El primer día de la prohibición de las redes sociales en Australia, mi hijo de 13 años dijo lo más inesperado.
“Es un buen comienzo, pero no llega lo suficientemente lejos”.
Esto lo dijo el niño que, como muchos de sus compañeros, ponía los ojos en blanco ante los “poco convincentes” intentos del gobierno federal de limitar el acceso de los depredadores a los niños en casi todas las redes sociales y sitios de mensajería.
En tres días, Facebook, Instagram, Threads, X, YouTube, Snapchat, Reddit, Kick, Twitch y TikTok deberán eliminar cuentas de usuarios menores de 16 años en Australia e impedir que estos adolescentes registren nuevas cuentas.
Las plataformas que no cumplan se arriesgan a recibir multas de hasta 49,5 millones de dólares.
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Un alivio para todos los padres
Si bien los niños no tienen prohibido ver contenido en sitios como YouTube, no pueden registrarse para obtener sus propias cuentas hasta que tengan 16 años.
Incluso las plataformas de juegos en línea muy criticadas, como Roblox, deben tener controles de edad facial, y mi hijo notó que esto estaba implementado y se implementó de manera inteligente. Las restricciones del chat fueron inmediatamente obvias.
Esto sólo puede ser un alivio para todos los padres, incluso aquellos cuyos hijos adolescentes más jóvenes están preocupados por ser excluidos de sus plataformas de mensajería favoritas.
Pero las reacciones de los padres fueron tan variadas como la ira de sus hijos. Algunos padres han dejado constancia de que ayudarán a sus hijos con VPN y cuentas falsas para que sus hijos no queden “excluidos”. Los niños, y quizás los padres, están descargando servicios de mensajería menos conocidos para conectarlos a un mundo hiperconectado sin el que ya no pueden imaginarse vivir.
Entiendo el impulso. Los jóvenes son defensores impresionantes de sus causas.
Pero a pesar de mi propio escepticismo sobre la eficacia de esta ley, fue alentador ver a los jóvenes adolescentes responder positivamente a un mensaje positivo sobre protección y cuidado, y creo que subestimamos la importancia de ese mensaje.
El poder del límite amoroso
Desde una edad temprana, a los padres se les enseña la importancia del apego y la presencia: deben asegurarse de que el niño sepa que sus necesidades son reconocidas y satisfechas, y que es seguro estar cerca de sus padres.
Debido a que nuestros adolescentes son almas jóvenes ruidosas, críticas y testarudas que anhelan estar libres de nuestros límites, creo que podemos subestimar la tranquilidad que brinda al sistema nervioso central saber que los límites, incluso los enojados, se trazan con cuidado y seguridad en torno a los niños que amamos.
Grace Tame lo entiende. El franco ex australiano del año, autor y defensor de las víctimas de abuso sexual infantil publicó en Instagram cuando la ley entró en vigor, señalando que Internet les dio a los niños acceso directo y que “los depredadores sexuales infantiles suelen ser los primeros en adoptar nuevas tecnologías que reutilizan para causar daño”.
Todo lo que podamos hacer para limitar el acceso es importante, afirma.
En este punto, los padres debemos recordar el poder del límite amoroso: no para atarlos y restringirlos, sino para mostrarles adecuadamente que tenemos a nuestros hijos y su seguridad en mente y que no desaparecerán de nuestras mentes.
Y eso puede ser exactamente lo que resulta ser. Sin protección impermeable contra los depredadores. Tampoco habrá restricciones comerciales onerosas para los gigantes tecnológicos. Pero es un buen primer paso.
Esté atento a los atajos
Jonathan Haidt, autor de The Anxious Generation y fuerte crítico del acceso de los jóvenes a los teléfonos, es un gran partidario del cambio. La llama “la ley más importante del planeta” y dice que no importa si su implementación es caótica e imperfecta: “la alternativa es mucho peor. Sin acción, estamos dejando atrás a otra generación que crece bajo el gobierno de un puñado de empresas tecnológicas cuyos modelos de negocios se basan en captar tanto tiempo y atención como sea posible de los niños”.
En este hogar, intentaremos estar atentos a los atajos, frenar los resentimientos y, probablemente lo más importante, tratar de predicar con el ejemplo dejando nuestros teléfonos, apagando las noticias y reconectándonos de la manera más esencial e impactante: en persona.
Este fin de semana también nos uniremos a la prohibición para las madres en el posparto: eche un vistazo a la investigación sobre lo que las pruebas de detección posparto pueden hacer por las madres privadas de sueño.
Les deseo un feliz y seguro fin de semana y, dado que esta es mi última columna antes de Navidad, realmente debería compartir la única canción navideña que realmente resuena en mí y, por supuesto, está cantada por una de las grandes voces del rock ‘n’ roll. Te deseo una maravillosa celebración si la celebras y unas excelentes vacaciones si eso también está en tu lista. Antes de comenzar el nuevo año, me pondré al día contigo sobre las mejores lecturas de 2026. Adiós.
Virginia Trioli es presentadora de Creative Types y ex copresentadora de ABC News Breakfast and Mornings en ABC Radio Melbourne.
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