Hawthorn pudo vencer a Port Adelaide por tres puntos después de que Mitch Georgiades fallara un tiro fuerte en el último minuto.
En lo que el experto de Channel 7, Kane Cornes, denominó el juego del año, los Hawks sobrevivieron a un gran susto a manos de un valiente equipo del Power que tenía una gran oportunidad de desafiar a uno de los favoritos de la Premiership.
El Power perdía por 10 puntos con solo unos minutos restantes, pero Lachie Jones olisqueó a su equipo con un gol monstruoso, reduciendo la ventaja a solo cuatro.
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Port tuvo una última oportunidad a través de Georgiades, pero su duro disparo desde 45 metros se fue desviado y los Hawks se sintieron cómodos en los últimos 30 segundos.
El debutante de Hawthorn, William McCabe, demostró ser un héroe improbable cuando empató con un lanzamiento de 50 yardas desde un ángulo cerrado a mediados de la temporada pasada.
Luego, Mitch Lewis le dio a su equipo la ventaja antes de que los Hawks desaprovecharan varias oportunidades para terminar el juego.
Pero a pesar de los mejores esfuerzos de Port, sólo lograron por poco lograr una sorpresa monumental.
Nick Watson terminó el partido con cinco goles en una actuación sobresaliente, pero se vio obligado a salir del banquillo al final debido a una posible lesión en el pulgar.
El capitán Jai Newcombe estuvo en el mediocampo, mientras que Jarman Impey y Conor Nash también tuvieron buenos partidos.
Para Port, Zak Butters y Jason Horne-Francis hicieron un trabajo sensacional al arrastrar a su equipo de regreso a la competencia después de conceder los primeros cuatro goles en cinco minutos.
El Power había ganado cinco de sus últimos seis partidos contra los Hawks, pero el equipo local parecía preparado para una rápida victoria desde el principio.
Hawthorn anotó los primeros cuatro goles en siete minutos y lideró por 25 puntos.
Port fue aplastado en los claros y Watson aprovechó al anotar tres goles en la temporada inaugural.
Pero el Power logró detener la hemorragia, anotando tres goles en el primer intermedio para quedar abajo por 26 puntos. Fue un buen resultado para Port dado el dominio de Hawthorn durante gran parte del primer cuarto.
Luego, el juego dio un giro espectacular en el segundo cuarto cuando Butters comenzó a ganar más influencia.
Con Todd Marshall marcando todo en defensa, Georgiades y el nuevo fichaje Jack Whitlock fueron fantásticos como delanteros clave para el Power.
Port anotó seis goles desde sólo dos atrás y lideró por nueve puntos en el descanso principal.
Hawthorn no logró anotar desde el final del primer cuarto hasta los ocho minutos del tercer cuarto: Watson los anotó.
Agregó su quinto gol un minuto después cuando los Hawks se defendieron para empatar el marcador después de tres cuartos.
– Con AAP
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