Trump y Hegseth se distancian de la acción militar que mató a dos supervivientes de un narcotraficante

Trump y Hegseth pretenden reformar y traspasar la responsabilidad al comandante militar de la operación, el almirante. Frank “Mickey” BradleyResponsable del Comando Sur. Pero los demócratas y republicanos en el Congreso han iniciado investigaciones para determinar qué sucedió y la legalidad de la decisión. Podrían poner en riesgo la imagen de Hegseth, quien ha estado sumido en la controversia desde que Trump lo eligió para el cargo.

La Casa Blanca confirmó el lunes dos lanzamientos de misiles dirigidos a un barco en aguas internacionales en el Caribe, en consonancia con un informe del Washington Post de la semana pasada: El primer impacto dejó dos supervivientes que luego murieron por un segundo misil.

Este incidente ocurrió el 2 de septiembre, el primer episodio de la operación antidrogas de la administración Trump. La Casa Blanca ha argumentado que las operaciones militares son legales porque Estados Unidos está en guerra con los narcotraficantes y Trump ha designado a varios cárteles de la droga como organizaciones terroristas. Pero muchos en Estados Unidos y en el extranjero cuestionan la legalidad. Esto es especialmente cierto si se trata de eliminar a dos supervivientes que se aferran a un barco que acaba de ser bombardeado.

Una cuestión central es qué papel jugó Hegseth en el segundo ataque. Según el Post, la orden del Ministro de Defensa fue “matar a todos”. El almirante Bradley lo llevó a cabo.

Inicialmente, Hegseth no confirmó que ninguno de los ataques hubiera tenido lugar, insistiendo únicamente en la legalidad de la operación.

Pero cuando el propio Trump se distanció de lanzar un segundo misil el domingo por la noche, la postura de la Casa Blanca empezó a cambiar. En declaraciones a los medios a bordo del Air Force One, dijo que no sabía nada sobre el incidente y que parecía incómodo con ello. “No sé nada al respecto”, dijo al principio. Luego afirma que Hegseth le dijo que no había dado la orden de “matar a estos dos hombres”. “No quiero que me ataquen por segunda vez”, concluyó, pero insistió en que tenía “plena confianza” en Hegseth.

Al día siguiente, este lunes, su portavoz, Carolina Levittes el que confirma la existencia de dos ataques. Comenzó señalando a Bradley como el autor de la decisión, que también defendió como legal.

“El 2 de septiembre, el secretario Hegseth autorizó al almirante Bradley a llevar a cabo estos ataques”, dijo Levitt en una declaración leída a los periodistas. “El almirante Bradley actuó dentro de su autoridad y la ley y dirigió las operaciones para garantizar que el barco fuera destruido y la amenaza a los Estados Unidos fuera eliminada”.

Levitt volvió a esta posición una y otra vez cuando los periodistas preguntaron si la orden procedía de Hegseth.

Poco después, el propio Heggs calificó la decisión como la de un almirante. “Seamos claros: el almirante Mickey Bradley es un héroe estadounidense, un verdadero profesional, y cuenta con mi apoyo al 100 por ciento”, escribió en un mensaje en las redes sociales. Pero añadió: “Lo apoyo a él y a las decisiones de combate que tomó durante la misión del 2 de septiembre y otras posteriores”.

El propio Hegseth aseguró en su momento estar directamente preocupado por la operación contra el narcotraficante. “Fui testigo de este ataque de primera mano”, dijo a “Fox News” después de que el incidente saliera a la luz a principios de septiembre. No se sabía en ese momento si había algún superviviente, por lo que se decidió lanzar un nuevo ataque.

Más de 80 personas murieron en la operación contra los narcotraficantes. Hubo sobrevivientes de al menos otro ataque, pero el ejército estadounidense los rescató y les permitió regresar a sus países de origen.

El segundo atentado para “aniquilar” a los supervivientes se ha convertido en una bomba política. El lunes, tanto la Cámara de Representantes como el Senado, con el apoyo de demócratas y republicanos, anunciaron el inicio de investigaciones para determinar lo sucedido. En ambos casos, prometieron que las circunstancias de los ataques serían “estrictamente monitoreadas”. Algunos prometieron que exigirían grabaciones de vídeo del ataque y audio de las conversaciones entre los comandantes.

«Vamos a investigar. Estaremos a la intemperie. “Vamos a poner a estas personas bajo juramento”, dijo el senador demócrata. Marcos Kelly Sobre los responsables del ataque. “Vamos a descubrir qué pasó”.

Las preguntas sobre el segundo ataque también provinieron de los republicanos, donde pocas voces cuestionaron las decisiones de la administración Trump. “Si esto sucediera, sería algo muy grave”, afirmó el diputado. Mike Turner. “Esto sería un acto ilegal”.

Los demócratas utilizaron expresiones más duras. “Probablemente se cometieron crímenes de guerra”, defendió el senador. Chris Van Hollen. Eso significaría admitir que el ataque estaba dentro del alcance de la legislación de guerra, que él ha cuestionado. De lo contrario, “habría sido un simple asesinato”, afirmó.

“Queremos saber qué pasó, cuáles fueron las órdenes, cuáles fueron las reglas de enfrentamiento, cómo encaja esto dentro de las legalidades, y queremos poder orientar eso”, advirtió el demócrata. Adán Smith. “No sé cómo esto es aceptable”, admitió el republicano. Jim Justicia.

El episodio pone el foco en Hegseth, una figura que ha sido ampliamente criticada desde que asumió el cargo por su limitada experiencia en defensa y seguridad nacional (tuvo una modesta carrera militar y pasó muchos años como presentador de televisión). Nada más asumir el cargo llevó a cabo drásticas reformas en el Pentágono y sustituyó a gran parte del personal del Estado Mayor. Entre otras decisiones, despidió a los abogados del Departamento de Defensa que creía que impedirían las órdenes del Comandante en Jefe Trump.

El almirante Bradley debe comparecer ante el Congreso esta semana, y el ejército del Pentágono está cada vez más incómodo ante la posibilidad de que él -en lugar de Hegseth- tenga que asumir la responsabilidad de las operaciones en el Caribe.

Trump celebrará una nueva reunión de gabinete el martes. Hegseth había estado sentado a su lado en juegos anteriores. No cabe duda de que el Ministro de Defensa será uno de los protagonistas.