Al borde del mayor colapso en la historia del US Open, Wyndham Clark se mantuvo firme ante un ataque de Sam Burns y una galería de Shinnecock Hills que nunca le prestó mucha atención hasta que reclamó su segundo título del Open en cuatro años.
Con una ventaja de seis golpes al ingresar a la ronda final, el acto final de Clark fueron dos putts desde poco menos de 50 pies para par que le dieron una victoria de tres sobre 73 y una victoria de un golpe sobre Burns el domingo.
Clark, quien ganó el US Open 2023 en Los Angeles Country Club, se convirtió en el primer ganador de principio a fin del US Open desde Martin Kaymer en Pinehurst No. 2 en 2014.
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Ciertamente no se sentía así. Después de sólo cinco hoyos, su ventaja se redujo a un solo golpe y el estrés lo persiguió el resto del camino.
El tiro decisivo para Clark fue uno de sus peores drives del día en el par 5 del 16. Lo arrancó y apenas franqueó un búnker. Su hierro ocho apenas permaneció en la parte trasera del green y realizó un putt para birdie de 30 pies que le dio una ventaja de dos golpes cuando quedaban dos hoyos por jugar.
Fue un momento único con aplausos apagados. La galería luchó contra él durante todo el día y brindó todo su apoyo a Scottie Scheffler y su apuesta por el Grand Slam de su carrera.
Pero a pesar de un bamboleo en el hoyo 17 cuando Clark cometió un bogey con un triple, el jugador de 32 años terminó con un par y retuvo su victoria por un solo golpe.
Clark abrazó a su compañero, familia y amigos en el green 18 después de anotar el putt ganador antes de girarse y ver la sorprendente visión de su padre, quien había tomado un vuelo nocturno desde Denver durante la noche para estar allí.
“Eso fue un shock”, dijo Clark cuando vio a su padre, Randall.
“Mi padre no estuvo en muchos eventos; (cuando gané en 1923) él no estuvo allí, lo cual fue realmente desafortunado.
“Es fantástico que esté aquí en persona. Feliz Día del Padre, papá. Te quiero mucho y me alegro mucho de que hayamos podido compartir esto juntos”.
Scheffler tuvo su propia cuota de errores y nunca estuvo a menos de tres tiros en todo el día, acertando 71 para empatar en el cuarto lugar, cuatro tiros detrás.
Burns terminó con 67, su segunda oportunidad en otros tantos años de ganar el US Open. Perdió dos oportunidades de birdie en los dos últimos hoyos, pero igual de doloroso fue un bogey de tres putts en el hoyo 15 cuando intentaba atrapar a Clark.
Clark tuvo la ronda final más alta de un campeón del US Open desde que Graeme McDowell cerró con 74 para ganar en Pebble Beach.
No importa. El estadounidense de 32 años ha ganado dos títulos del US Open y dos victorias en el último mes.
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