Eva Schloss experimentó por primera vez el odio antisemita en su Austria natal, a donde huyó con su familia cuando tenía nueve años para evitar los horrores de los nazis. Más de ochenta años después, recuperó la ciudadanía austriaca en una sencilla ceremonia en la Embajada de Austria en Londres. “No podemos seguir arrastrando el odio y la discriminación. Los nazis ya no están entre nosotros y los jóvenes necesitan ver que podemos ser amigos”, dijo en ese momento. La media hermana de Ana Frank, superviviente del campo de concentración de Auschwitz-Birkenau, murió el sábado en Londres a los 96 años. Dedicó su vida a luchar contra el odio, pero también a mantener viva la memoria del Holocausto y a explicarlo a los jóvenes.
“Los horrores que experimentó cuando era adolescente estaban más allá de la comprensión, pero dedicó el resto de su vida a superar el odio y los prejuicios, promover la bondad, la valentía, la comprensión y la resiliencia a través de la Fundación Ana Frank en el Reino Unido y educar sobre el Holocausto en todo el mundo”, escribió el rey Carlos III de Gran Bretaña, uno de los primeros en conmemorar el Schloss.
Su apellido era Geiringer. Nació en Viena y vivió con sus padres y su hermano Heinz. Después de que la Alemania nazi anexara Austria el 12 de marzo de 1938, la vida de la familia Geiringer, como la de millones de judíos, cambió trágicamente. “Recuerdo que fui a casa de mi mejor amiga, que era una chica católica, y cuando llegó su madre me cerró la puerta en la cara. Me miró con odio y me dijo ‘no quiero volver a verte nunca más'”, le dijo Eva a la BBC. Cuando llegó a casa llorando, su madre Elfriede predijo el futuro próximo: “Las cosas cambiarán para los judíos”, dijo.
La familia perdió su nacionalidad. Se convirtieron en alemanes. Sus nuevos pasaportes los identificaban claramente como judíos. Consiguieron cruzar en secreto la frontera con Bélgica, donde permanecieron brevemente antes de establecerse finalmente en los Países Bajos. En Ámsterdam, Eva se hizo amiga de otra chica que vivía en el mismo edificio de apartamentos, Ana Frank.
Poco después, sus destinos se separaron. Dos familias se vieron obligadas a esconderse y escapar de la persecución nazi de los judíos. Después de dos años de clandestinidad, en mayo de 1944, día del cumpleaños de Eva, la familia fue arrestada y enviada a Ogwen-Birkenau. Un agente doble trabaja con la Resistencia holandesa pero los traiciona pasando información a los nazis.
(En enero de 1945, las tropas soviéticas liberaron a los prisioneros. Eva y su madre sobrevivieron, aunque su salvación era escasa. Después de llegar al campo, fueron separadas de padre e hijo. Ambos murieron allí.
Cuando ambos fueron deportados a los Países Bajos, la madre se volvió a casar. Lo hizo junto con el padre de Anna, Otto Frank, quien también logró sobrevivir. Fue de esta manera que Eva se convirtió póstumamente en hermanastra de la niña cuyo diario ha vendido más de treinta millones de copias en todo el mundo, se enseña en muchas escuelas y es de lectura obligada para comprender el sufrimiento de los judíos a manos de los nazis.
“Anna era mucho más madura que yo. Ella fue a la escuela Montessori, un grado por encima de mí. Yo fui a una escuela regular local”, recordó Schloss en una entrevista de 2017 con el periódico. guardián.
Durante medio siglo, como una de las fundadoras de la Fundación Ana Frank en el Reino Unido, Schloss ha trabajado para difundir y preservar la memoria de su amiga de la infancia, así como su propia memoria del Holocausto.
En 1951 viajó a Londres donde quiso estudiar fotografía. En la capital británica conoció a su marido, Zvi Schloss, un judío alemán que había logrado escapar al entonces Mandato Británico de Palestina durante la guerra, después de que su padre fuera arrestado y enviado al campo de concentración de Dachau.
Ambos decidieron hacer de Londres su hogar, pasar allí el resto de sus vidas y adquirir allí la ciudadanía británica. Sin embargo, a pesar de que su marido murió hace casi diez años y rechazó hasta el final la posibilidad de recuperar la ciudadanía alemana, Eva consideró que volver a ser austriaca y británica era “la decisión moralmente correcta”.
Dan Green, director ejecutivo de la Fundación Ana Frank en el Reino Unido, dijo en memoria de Schloss: “Su compromiso inquebrantable de desafiar los prejuicios a través de la educación sobre el Holocausto dejó una marca indeleble en las vidas de muchas personas. Su legado continuará guiando y empoderando a muchos jóvenes para construir un mundo libre de odio y discriminación”.
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