Una investigación innovadora realizada por científicos ciudadanos ha descubierto miles de hectáreas de bosques potencialmente talados ilegalmente en Queensland y Nueva Gales del Sur, mientras los activistas destacan las reformas ambientales del Partido Laborista.
Los hallazgos iniciales de la Fundación Australiana para la Conservación encontraron varios casos de deforestación en el sureste de Queensland y el oeste de Nueva Gales del Sur, incluidas miles de hectáreas de hábitat crítico para los koalas y la gran cacatúa en peligro de extinción.
La directora de investigación de ACF, Annica Schoo, dijo que la investigación sólo había “rasguñado la superficie” y llegó en un momento crítico, poco más de seis meses desde que el Partido Laborista, con el apoyo de los Verdes, aprobó reformas radicales a la Ley de Protección del Medio Ambiente y la Biodiversidad.
“Nuestros científicos e investigadores ciudadanos han trabajado arduamente para descubrir topadoras potencialmente ilegales en todo el país, y estamos seguros de haber ayudado a detener la tala activa y de alto riesgo en algunos lugares”, dijo.
Se ha informado de desmonte de tierras en Undullah, al este de Gold Coast. Imagen: Incluida
“A medida que se implementen nuevas leyes ambientales nacionales, el gobierno albanés debe garantizar que la nueva agencia nacional de protección ambiental asuma su papel y garantice que se respeten las leyes”.
Ningún propietario es acusado de irregularidades.
En la investigación participaron más de 1.600 científicos ciudadanos de 39 países.
En total, se inspeccionaron casi 1,1 millones de hectáreas de tierra, aproximadamente 1,6 veces el tamaño de Tasmania.
En un caso ocurrido en Undullah, al este de la Costa Dorada, se dice que se destruyeron alrededor de 700 hectáreas de hábitat de koalas. ACF informó del incidente al Ministerio Federal de Cambio Climático, Energía, Medio Ambiente y Agua.
“Hasta ahora hemos identificado cuatro eventos de desmonte de tierras en Queensland que se relacionan con desarrollos residenciales y tienen impactos potenciales en el hábitat de los koalas, sin que aparentemente se hayan llevado a cabo las evaluaciones adecuadas”, dijo la señora Schoo.
Otro caso reportado por ACF implicó la tala de aproximadamente 5.000 hectáreas de hábitat potencial para la gran cacatúa blanca en Byrock, al sureste de Bourke, en el oeste de Nueva Gales del Sur.
En otros lugares, en el norte del estado, es posible que también se haya talado el supuesto hábitat de los koalas.
Se identificaron cuatro claros de tierra en Queensland. Imagen: Incluida
Otro se informó al sur de Armidale, Nueva Gales del Sur. Imagen: Incluida
Hasta ahora se han reportado un total de 22 casos a las autoridades estatales o federales, dijo ACF.
Se contactó a los ministerios estatales y federales para solicitar comentarios.
En un comunicado, un portavoz del DCCEEW federal dijo que estaba al tanto de las acusaciones de desmonte de tierras en Undullah en Queensland y Niangala y Byrock en Nueva Gales del Sur, “incluidos posibles impactos sobre especies amenazadas”.
“Los tres asuntos han sido remitidos al departamento y se encuentran en distintas etapas de evaluación”, dijo el portavoz.
El gobierno albanés y el ministro federal de Medio Ambiente, Murray Watt, describieron las reformas del año pasado como un punto de inflexión en la regulación verde, que no sólo impulsó nuevas protecciones sino que también agilizó la emisión de permisos para proyectos importantes.
Annica Schoo, jefa de investigación de ACF. Imagen: Incluida
Sin embargo, las medidas más importantes aún no se han probado.
Se espera que la Agencia Nacional de Protección Ambiental comience a trabajar el 1 de julio.
También se están llevando a cabo consultas sobre las Normas Ambientales Nacionales, que por primera vez establecen estándares claros para los resultados ambientales que deben lograrse al evaluar un proyecto conforme a la legislación ambiental nacional.
Mientras tanto, el gobierno de Nueva Gales del Sur anunció el año pasado los tan esperados límites del Parque Nacional del Gran Koala en la costa norte del estado, que incluían una moratoria sobre la tala de bosques nativos con los futuros límites del parque.
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