Cuanto mayor me hago, mejor entiendo a mi madre. Es más feliz cuando todos sus hijos, suegros y nietos están sentados a su mesa. Desafortunadamente, esto rara vez funciona porque parte de la familia vive en el extranjero y porque reunir a trece personas con vidas ocupadas en un solo lugar en un día no es una tarea fácil. Pero cuando recientemente cumplió 85 años, estábamos casi llenos. Una sobrina estaba en un viaje de estudios y no pudo asistir. Para compensar, traje conmigo a mi hija adoptiva y a mi nuera, por lo que catorce de nosotros nos sentamos juntos en tres mesas festivamente dispuestas.
Vi a mi madre divirtiéndose. Ese era su clan. Todos estos individuos, por diferentes que fueran, estaban conectados con ella por líneas más o menos visibles. Y lo tengo. Antes me resultaba irritante comprometerme a una reunión familiar con meses de antelación, pero ahora siento el mismo sentimiento de felicidad. Vi a mi hija sustituta (la mejor amiga de mi mayor) charlando con mi hermano, mientras mi nuera española (la amiga de mi menor durante un año y medio) hablaba francés con mi cuñada, inglés con mi prima y su propia lengua materna con mi pareja. Mi plantilla también estaba completa.
Después de mi divorcio hace diez años, tuve dificultades para adaptarme a la nueva composición de mi familia. Alguien faltaba y esa pérdida se sintió más intensamente durante la cena. La desvencijada mesa de comedor de caoba que pertenecía a mis bisabuelos parecía demasiado grande para nosotros tres. Ahora estoy pensando en comprar uno nuevo; Se vuelve un poco apretado con seis personas. Recientemente compré una silla nueva para que uno de los niños no tenga que sentarse siempre en una silla del balcón.
Entonces ya ves. Todo fluye. Quiero darles a estos jóvenes la mayor libertad posible durante al menos otra media década, pero en secreto espero con ansias el día en que realmente sea necesario levantar esa mesa de comedor más grande porque una silla alta ya no cabe. Mientras tanto, disfruto como están las cosas ahora.
En cualquier caso, es una gran alegría cuando la familia se amplía para incluir a mujeres jóvenes. De repente, las conversaciones se vuelven mucho más complejas. En cualquier caso, estoy mucho más informado sobre la vida de mi hijo menor desde que trajo a Beatriz a casa por primera vez. Si bien normalmente no va más allá de “bien” cuando le preguntas cómo le va, al menos ahora sé exactamente cuándo tiene exámenes y, con un poco de suerte, incluso sabré si los aprobó.
Quizás no sea buena idea por mi parte porque todavía son muy jóvenes y como dije, todo está fluyendo. Pero no tuve más remedio que abrazar inmediatamente a Bea. Es atenta, extremadamente ambiciosa y se esfuerza por dominar el holandés. También come muy bien, un rasgo que rápidamente me da una ventaja. La semana pasada tomé té con ella en el antiguo ministerio, donde alquila una pequeña habitación para estudiantes, y me preparó torrijas, tostadas francesas españolas. Traje fresas y las comimos con ellas. Y cuando el sol de la tarde proyectaba un alegre patrón de luz a través de las persianas ministeriales sobre su escritorio y mesa de comedor, me sentí profundamente privilegiado.
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