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Yakarta, CNN Indonesia —
Científico recientemente logró encontrar una especie rara Rafflesia hasseliti. Esta flor fue encontrada en los bosques del oeste de Sumatra después de 13 años de búsqueda.
Rafflesia hasseltii es una especie rara y protegida de flor de Rafflesia. Esta especie sólo se puede encontrar en determinadas zonas de Indonesia.
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Esta especie depende de una planta huésped en particular. Esto hace que la población de Rafflesia hasseltii sea muy vulnerable a la destrucción del hábitat y otras amenazas.
Uno de los investigadores, Septian Andriki, dijo que había pasado 13 años buscando a Rafflesia hasseltii. Descubrió la flor con el Dr. Chris Thorogood, subdirector y jefe de ciencia del Arboreto y Jardín Botánico de la Universidad de Oxford.
El equipo caminó día y noche por la selva tropical de Sumatra en busca de Rafflesia hasseltii.
Citando varias fuentes, aquí hay cinco datos sobre Rafflesia hasseltii:
1. Plantas parásitas
Rafflesia hasseltii es una planta holoparásita que depende completamente de Tetrastigma como huésped, porque no tiene clorofila, raíces verdaderas, tallos ni hojas. En investigaciones de conservación, se explica que Rafflesia absorbe nutrientes directamente a través de la estructura haustoria que penetra el tejido del Tetrastigma.
Esta dependencia es muy crucial, porque R. hasseltii vive oculta en el tejido del huésped, aparte de cuando florece, el daño o la pérdida de la población de Tetrastigma amenazará directamente la supervivencia de Rafflesia. Esto hace que la conservación del huésped sea una parte integral de los esfuerzos de conservación de esta especie.
2. El anfitrión es muy específico.
Aunque el tetrastigma está muy extendido, no todos los tipos pueden convertirse en huéspedes de Rafflesia hasseltii. Ciertos tipos de Tetrastigma pueden infectarse y favorecer el crecimiento de Rafflesia, lo que indica una relación coevolutiva entre las especies de parásitos y sus huéspedes.
Esta especificidad también es un desafío en el cultivo y la restauración, cuando los investigadores intentan plantar huéspedes de Tetrastigma en bolsas de plástico para su conservación, tienen que elegir el tipo correcto para que Rafflesia pueda crecer.
3. Descubrimiento después de estar perdido durante mucho tiempo
No se había observado que R. hasseltii floreciera durante muchos años, pero se informó que volvió a florecer en los hábitats de Sumatra occidental después de una descongelación intensiva. Este descubrimiento es importante porque muestra que, aunque son muy raras, todavía existen poblaciones silvestres.
Este redescubrimiento confirma que la fase de vida de Rafflesia puede ser muy larga y difícil de observar, porque la mayor parte del tiempo está “oculta” en el tejido del huésped Tetrastigma. Estos factores se suman a la dificultad de monitorear las poblaciones naturales.
4. Tamaño grande
Las flores de R. hasseltii pueden tener entre 30 y 50 cm de diámetro, lo que las hace muy grandes y llamativas entre la flora de la selva tropical.
Este gran tamaño no sólo es estéticamente agradable, sino que la forma y el tamaño adaptativos de las flores ayudan a atraer insectos polinizadores, como las moscas carroñeras, ya que estas flores imitan la carne podrida en apariencia y aroma, una estrategia reproductiva importante para esta especie parásita.
5. Estado de conservación
Rafflesia hasseltii está clasificada como en peligro crítico y está protegida por las regulaciones del gobierno de Indonesia. Protección mediante PP núm. 7 de 1999 y el estado “crítico” se refiere a la lista roja de la UICN.
Debido a que la regeneración natural es muy limitada y su hábitat de acogida es muy específico, los esfuerzos de conservación son muy importantes para que esta especie no se extinga. Los investigadores y conservacionistas también enfatizan la importancia de mantener las poblaciones de Tetrastigma como base para la supervivencia de R. hasseltii.
(wpj/dmi)
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