IEs domingo y estoy en un Ikea de las afueras, al borde de las lágrimas. Quizás esto no sea tan sorprendente: ¿quién de nosotros no ha estado cerca de sufrir un colapso emocional mientras navegaba por la laberíntica tienda de artículos para el hogar? Pero estas son lágrimas de alegría. Y no, no es porque tomé uno de los icónicos peluches de Djungelskog; Es por las cinco personas que me cantan a dos metros de distancia.
Estoy en el departamento de muebles y plantas de exterior viendo “Las bodas de Fígaro”, o una versión de ella en la que Fígaro y su futura esposa Susanna trabajan en el comercio minorista y su nefasto jefe es el gerente de la tienda. Probablemente sea el último lugar donde descubriría la sublime belleza de la ópera de Mozart. Media hora antes, mis compañeros espectadores y yo, a quienes nos habían informado del lugar secreto por correo electrónico 24 horas antes, estábamos comiendo albóndigas y gachas en la cafetería.
Esta es Secret Opera, un proyecto de la Ópera de Australia Occidental que lleva obras canónicas y raras a lugares inusuales, incluido un antiguo teatro abandonado y una prisión. La noche anterior, vi la versión de Philip Glass de la absurda y pesadillesca novela de Franz Kafka, El proceso, representada en una antigua oficina de Flight Center en un centro comercial: el último proyecto de Lost and Found Opera. Ambos formaron parte del festival de Perth de este año, que, bajo la dirección artística de Anna Reece, continúa haciendo un uso creativo de los espacios existentes y abandonados de la ciudad.
Secret Opera y The Trial son parte de un cambio más amplio en la ópera en todo el mundo hacia lugares no tradicionales: piense en Wagner en un estacionamiento de Detroit; Shostakovich en una discoteca de Manchester. En los últimos años, Opera Australia ha representado Il Tabarro en un acto de Puccini en un barco faro centenario en el puerto de Sydney, Carmen de Bizet en el antiguo polígono industrial de Cockatoo Island y Tosca de Verdi en una cancha de tenis, así como sus producciones anuales al aire libre como parte de la Ópera Handa en el puerto de Sydney.
También hay conjuntos más pequeños que se dedican exclusivamente a interpretar óperas en lugares extranjeros. Producciones anteriores de Objetos perdidos llevaron al público a un club italiano suburbano, un centro de deportes acuáticos y un aserradero en desuso. La Ópera Subterránea de Brisbane utiliza cuevas, minas abandonadas y hangares de aviones. Freeze Frame de WA ha representado óperas en una antigua prisión y ha realizado conciertos “destacados” desde remolques de plataforma.
Hay varias razones por las que las empresas eligen trabajar en ubicaciones tan inusuales: contactar con ubicaciones regionales donde no hay teatros tradicionales diseñados para teatro musical; costos si no tienen su propio lugar y no pueden permitirse decorados llamativos; y accesibilidad, ya que buscan atraer nuevas audiencias que pueden sentirse intimidadas o desanimadas por los lugares tradicionales. Los propios sitios web también pueden explicar las preocupaciones del artículo.
Caitlin Vincent, académica y libretista cuyo nuevo libro “Opera Wars” examina el estado de la ópera en todo el mundo, dice que el cambio hacia espacios no tradicionales también es parte de una crisis existencial más profunda del modelo del siglo XIX que ha dominado la industria hasta bien entrado el siglo XXI: producciones espectaculares representadas en teatros líricos. “Simplemente no es sostenible”, dice. “Es enormemente caro” (los decorados pueden costar tanto como construir una casa, además del personal y los artistas) “y hay muchos otros competidores en términos de entretenimiento y tiempo de audiencia”. En respuesta, las compañías de ópera están lanzando “espaguetis contra la pared” para ver qué nuevos modelos se mantienen.
El director artístico de la Ópera de Australia Occidental, Chris van Tuinan, quien también cofundó Lost and Found, dice que Secret Opera es parte de su misión de expandir el repertorio de la compañía más allá de su programación más tradicional. En el caso de Figaro, sin embargo, lo impulsó el deseo de hacer algo familiar de una manera inesperada y la comprensión de que Ikea sería un escenario entretenido para una ópera sobre la dinámica de clases que comienza con el protagonista midiendo una cama. (La escena inicial de su producción dirigida por Humphrey Bower tiene lugar en los modelos económicos de camas Grimsbu y de lujo de Mandal; consulte los precios a continuación).
Según Reece, proyectos como “The Trial” y “Secret Opera” responden al objetivo del festival de ofrecer “algo diferente”. Mel Cantwell, codirector de Objetos perdidos, se acercó a ella con una visión clara de poner en escena la clásica historia de Kafka sobre el individuo oprimido por el sistema en un sombrío entorno de oficina corporativa al estilo Severance. La oficina abandonada que encontraron en el centro comercial Forrest Chase de Perth, con su piso de concreto, conductos de aire plateados expuestos e iluminación fluorescente, “llevó a la audiencia a un viaje (único)”.
En el caso de The Trial, algunas audiencias sin duda se sintieron atraídas por la ópera en sí, que nunca antes se había representado en Australia; otros, por la novedad de ver un espectáculo sobre el sinsentido de la vida moderna en un entorno contemporáneo típica y banalmente estéril.
En la Ópera Secreta, algunos asistentes habituales al arte, mayores, me dijeron que disfrutaron la aventura de un lugar desconocido, aunque esa noche parecían menos entusiasmados con las albóndigas.
Pero en Ikea tuve inesperadamente una experiencia profunda y conmovedora que me reveló no sólo algo sobre esta ópera en particular, que había visto a menudo en fastuosas producciones tradicionales, sino también sobre la forma de arte en sí. Mientras me sentaba frente a los cantantes, sin la distracción del escenario o incluso de una orquesta, me encontré directamente confrontado con las sublimes y entrelazadas líneas vocales de Mozart y la belleza y el poder puros del instrumento humano. En primer lugar, me recordó por qué sigo viniendo a la ópera, sin importar dónde.
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