La perspectiva del fracking con gas en una zona natural prístina del norte de Australia Occidental ha abierto una nueva línea divisoria entre la industria y los grupos conservacionistas.
El Primer Ministro Roger Cook dijo que Australia Occidental podría verse obligada a permitir el fracking en Kimberley si el proyecto offshore Browse de Woodside Energy, valorado en 30.000 millones de dólares, no se desarrollaba y el estado se quedaba sin gas.
Cook dijo al Australian Financial Review que WA tenía una “gran brecha” en sus necesidades energéticas futuras y que la energía renovable no podía reemplazar el gas necesario para satisfacer la demanda de los hogares y la industria pesada.
“La gente debe ser realista sobre cómo podemos mantener nuestros niveles de vida y cómo podemos seguir siendo un motor económico”, dijo a la publicación.
El sector minero acogió con agrado los comentarios del Sr. Cook, mientras que la Cámara de Minerales y Energía dijo que el gas y el desarrollo propuesto de Browse eran vitales para la seguridad energética de WA.
“El primer ministro tiene razón: el gas será fundamental para la confiabilidad y asequibilidad del sistema energético de WA en las próximas décadas”, dijo el director ejecutivo Aaron Morey.
“La navegación es muy sencilla”.
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Sin embargo, los comentarios del primer ministro provocaron una avalancha de críticas por parte de grupos ecologistas.
El Consejo de Conservación dijo que WA no tiene un problema de suministro de gas, pero sí un problema de exportación de gas.
Presentar el proyecto Browse de Woodside contra el fracking en Kimberley como un escenario de uno u otro era falso y engañoso, dijo el consejo.
“El gobierno tiene una opción: dejar que la industria del gas nos entregue el gas que ya nos debe y que está fácilmente disponible, o dejar que destruya lugares valiosos como Scott Reef y Kimberley”, dijo el director ejecutivo Matt Roberts.
“Se supone que las compañías de gas reservan el 15 por ciento de su gas para el mercado interno, pero apenas suministran más de la mitad de esa cantidad”.
Kimberley de Environ dijo que el gobierno de WA debería obligar a la industria del petróleo y el gas a aumentar el suministro de gas nacional.
“Estos comentarios del Primer Ministro son escandalosos”, dijo el director ejecutivo Martin Pritchard.
“Decir que un lugar icónico como Kimberley debe ser sacrificado por el fracking o por la exploración de Scott Reef por parte de la industria del petróleo y el gas es impactante”.
La diputada verde Sophie McNeill también reprendió al primer ministro.
“Es una completa mentira que uno de estos hermosos lugares tenga que ser destruido sólo porque la industria del gas quiere obtener enormes ganancias”, afirmó.
Grupos de conservación de la naturaleza demandan ante el Tribunal Federal la prórroga del permiso del Ministerio Federal de Medio Ambiente para el proyecto Plataforma Noroeste.
Los grupos ambientalistas también han presentado una petición de revisión judicial ante la Corte Suprema.
AAP
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