Las dos mayores empresas de coches compartidos de Australia, GoGet y Flexicar, han retirado las tarjetas de combustible de sus vehículos en Melbourne tras una serie de allanamientos y robos que un alto ejecutivo de GoGet describió como “uno de los crímenes más estúpidos de la historia”.
El cambio obligará a los usuarios de autos compartidos a pagar ellos mismos el combustible antes de poder solicitar un reembolso, dejándolos temporalmente en apuros en medio de precios récord del combustible causados por la guerra entre Estados Unidos e Israel contra Irán.
Las empresas de coches compartidos trabajan en un sistema de suscripción que permite a los miembros reservar coches desde media hora hasta varios días a la vez. Los coches son desbloqueados por los socios con una tarjeta magnética.
Los usuarios de coches compartidos normalmente no tienen que pagar nada por repostar combustible, una diferencia clave con el alquiler de coches tradicional y un punto de venta clave para las empresas de coches compartidos.
Para cubrir los gastos de combustible, las tarjetas de combustible se guardan en los vehículos, pero son inútiles para los no socios ya que, por razones de seguridad, sólo un socio con una reserva activa tiene la información necesaria para utilizar la tarjeta.
“GoGet paga por el combustible, pero en realidad hay que reservar GoGet para que funcione la tarjeta de combustible”, dijo Christopher Vanneste, jefe de la división espacial de GoGet. “Este podría ser uno de los crímenes más estúpidos jamás cometidos”.
GoGet dijo a sus miembros el 25 de marzo que estaba retirando las tarjetas de combustible de sus vehículos en Melbourne debido a “una serie de robos de vehículos y tarjetas de combustible”.
“Para proteger nuestros vehículos y a nuestros miembros mientras trabajamos en una solución a largo plazo, eliminaremos las tarjetas de combustible de los automóviles en Melbourne”, decía el comunicado.
A los usuarios se les dijo que después de completar su reserva tendrían que pagar el combustible y proporcionar un recibo para solicitar un reembolso o un crédito GoGet equivalente.
GoGet es la empresa de coches compartidos más grande de Australia con una cuota de mercado del 35,2%.
Flexicar, el segundo operador más grande y filial de Hertz, hizo lo mismo unas semanas más tarde, informando a los usuarios el 10 de abril que las tarjetas de combustible habían sido retiradas “temporalmente” de los vehículos en Melbourne “debido a un gran número de robos de vehículos y tarjetas de combustible en las últimas semanas”.
También se pidió a los usuarios de Flexicar que pagaran ellos mismos el combustible y solicitaran un reembolso.
Flexicar no respondió a las preguntas de Guardian Australia sobre los supuestos robos y robos, ni dijo con cuánta antelación los clientes esperarían pagar el combustible.
“Como todas las decisiones operativas, se revisarán periódicamente. Supervisaremos el impacto de este cambio y perfeccionaremos nuestro enfoque según sea necesario. Nuestros clientes seguirán siendo informados de cualquier cambio”, dijo un portavoz de Flexicar en un comunicado.
La policía de Victoria no respondió a las preguntas sobre si había recibido informes de robos de tarjetas de combustible de vehículos de uso compartido.
Un portavoz de la policía dijo que los informes sobre robo de combustible habían aumentado a lo largo de 2026, pero esto “coincidió directamente con el hecho de que la policía de Victoria permitió a los minoristas denunciar robos de gasolina en línea por primera vez”.
“Aún no está claro en qué medida el aumento se debe a estos cambios, que se introdujeron para fomentar una mayor denuncia de un delito que tradicionalmente no se ha denunciado en las gasolineras, y no a un aumento real de la delincuencia”, afirmó el portavoz.
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