Las primeras predicciones sugieren que Australia finalmente ha encontrado un abridor en Jake Weatherald que puede continuar donde lo dejó David Warner.

El viernes, Usman Khawaja publicó descaradamente sobre su trabajo de recuperación en una cámara hiperbárica y sin duda habría disfrutado bateando con Weatherald esta tarde.

Esencialmente, Weatherald mostró buen juicio al lidiar con el muñón en sus primeras 20 bolas, dejando la mitad, antes de mostrar su corte, tracción y empuje para participar en lo que Sir Ian Botham ha descrito como “bolos buffet”.

Durante un tiempo, Weatherald estuvo muy por delante de la puntuación de Head, habiendo alcanzado 29 de 28 balones, mientras que el vicecapitán entró en pánico con cuatro de 29 balones. Había un método para la diferencia: Head absorbió la mayor parte de Archer.

Hay que decir que Inglaterra jugó más bien en la segunda entrada en Perth que en la primera. El primer hechizo de Archer fue de alto nivel, pero dejó caer la cabeza, si no su bulto, cuando Jamie Smith desvió un claro centro de Head, y el resto del ataque vaciló entre lo anónimo y lo terrible y ciertamente no fue probado en batalla.

Stokes realizó algunos hechizos inteligentes esa noche, pero tuvo problemas con el campamento hacia el final. Realizar no menos de cinco recepciones reflejó un desorden que rara vez se ve en los equipos ganadores de Ashes: especialmente fuera de casa.

“Hay una gran diferencia entre jugar bolos en redes y jugar bolos en juegos”, dijo Stuart Broad en el cuadro de comentarios de Seven. “Sabemos que Perth fue solo un juego de dos días: la carga de trabajo de estos jugadores no era particularmente pesada y todo lo que podían hacer antes de ese juego era lanzar en la red o con un guante (de béisbol).

Carga

“(Es) un escenario completamente diferente cuando cada pelota es importante y hay un resultado en cada pelota. Simplemente parece que les falta la conciencia del juego, la aptitud para el juego (y) la agudeza cerebral para poder lanzar seis pelotas en el mismo lugar”.

Antes de su debut en Perth, Weatherald habló con franqueza sobre cómo veía el cambio inicial de una entrada en condiciones que ayudaron a los lanzadores pero aún brindaron oportunidades de anotar.

“Los jugadores de bolos buscan constantemente”, dijo Weatherald. “Hay presión sobre ellos para que tomen terrenos y para mí esa es la forma en que estoy tratando de verlo ahora.

“Hace cinco años probablemente habría pensado: ‘Qué tormenta de mierda es esta, tengo que enfrentarme a los mejores jugadores de bolos de Australia y tratar de sobrevivir’. Ahora, al salir del armario, sé que mi historial sugiere que encontraré una manera de anotar a largo plazo”.

Esa actitud fue evidente en el Gabba cuando Weatherald tomó sus tiros con convicción. No hubo ninguno de los tiros a medias que a menudo significan un desastre (pregúntele a Ollie Pope), pero tampoco hubo mucho que pudiera describirse como demasiado ambicioso. Weatherald respetaba cualquier cosa más allá de un largo, pero no pasó mucho tiempo antes de que Inglaterra tuviera dificultades para llevar el balón allí.

Al final, fue una entrada de la que Warner podría haberse sentido orgulloso. Y en una era anterior, habría sido el tipo de actuación que Matthew Hayden, otro jugador ofensivo zurdo con intención ofensiva, habría llevado al escenario.

Weatherald, dicho sea de paso, comparte una de las características de Hayden: pasa horas en el medio uno o dos días antes de un partido de prueba, bateando sombras, visualizando y preparándose para las entradas venideras.

El viernes Weatherald podría imaginarse como un verdadero comienzo de prueba para los próximos años. Es posible que Australia finalmente haya encontrado uno.

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