CagriSema, el medicamento para bajar de peso de próxima generación de Novo Nordisk, se consideró obsoleto incluso antes de llegar al mercado después de que los resultados de las pruebas del gigante farmacéutico no lograron igualar el rendimiento de los medicamentos para la obesidad existentes de su rival Eli Lilly.
Las acciones de Novo se desplomaron más del 16 por ciento tras la noticia y se cotizan a niveles vistos por última vez en 2021, antes de que la compañía iniciara la tendencia contra la obesidad GLP-1. Novo tenía el monopolio del mercado de medicamentos inyectables para bajar de peso hasta que surgió la competencia el año pasado.
El catalizador de la última caída del precio de las acciones fue un informe de mercado en Dinamarca el lunes que reveló que las personas tratadas con una dosis estándar de CagriSema de Novo en un estudio lograron una pérdida de peso del 20,2 por ciento después de 84 semanas, en comparación con el 23,6 por ciento de la tirzepatida de Lilly.
Un portavoz dijo que los resultados mostraron que el nuevo medicamento “no resultó ser ‘no inferior’ a la tirzepatida (de Eli Lilly), al menos en este ensayo en particular”.
Los forasteros tuvieron una interpretación más brutal.
“El proceso ha fracasado”, dijo Michael Shah, analista de Bloomberg Intelligence. “El caso base” fue que CagriSema mostró una pérdida de peso consistente con Zepbound, la marca de tirzepatida de Eli Lilly. No lograr ni siquiera eso, dijo, “fue inesperado y aumenta la ventaja de Lilly”.
Chris O’Donnell, fundador del grupo de salud australiano My Weight Loss Clinic, tiene una visión más optimista de esta carrera por los mejores resultados.
“La realidad es que necesitamos una variedad de compuestos diferentes porque no son adecuados para todos”, afirmó.
Y señala que estas pruebas controladas son muy diferentes a la experiencia real de muchos usuarios que no reciben el mismo soporte. Los datos en Australia muestran que el consumidor promedio sólo toma el medicamento durante nueve a 12 semanas sin el apoyo adecuado.
“Así que el australiano típico sólo toma este medicamento durante unos tres meses y luego lo deja”.
También el Dr. Kieran Dang, director médico de Mosh, minimizó las cifras de pérdida de peso del estudio.
“Ambos implican grandes cantidades de peso que están más allá de lo que muchas personas que usan productos médicos para perder peso se esfuerzan por lograr”, dijo.
“Es importante que los pacientes siempre combinen estos medicamentos con un programa estructurado de pérdida de peso. En la práctica, esto a menudo puede marcar una diferencia mucho mayor que los medicamentos utilizados”, añadió.
Novo tiene innovaciones que podrían ayudar, como el medicamento para la obesidad Wegovy, que está disponible en forma de tabletas en los Estados Unidos. Pero Zepbound de Lilly, vendido en Australia como Mounjaro, es ampliamente aceptado aquí como un medicamento para perder peso más eficaz.
Esto se refleja en el hecho de que Novo ha perdido el 60 por ciento de su valoración de mercado en el último año y ha eliminado 475 mil millones de dólares (672 mil millones de dólares) en riqueza de los accionistas desde que alcanzó un máximo de más de 600 mil millones de dólares en 2024, cuando era la empresa más valiosa de Europa.
El inexpugnable mercado del grupo danés ha sido devorado por Eli Lilly, sus competidores genéricos y los esfuerzos de Donald Trump por reducir los costos de los medicamentos para los estadounidenses.
Martin Holst Lange, director científico de Novo, dijo a Bloomberg que sería necesario realizar estudios adicionales para evaluar el “pleno potencial de pérdida de peso” de CagriSema.
Un portavoz dijo: “Debido a la gran necesidad insatisfecha en materia de obesidad y el fuerte perfil de pérdida de peso de CagriSema, sus beneficios cardiometabólicos (cardíacos, hepáticos, renales) y la eficacia comprobada de semaglutida en más de 49 millones de pacientes-año, estamos comprometidos a seguir estudiando y llevar CagriSema al mercado en 2027… creemos en el poder de esta biología”.
Anteriormente, el director general de Novo, Maziar Mike Doustdar, reaccionó con enojo a la pregunta de un analista sobre cómo podría pasar rápidamente a un nuevo fármaco experimental, ya que “CagriSema parece un poco anticuado”.
Dijo que CagriSema ha mostrado mejores resultados de pérdida de peso que sus competidores en estudios a gran escala utilizados para las aprobaciones regulatorias.
Doustdar ya estaba bajo presión tras los resultados financieros de Novo a principios de este mes, cuando la compañía pronosticó una caída del 13 por ciento en las ventas este año debido a que la guerra de precios de los medicamentos para la obesidad afectó las ventas y los resultados.
Y Eli Lilly no es la única competencia.
Este mes, Novo demandó al minorista de medicamentos contra la obesidad Hims & Hers por infringir su propiedad intelectual con una versión “imitación” de Wegovy. Hims & Hers, que vendía sus propias versiones de marca del fármaco contra la obesidad semaglutida, retiró el producto y sus acciones cayeron drásticamente en respuesta.
Hims & Hers adquirió la semana pasada la empresa australiana de pérdida de peso Eucalyptus por 1.600 millones de dólares, lo que ofreció a su nuevo propietario un modelo de negocio similar. La empresa estadounidense tiene derecho a pagar gran parte de ello con sus acciones, que en lo que va de año han perdido más del 50 por ciento de su valor.
El lunes (hora de EE. UU.), Hims & Hers confirmó que su previsión de ventas para el año estaba dentro de las expectativas del mercado, suponiendo que la empresa pudiera seguir vendiendo su propia versión de los medicamentos para bajar de peso de las principales marcas.
Novo dice que seguirá probando su último fármaco contra la obesidad.
“También lanzaremos un nuevo ensayo de fase 3 con dosis altas de CagriSema en la segunda mitad de 2026, destinado a ampliar las opciones de tratamiento para personas con obesidad”, dijo un portavoz de la compañía.
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Colin Kruger es reportero de negocios senior del Sydney Morning Herald y The Age.Conéctese por correo electrónico.De nuestros socios
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