“Ni idea”: los australianos no saben nada sobre la conexión mortal

Dos personas que viven en Australia con una enfermedad renal grave admitieron que “no tenían idea” de a qué más podrían conducir sus afecciones.

Adam Brayshaw y Lesley Tozer viven con una enfermedad renal debilitante que requiere tratamiento de diálisis.

Sin embargo, ambos sufrieron algo igualmente siniestro que ninguno de los dos se dio cuenta de que estaba conectado.

El señor Brayshaw y la señora Tozer no sólo tuvieron problemas renales, sino que ambos sufrieron ataques cardíacos.

Ahora han decidido valientemente hablar sobre sus experiencias para crear conciencia sobre la conexión oculta entre la enfermedad renal y la insuficiencia cardíaca para que otros puedan hacer pequeños cambios que puedan ayudar a evitar el mismo destino.

LA HISTORIA DE ADÁN

Brayshaw, de 53 años, es un ex gerente de almacén de Bendigo en Victoria.

No supo hasta los 23 años que había nacido con un solo riñón.

Padece una enfermedad renal crónica desde hace 30 años, pero hasta hace poco desconocía el impacto que podía tener en su corazón.

“No tenía idea, sólo me enteré cuando comencé a tener presión arterial alta y ese fue el comienzo”, dijo.

Antes de su primer infarto, experimentó los primeros signos de insuficiencia cardíaca: dolor en el pecho, angina y dificultad para respirar.

Esta no sería la primera vez que sufre un ataque cardíaco y desde entonces tuvo que someterse a una cirugía de stent y, finalmente, a una cirugía de bypass.

“Mi primer ataque cardíaco fue hace unos 10 años y me colocaron stents. El segundo fue hace unos cuatro años y me sometieron a una cirugía de bypass”, dijo.

“En retrospectiva, debería haber hablado de los síntomas con mi médico, pero fueron fáciles de descartar porque se sentían similares a lo que ya estaba padeciendo debido a mis riñones”.

Brayshaw se ha convertido en un destacado defensor de Kidney Health Australia e insta a las personas a no ignorar los síntomas ni los consejos médicos.

“No sé qué tan bien algunas personas escuchan a su médico de atención primaria o a su nefrólogo, pero realmente hay que escuchar”, dijo.

“Quiero ser la persona que ha experimentado las diferentes etapas de una enfermedad y puede ayudar a otros a cuidarla antes para que no tengan que pasar por etapas posteriores.

“Solo en los últimos ocho años comencé a tomarme más en serio mis síntomas y a escuchar consejos, por lo que animo a otros a hacer lo mismo.

“Si vive con problemas renales y siente algo inusual, como dificultad para respirar o dolor en el pecho, no lo ignore. Hágase un chequeo, podría salvarle la vida”.

LA HISTORIA DE LESLEY

A Lesley Tozer le diagnosticaron una enfermedad renal avanzada cuando tenía veintitantos años después de mudarse a Victoria desde su Escocia natal a la edad de 21 años.

Anteriormente había visitado a los médicos después de sufrir fatiga severa y tobillos hinchados, pero sus síntomas fueron descartados repetidamente.

Con tan solo 29 años se enteró de que sus riñones habían fallado y padecía el síndrome de Goodpasture, una rara enfermedad autoinmune que ataca al riñón.

Después de meses de tratamiento, su enfermedad pudo resolverse, pero el daño a sus riñones ya se había producido.

Después del nacimiento de su hijo Maxwell, ahora de 15 años, su función renal siguió deteriorándose y en 2016 sufrió un infarto, que fue atribuido a un tratamiento de diálisis inadecuado y niveles peligrosamente altos de potasio.

“Una mañana me desperté y me sentí completamente entumecido y tenía problemas para agarrar las cosas correctamente. Luego, cuando volví a la cama, mi cuello también empezó a sentirse entumecido”, recuerda.

“Cuando me llevaron al hospital le dijeron a mi marido que se despidiera, fue aterrador”.

Ahora, con 44 años, continúa recibiendo diálisis tres veces por semana y está esperando un trasplante de riñón.

Al igual que Brayshaw, anima a la gente a comprender mejor las conexiones entre los riñones y el corazón.

“Cuando me diagnosticaron por primera vez, no tenía idea alguna de la conexión. Creo que puede que no haya suficiente educación al respecto”, dijo.

“Las personas con enfermedad renal deben comprender que no se trata sólo de los riñones.

“Si algo no le parece bien, repórtelo y hágalo revisar”.

DESCUBRE EL ENLACE

Una investigación de la organización benéfica Hearts4Heart ha descubierto que la insuficiencia cardíaca afecta a alrededor de medio millón de australianos y cada año se realizan alrededor de 67.000 nuevos diagnósticos.

Y los expertos dicen que la insuficiencia cardíaca rara vez ocurre de forma aislada, siendo la insuficiencia renal una de las comorbilidades más comunes.

Se estima que aproximadamente la mitad de las personas que padecen insuficiencia cardíaca también padecen algún tipo de enfermedad renal.

El director ejecutivo de Kidney Health Australia, Chris Forbes, dijo que era importante ser consciente de la conexión.

“La enfermedad renal puede permanecer silenciosa durante mucho tiempo y es posible que muchas personas no sepan que la padecen hasta que haya progresado”, afirmó.

“Para las personas con insuficiencia cardíaca o con riesgo de insuficiencia cardíaca, comprender la salud renal es una parte importante del panorama general.

“Los exámenes de detección simples pueden ayudar a detectar la enfermedad renal más tempranamente, y una detección más temprana brinda a las personas una mejor oportunidad de tomar medidas”.

La directora ejecutiva de Hearts4Hearts, Tanya Hall, también enfatizó esta importancia.

“Este año queremos dejar claro a los australianos que la insuficiencia cardíaca rara vez ocurre sola”, dijo la señora Hall.

“Afecciones como la enfermedad renal, la diabetes y la presión arterial alta pueden estar estrechamente relacionadas y, a medida que una afección empeora, pueden aparecer otras”.

“Por eso son tan importantes las conversaciones tempranas con un médico de familia o un profesional médico.

“Si tiene una enfermedad renal, diabetes o presión arterial alta, ahora es el momento de preguntarse qué podría significar para la salud de su corazón”.