La medallista de plata olímpica Jess Hull ha caído en la pista mientras lideraba la final de 1.500 metros del Campeonato Australiano de Atletismo.
Hull tenía una estrecha ventaja sobre el joven talento Claudia Hollingsworth en un sprint final en la recta final cuando fue golpeada por detrás y cayó al suelo.
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El contacto provino de Hollingsworth, quien quedó atrapada cuando Hull cerró la barandilla en las últimas etapas de la carrera y bloqueó el intento de su rival de tomar la delantera.
Hull intentó mantener el equilibrio, pero sólo duró unos pocos pasos tambaleantes antes de acercarse y dejar que todo el campo la pasara.
Hollingsworth retuvo la victoria por delante de Sarah Billings y Abbey Caldwell.
“Pero nadie quería ver eso”, dijo Bruce McAvaney en un comentario para el Canal 7.
Hollingsworth fue directamente a Hull y se disculpó varias veces, lo que Hull aceptó con gran espíritu deportivo.
“Claudia no parece muy feliz aquí porque sabe que la razón por la que Jess cayó fue porque quedó atrapada y estaba tratando de salir”, agregó Tamsyn Lewis-Manou.
“Y los jueces lo analizarán de cerca porque fue bastante duro, pero no a propósito”.
Hull insistió: “Estoy bien, estoy bien” y el resultado fue negado después de un minucioso escrutinio por parte de los comisarios.
La carrera fue muy táctica, comenzó a un ritmo lento, con el peligro de un sprint final siempre presente, dijo Hull después.
“Fue tan lento que las cosas sucedieron”, dijo Hull al Canal 7.
“Pensé que me había ido, podía ver las sombras, y luego cerré la barandilla y bajé.
“Es una carrera, sucede, y seré mejor en eso porque tal vez la próxima vez no lo tomes tan despacio”.
Hollingsworth admitió que fue una victoria bastante vacía.
“No quería ganar así en absoluto”, dijo.
“Respeto mucho a Jess como corredor, así que me disculpé por venir en la recta.
“Pero todos somos competitivos y todos queremos ganar, así que hoy hice mi mejor intento y, sinceramente, me sentí muy bien al llegar a la recta, así que sabía que tenía lo necesario y quería demostrarlo esta noche”.
Anteriormente, la sensación del sprint Lachlan Kennedy comenzó su campaña en el campeonato nacional de atletismo con gran estilo, convirtiéndose en la primera australiana en romper legalmente la barrera de los 10 segundos en los 100 metros en casa.
Aprovechando las condiciones perfectas y una pista recién colocada en el Centro de Atletismo del Parque Olímpico de Sydney, Kennedy registró un tiempo de 9,96 segundos en la primera serie de los 100 metros masculinos el viernes.
Es la segunda vez que el joven de 22 años corre por debajo de los 10 segundos, tras su sprint de 9,98 en el Kip Keino Classic en Kenia el año pasado.
El poseedor del récord nacional Patrick Johnson es el único otro australiano que logró esta hazaña, pero corrió 9,93 en Mito, Japón, en 2003.
Rohan Browning (9,96 segundos) y la estrella adolescente Gout Gout (9,99 segundos) también superaron la marca de los 10 segundos, pero sólo con un viento de cola ilegal.
“Ni siquiera me lo esperaba. Estaba súper relajado. Definitivamente me excedí, pero sí, se sintió fácil, ¿sabes?” dijo Kennedy.
“Creo que me queda un poco más en el tanque, pero es bueno ver que estoy en buena forma.
“Definitivamente es un honor ser el primero. Nadie te lo puede quitar”.
Kennedy había consolidado su estatus como el hombre más rápido de Australia en el Maurie Plant Meet hace dos semanas al establecer un récord de carrera de 100 metros de 10,03 segundos antes de superar nuevamente a Gout para llevarse los 200 metros.
Cuando se le preguntó si podía reducir su tiempo de 100 metros a 9,8 segundos, Kennedy dijo: “Este año, definitivamente. Creo que todavía tengo mucho que dar, pero hemos tenido un gran comienzo”.
“Objetivamente hablando, hoy es probablemente la mejor de todas las condiciones, pero al final estoy aquí para ganar esta final nacional.
“Estoy aquí para ganar mi primer campeonato nacional, así que guardaré lo mejor para mañana”.
Browning, dos veces olímpico y actual campeón nacional de 100 metros, no pudo seguir el ritmo vertiginoso de Kennedy y corrió 10,24 segundos para llegar a las semifinales del sábado.
Si Kennedy destrona a Browning en la final, se asegurará un lugar en los Juegos de la Commonwealth de este año en Glasgow.
Kennedy también correrá los 200 metros en Sydney en el último capítulo de su rivalidad con Gout, aunque el joven de Queensland no competirá por un lugar en Glasgow.
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