydney y residente en Hobart, quien rinde homenaje al legado de Anzac con sus intrincados dibujos botánicos grabados en paneles de vidrio. Sobre un fondo oscuro con un toque de rojo sangre, los grabados de Hall resaltan especies que crecen donde los australianos lucharon en Galípoli y en el frente occidental, como la amapola de Flandes, el pino solitario y la rosa de Galípoli, así como plantas australianas icónicas como la rama dorada y el chicle con aroma a limón. Flanqueando el hueco del ascensor hay estatuas de bronce de dos palomas mensajeras criadas en la época victoriana que valientemente entregaron mensajes críticos a pesar de las tormentas y los intensos incendios durante la Segunda Guerra Mundial.

Me pregunté dónde estaría el trabajo de Hall, en un extremo lúgubre de la estación, algo olvidado y fácil de pasar por alto. Ishak fue el primer artista elegido para la estación Anzac y luego se decidió incluir el trabajo de Hall debido a su calidad y conexión con el patrimonio de Anzac. Quizás se podría haber hecho más con ello.

Artista nacida en Queensland Danie Mellor Para siempreimponentes imágenes fotográficas de mujeres y niños Wurundjeri Woi Wurrung en la fachada de la Estación de la Biblioteca Estatal, recrean la historia indígena de la manera más hermosa y poderosa. Creadas a partir de fotografías de los archivos de la biblioteca y fotografías del propio Mellor de la tierra de Wurundjeri, estas impresionantes imágenes se ven mejor desde el interior de la estación, donde brillan como vidrieras.

El trabajo de la artista victoriana de las Primeras Naciones, Maree Clarke, abarca las cinco nuevas estaciones en forma de motivos de animales nativos en granito de colores colocados en los pisos de la plataforma. En total hay 35 grandes huellas, una maravillosa variedad de patrones y formas de animales de la nación Kulin, extintos y no extintos, que al habitante de la ciudad puede resultarle difícil identificar (a mí sí). Pero también se trata de eso: de llamar la atención sobre la historia profunda de estas tierras tradicionales por las que deambulamos.

La obra de Clarke es la única obra de arte en el Ayuntamiento. El encargo del artista mexicano-canadiense Rafael Lozano-Hemmer fue abandonado después de una serie de desafíos, incluida la pandemia.

Es una pena, porque las obras de Lozano-Hemmer son espectacularmente inmersivas e interactivas, y porque hay una sala en el ayuntamiento que pide arte, una gran plataforma con columnas futuristas y techos altos de un tamaño que me recuerda a la Sala de Turbinas de la Tate Modern. A lo largo de la pared trasera del andén hay una pantalla gigante que, lamentablemente, está dedicada a la publicidad. Y, sin embargo, ofrece la oportunidad perfecta para mostrar el trabajo en vídeo de artistas australianos; me vienen a la mente muchos: Shaun Gladwell, Tracey Moffatt, Christian Thompson, David Rosetzky, The Huxleys, por nombrar sólo algunos. Incluso podrías crear un premio en vídeo para el ayuntamiento y presentar una serie rotativa de vídeos ganadores. Ciertamente cualquier cosa menos otra pantalla abrumadora que nos bombardea con actividades y compras.

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