La tecnología innovadora está a punto de revolucionar la forma en que los atletas de base están protegidos contra las conmociones cerebrales, mientras el capitán de los Brisbane Lions, Harris Andrews, dio una idea de los cabezazos de su compañero de equipo Noah Answerth.
Answerth sufrió su segunda conmoción cerebral de la temporada en la derrota de su equipo por dos puntos ante los Melbourne Demons en su regreso de su incidente anterior y se perderá el choque del domingo contra los Adelaide Crows en el Gabba.
Andrews expresó su preocupación por la salud a largo plazo de Answerth, ya que ya vio a sus ex compañeros de equipo Justin Clarke y Marcus Adams retirarse debido a síntomas persistentes de traumatismo craneoencefálico.
“Obviamente es preocupante, es un buen amigo mío y nunca te gusta ver a muchachos sufrir conmociones cerebrales. Obviamente, algunas conmociones cerebrales en un corto período de tiempo son preocupantes”, dijo Andrews.
“Creo que lo está haciendo bien. Es uno de los mejores compañeros de equipo de todos los tiempos, está dispuesto a hacer absolutamente cualquier cosa y es triste verlo morir con una conmoción cerebral, pero lo rodearemos con nuestros brazos”.
“Juega de una manera que probablemente no sea buena para su cuerpo, pero esa es una de las razones por las que lo amamos tanto y por la que es un gran compañero de equipo”.
Si bien Andrews confiaba en que los Lions y la AFL habían trabajado diligentemente para proteger mejor a sus atletas de las conmociones cerebrales, los incidentes de base que pueden pasarse por alto son motivo de mayor preocupación.
Las conmociones cerebrales representan más de la mitad de todas las hospitalizaciones relacionadas con el deporte en niños de 10 a 15 años, y uno de cada tres padres prohíbe a sus hijos practicar deportes de contacto por temor a sufrir lesiones en la cabeza.
Estos hallazgos han llevado a HIT IQ, un innovador en el manejo de conmociones cerebrales, a desarrollar el protector bucal Proteqt, utilizado para detectar síntomas de conmoción cerebral a medida que ocurren, con el objetivo de implementarlo en todo el panorama deportivo juvenil australiano.
La tecnología integrada en el protector bucal evalúa los cambios en las señales cerebrales tras el impacto y conecta a los usuarios con servicios de telesalud para obtener un diagnóstico y determinar un cronograma de regreso al juego.
El director comercial de HIT IQ, Damien Hawes, dijo a esta cabecera que el 70 por ciento de los 100.000 casos anuales de conmoción cerebral en Australia no se diagnostican.
Dijo que la probabilidad de efectos a largo plazo en la salud por un traumatismo craneoencefálico aumenta cuando ocurren conmociones cerebrales consecutivas, mientras que los atletas tienen un mayor riesgo de sufrir otras lesiones, como problemas de tejidos blandos, si regresan a jugar sin una recuperación adecuada.
Hawes dijo que volver a jugar antes de que una conmoción cerebral haya sanado adecuadamente también aumenta el riesgo de otras lesiones debido a un equilibrio y una velocidad cognitiva más deficientes.
“Sabemos que en los niveles de élite del juego hay tecnología de mascarillas aisladas, CCTV, observadores de multitudes, programas de concientización y médicos en el lugar que brindan atención y tratamiento de clase mundial para las conmociones cerebrales. No hay nada de esto en el fútbol base”, dijo Hawes.
“En el fondo, cuando el cerebro se está desarrollando, es más vulnerable… ahí es donde se escuchan las historias de terror.
“Trato con muchas escuelas y tienen estudiantes que han perdido años de educación porque cuando van al aula y reciben una carga cognitiva, se vuelven sintomáticos y les duele la cabeza por el aprendizaje.
“Eso me dice que han estado jugando con conmociones cerebrales y empeorando esos síntomas. Los padres tienen miedo y no queremos que los padres tengan miedo, queremos que los padres tengan poder”.
La Asociación de Jugadores de la Liga de Rugby ha expresado su temor de que los cambios en las reglas de la NRL que han aumentado significativamente el ritmo del juego también estén aumentando el riesgo de lesiones de los jugadores.
Han aumentado los esfuerzos de las principales asociaciones deportivas para proteger mejor a sus atletas, y la NRL estipula un máximo de 100 minutos de entrenamiento de contacto por semana durante siete días de juego.
“Los jugadores son el producto central del juego y uno quiere proteger esos activos tanto como sea posible”, dijo el capitán de los Broncos, Adam Reynolds. “Creo que es una iniciativa a la que todos los clubes se sumarán.
“Conozco los riesgos que conlleva jugar la liga de rugby, sé a qué me inscribí y sé que en todos los deportes hay accidentes. Como jugadores tenemos el deber de cuidarnos unos a otros y siento que las cosas van bien ahí fuera”.
“Ningún jugador sale a lastimar intencionalmente a nadie, desafortunadamente los accidentes ocurren”.
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