Australianos sin hogar recurren a embarcaciones abandonadas para no tener que dormir en la calle

Hay una crisis inmobiliaria en Australia.

Para muchas personas, comprar una casa es inasequible, mientras que alquilarla es tan caro que los ahorros de algunas personas están disminuyendo.

Cuando James Bryan perdió su trabajo, no se unió a las personas sin hogar en Nueva Gales del Sur y prefirió vivir en su barco, el Lindy Lou, en Brisbane Water, en la costa central de Nueva Gales del Sur.

“Perdí mi trabajo, perdí mi departamento y terminé en el agua”, dijo Bryan.

Sólo hay un problema: es ilegal vivir en un barco en Nueva Gales del Sur y es por eso que las autoridades quieren confiscar el barco.

Bryan dice que la Oficina Marítima de Nueva Gales del Sur lo ha multado varias veces y las autoridades le han dicho que el Lindy Lou podría ser incautado como parte de una ofensiva contra los barcos abandonados, no registrados y no aptos para navegar.

“Hace poco compré uno por 750 dólares porque estuve anclado durante 90 días”, dijo a las 7:30.

Bryan es una de las muchas personas que recurren a los barcos para vivir debido a las presiones inmobiliarias en la Costa Central.

De vez en cuando trabaja por turnos, pero dice que no puede pagar el alquiler.

Los datos de realestate.com.au muestran que los alquileres promedio en Gosford, en la costa central, han aumentado más del 40 por ciento en los últimos cinco años.

Un informe de JP Morgan también concluyó que era poco probable que los cambios en la CGT condujeran a una reducción de los precios de alquiler.

Si bien las autoridades navieras argumentan que muchos de los barcos no son seguros y representan un peligro tanto para los ocupantes como para el medio ambiente, las personas que viven en ellos dicen que es mejor que dormir en las calles.

“Esta es mi casa… No hago daño a nadie”, dijo Bryan.

La pensionista de Servicios de Discapacidad Tracey Swann también vive en un barco en la Costa Central.

Cuando no vive en el agua, dice que se agacha.

Quiere conseguir un barco para evitar este estilo de vida.

“Todavía tenemos bastante limpieza por hacer, pero el interior es muy grande”, dijo a las 7:30 p.m.

«Tiene cocina, aseo y ducha.»

“Llévame a punta de pistola”.

Varias personas que viven en barcos en la zona han hablado a las 7.30 de la mañana de una relación conflictiva con Maritime NSW, que, según se informa, está tomando medidas enérgicas contra las personas que viven en lo que, según ellos, son embarcaciones inseguras.

Las preocupaciones de seguridad incluyen que los barcos que se acercan al final de su vida útil corren el riesgo de hundirse, incluso si hay personas a bordo.

Maritime NSW también ha expresado su preocupación por la mala gestión de las aguas residuales de los barcos.

El director principal de Maritime NSW, Shane Davey, cree que es necesario abordar estos problemas.

“Las regulaciones existen por una razón y sabemos que hay problemas de seguridad”, dijo Davey a las 19.30 horas.

“Sabemos que hay impactos para el público y los usuarios de las vías fluviales en general. Sabemos que existen preocupaciones ambientales”.

Bryan está convencido de que Maritime NSW no lo dejará pasar.

“Es mi barco. Creen que pueden ponerle una pegatina y simplemente robármelo. Eso no está sucediendo”.

En Nueva Gales del Sur, a las personas sólo se les permite vivir en un barco durante 90 días al año.

En Queensland la gente puede vivir a bordo de un barco durante todo el año.

Davey dijo que miles de embarcaciones no registradas seguían operando en las vías fluviales estatales, pero muchas de ellas no estaban en condiciones de navegar y los incidentes recientes habían puesto de relieve estos peligros.

“Vimos uno hace apenas unas semanas en el que una persona estuvo viviendo a bordo durante un período prolongado y la cadena del ancla se rompió”, dijo.

“La proa del barco fue succionada sobre una franja de costa. Esto podría haber sido fatal”.

¿Existen exenciones de beneficios de vivienda?

Maritime NSW dice que trabaja con agencias de vivienda y apoyo antes de tomar medidas coercitivas y trata de conectar a las personas con los servicios para personas sin hogar.

La ministra de Carreteras y Transporte Regional de Nueva Gales del Sur, Jenny Aitchison, es la ministra responsable. Ella dice que las personas sin hogar tienen alojamiento temporal y otras opciones de apoyo.

“Hay opciones de alojamiento en moteles u otras viviendas temporales a las que las personas pueden acceder si realmente no tienen hogar”, dijo.

Aitchison dijo que las personas con recursos limitados a menudo terminan comprando barcos a propietarios que deben realizar costosos trabajos de reparación.

“Alguien puede comprar un barco viejo y pensar que es una ganga, y luego puede arreglarlo él mismo”, dijo.

Sostuvo que el trabajo que se estaba haciendo para convencer a la gente de que abandonaran los barcos ya era suficiente.

“Es una situación difícil, lo entiendo”, dijo.

“Hemos hecho que (el Ministerio de) Vivienda trabaje con estas personas para brindarles opciones alternativas que impliquen un alivio temporal”.

Seis semanas para salvar su casa

Pero para algunas personas que ya se encuentran sin hogar, perder un barco puede significar perder el único refugio que tienen.

Durante el rodaje en la Costa Central, 730 testigos presenciaron a agentes navales y policías apoderarse del barco de Dave Macpheron, que tenía un gran agujero en el costado.

Ahora tiene poco más de un mes para salvar su barco.

“Te dan seis semanas para conseguir el dinero para recuperarlo, cambiarlo y demás. Y si no tienes dinero para repararlo, destruyen el barco”, dijo.

El hombre de 53 años no puede permitirse las reparaciones, aunque dijo que tiene sus propios materiales para reparar el barco.

Actualmente duerme en trenes y calles, pero tiene una solución en la cabeza.

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