Alex de Miñaur disfrutó de un comienzo perfecto en su último intento por llegar a una final de Grand Slam con una alentadora victoria sobre el argentino Román Andrés Burruchaga en Wimbledon.
El número uno australiano se vio abrumado por un primer set de una hora, pero después de deshacerse de los nervios, ponerse en movimiento nuevamente y encontrar su ritmo, corrió hacia la victoria el martes.
El jugador de 27 años ganó 12 de 13 juegos después del desempate del primer set, logrando una victoria por 7-6 (7-5), 6-1, 6-0 y completando los dos últimos sets en 52 minutos.
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“Un comienzo un poco nervioso”, dijo el quinto favorito.
“Nunca es fácil comenzar un torneo increíble como Wimbledon, pero a medida que avanzaba el partido jugué cada vez mejor.
“Me encanta estar aquí. Realmente quiero hacerlo bien aquí. Se trata de empezar y me alegro de haberlo superado. Estoy encantado de estar en la siguiente ronda”.
“Me encanta el lanzamiento. Me encantan estos lanzamientos. Soy más peligroso cuando soy agresivo y depende de mí ser agresivo y tratar de dictar. Espero que la próxima vez pueda hacerlo desde el principio”.
El camino de De Miñaur hacia el mejor resultado de su carrera se abrió después de su victoria, cuando el estadounidense cuarto favorito Ben Shelton cayó en cinco sets ante el clasificado finlandés y número 140 del mundo Otto Virtanen.
Shelton era el presunto rival de Alex de Miñaur en cuartos de final y su salida allana el camino para que el número 1 australiano llegue finalmente a una semifinal de Grand Slam.
Dado que el segundo favorito Alexander Zverev, el jugador líder en la mitad del cuadro de De Miñaur, nunca ha pasado de la cuarta ronda en Wimbledon, una primera final también es una perspectiva real para el quinto favorito de Miñaur.
Cuando De Miñaur llegó a la cancha 3 después de que su prometida y número 2 británica, Katie Boulter, sufriera una sorprendente derrota ante un clasificado italiano, pareció heredar su decepción.
Después de un descanso inicial, rápidamente se encontró perdiendo 3-0 contra un oponente ingenioso que contradecía el estereotipo sudamericano de jugadores de fondo criados en tierra batida.
Han pasado 40 años y un día desde que el padre de Burruchaga, Jorge, anotó el gol de la victoria en la final de la Copa del Mundo de 1986, una victoria de Argentina por 3-2 sobre Alemania Occidental, y en su debut en el cuadro principal de Wimbledon, el hijo pareció inspirarse en la historia.
De Miñaur luchó hasta el tiebreak y logró ganarlo gracias a un afortunado tiro a red y una doble falta de Burruchaga en el 4-4.
Eso dejó los nervios sueltos y De Miñaur tomó la iniciativa y de repente se llevó el empate para asegurar un choque de segunda ronda con el inconformista zurdo francés Adrian Mannarino.
Mannarino, de 38 años y clasificado en el puesto 40, es un oponente peligroso sobre césped, pero De Miñaur tiene un récord ganador de 5-1 contra él.
De Miñaur se convirtió en el primer ganador masculino australiano después de un día inaugural en el que se retiraron Aleksandar Vukic y Adam Walton.
Rinky Hijikata lideraba por un set y 5-3 en el tercer set contra el holandés Jesper de Jong cuando el rocío y la mala luz obligaron a una suspensión el lunes por la noche.
Hijikata perdió su servicio poco después de la reanudación del martes, pero regresó para llevarse el tercer juego por 7-5. Sin embargo, perdió los dos siguientes sets por 6-4 y 6-3 y sufrió una lamentable derrota.
Thanasi Kokkinakis también sintió angustia, quien dos veces superó al décimo favorito Alexandre Bublik pero luego perdió 4-6, 6-3, 7-6 (12-10), 6-3, 6-4.
Una victoria notable parecía estar a su alcance cuando el australiano del sur ganó un emocionante desempate de 22 puntos en el tercer set, pero en la última hora de un choque de 3:39 el kazajo demostró ser demasiado consistente.
Daria Kasatkina fue la única ganadora de Australia el primer día, pero en la segunda ronda femenina se unirá a Kim Birrell, quien venció a la rusa Alina Korneeva por 6-3, 0-6, 6-2.
Sin embargo, Talia Gibson salió. Después de un buen primer set, luchó por igualar contra la cabeza de serie número 21 Marie Bouzkova, pero la mayor calidad de la checa se demostró en el tercer set cuando la jugadora de Perth perdió 6-1, 3-6, 6-2.
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