La Junta de Apelaciones de Inmigración (BIA), máximo organismo administrativo del sistema migratorio estadounidense, emitió este martes una decisión ordenando que los jóvenes que crucen la frontera solos y sin autorización deben permanecer bajo custodia de las autoridades migratorias sin derecho a libertad bajo fianza, incluso si están amparados por un estatus migratorio de protección especial.
“Ya sea la designación previa como menor no acompañado (UAC) o la aprobación de una petición de Estatus Especial para Jóvenes Inmigrantes (SIJ), un juez de inmigración no tiene la autoridad para redeterminar el estado de custodia de un extranjero que aún no ha ingresado a los Estados Unidos”, se lee en el fallo del caso, que revisó órdenes anteriores de un tribunal de inmigración o de un supervisor del Departamento de Seguridad Nacional (DHS). La abogada de inmigración Nicolette Glazer explicó que el fallo podría dejar a miles de menores inmigrantes enfrentando detención migratoria y deportación desde allí, dependiendo de cómo se implemente.
SIJ es una protección humanitaria creada por el Congreso de Estados Unidos en 1990 para grupos altamente vulnerables: menores inmigrantes que han sido abusados, descuidados, maltratados o abandonados por uno o ambos padres. Se tomará una decisión sobre la solicitud dentro de los 180 días posteriores a la presentación ante USCIS. Una vez aprobados, están autorizados a ingresar a los Estados Unidos y solicitar la residencia legal permanente (tarjeta verde). Pero alcanzar ese estatus requiere más pasos: los jóvenes deben esperar, incluso años, para obtener visas (con cuotas establecidas) que los protejan, lo que los pone en riesgo de deportación.
Según USCIS, solo a mediados del año fiscal 2025 (octubre de 2024 a marzo de 2025), la agencia recibió 39,376 solicitudes SIJ. Ese año aprobaron 31.183 casos, pero aún tienen 25.046 solicitudes pendientes del total histórico. Si los solicitantes con este estatus son deportados, pierden la posibilidad de continuar con la SIJ y su trámite de deportación. tarjeta verde
Esta no es la primera vez que el gobierno intenta poner fin a este estatus. En 2025, USCIS esperaba hacerlo, pero la medida quedó en suspenso después de que se dictara una demanda en el Tribunal de Distrito de Nueva York.
Glazer explicó que bajo esta decisión de la BIA, si un joven que espera una visa en este estado termina bajo custodia del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE), la única opción para su liberación es presentar una petición a ICE. hábeas corpus. Según sus abogados, eso le permitiría impugnar la detención ante un tribunal federal. “Lo que está haciendo esta administración es quitar cualquier rastro de protección”, afirmó el abogado. “Siguen haciendo esto porque no hay suficiente tiempo ni abogados para manejar todos los casos”. Glazer cree que la decisión será impugnada ante los tribunales.
Afectados por la política migratoria
En un momento en que la administración de Donald Trump mantiene su política de detención y deportación masiva de inmigrantes, incluidos aquellos que solicitan asilo o tienen estatus temporal, Glazer argumentó que la decisión de la BIA “empujará a estos niños al sistema”, dejándolos peleando sus casos en los centros de detención de ICE o agotándolos para que los abandonen y opten por regresar a sus países de origen.
Diferentes grupos y miembros del Congreso han denunciado que las condiciones en los centros de detención de ICE han empeorado desde que Trump asumió en enero de 2025 para su segundo mandato como presidente y prometió detenciones y deportaciones “históricas”. Aunque el Departamento de Seguridad Nacional ha refutado las acusaciones, existen numerosos testimonios de inmigrantes que han sido víctimas de agresiones, desnutrición, condiciones insalubres de confinamiento y aislamiento. Desde su regreso a la Casa Blanca, al menos 50 inmigrantes han muerto bajo custodia de ICE. La misma situación existe para los jóvenes que pueden verse afectados por la decisión de la BIA.
Ha habido informes de que la SIJ detiene a jóvenes desde 2025. En octubre, se conoció el caso de Carlos Guerra, un joven guatemalteco de 18 años que vivía en Nueva York desde los 10 años; no tenía antecedentes penales y ni siquiera se conoció una multa de tránsito. Fue arrestado por agentes de ICE sin orden judicial cuando se dirigía al trabajo. Para entonces, llevaba tres años esperando una visa patrocinada por la SIJ.
Después de arrestarlo, ICE lo llevó en avión desde el norte del país hasta el sur profundo, a un centro de detención en una zona remota de Luisiana, a más de 1,300 millas de su madre. Pasó dos meses encarcelado en el Centro Correccional Jackson Parish del ICE, a más de cuatro horas en auto de Nueva Orleans, en medio de quejas en 2020 de que sus guardias usaron fuerza excesiva.
Nora Ahmed, una de las abogadas del caso de la ACLU, describió las detenciones como “separación familiar 2.0” y condenó al gobierno por infligir trauma y miedo incluso a niños como Carlos Guerra al retenerlos en “lugares peores que prisiones criminales” durante meses.
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