El cierre de una guardería plagada de escándalos llegó demasiado tarde y por motivos equivocados, dice una madre preocupada.
El gigante del cuidado infantil G8 Education, sacudido después de que surgieran acusaciones de abuso infantil contra un ex empleado en 2025, anunció el miércoles que cerraría el 10 por ciento de sus centros.
El proveedor atribuyó su decisión de cerrar 40 ubicaciones a una variedad de circunstancias económicas y sociales, incluido el aumento del costo de vida y las menores tasas de natalidad.
Entre los sitios que cerrarán se encuentra Creative Garden Early Learning en Point Cook, en el suroeste de Melbourne, uno de los cinco centros del G8 implicados en un escándalo de abuso que involucra al ex trabajador Joshua Dale Brown.
El Centro de Aprendizaje Temprano Creative Garden es uno de los 40 sitios que su proveedor programó cerrar. (FOTOS de William Ton/AAP)
Pero para Melody Glaister, cuya hija asistió al centro mientras Brown trabajaba, debería haber cerrado cuando las acusaciones se hicieron públicas por primera vez.
“A día de hoy todavía no entiendo por qué siguen operativos sabiendo lo que supuestamente pasaron estos niños”, dijo Glaister a la AAP.
“Ahora, casi un año después, me pregunto: ‘¿Por qué ahora?'”
La decisión de cerrar el centro como parte de una serie más amplia de cierres ignoró la importancia del presunto abuso, afirmó Glaister.
“Es sólo una decisión de negocios y eso es todo”, dijo.
Gran parte de los presuntos abusos de Joshua Brown ocurrieron en cinco guarderías del G8. (FOTOS de Joel Carrett/AAP)
Brown fue acusado de 156 delitos, incluidos más de 70 contra ocho niños menores de dos años.
Gran parte del presunto abuso ocurrió entre abril de 2022 y enero de 2023 en cinco centros del G8 y tres centros que no son propiedad de la empresa.
Aproximadamente 36.000 niños en toda Australia utilizan los 395 centros de cuidado infantil y aprendizaje temprano de G8 Education cada semana, incluidos Headstart, Creative Garden, Jellybeans, Kool Kids, World of Learning y Kindy Patch Kids.
Los padres que utilicen uno de los 40 centros previstos para el cierre podrán colocar a sus hijos en una instalación cercana del G8 y el personal será redistribuido cuando sea posible.
El director ejecutivo, Pejman Okhovat, dijo que 2025 será un año desafiante para el grupo y el sector del cuidado infantil en general.
“Estos incidentes han dañado la confianza de las familias en toda Australia”, dijo a los accionistas.
El líder del G8, Pejman Okhovat, dijo que la confianza de las familias en el cuidado de los niños se había visto afectada por el escándalo. (Mick Tsikas/FOTOS AAP)
La tasa de ocupación en todos los centros del G8 ha sido del 56,1 por ciento desde principios de año, una disminución del 7,9 por ciento en comparación con el período anterior.
La empresa obtuvo una pérdida neta de 303,3 millones de dólares en 2025, en comparación con una ganancia de 67,7 millones de dólares el año anterior.
La videovigilancia se introdujo en julio mientras el G8 continúa trabajando con el gobierno federal para garantizar que se tomen precauciones de seguridad.
Un portavoz de educación del G8 dijo que los cierres se debieron a una serie de consideraciones operativas.
“El sector de educación y cuidado de la primera infancia está experimentando cambios e incertidumbre sin precedentes causados por una combinación de factores socioeconómicos y macroeconómicos”, dijo en un comunicado.
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