Esta semana se supo que los rumores son ciertos. Dos de los miembros de la comunidad independiente en el Parlamento Federal anunciaron que habían formado un partido con el extraño y pegadizo nombre de Community Strong Australia.
Es un paso audaz, y Zali Steggall y Allegra Spender son los primeros y hasta ahora únicos dos políticos en unirse al partido. Tal vez podrían haber realizado un concurso de nombres para el partido. ¿Podría haber resultado algo como “El Partido Antipartido”?
Sin duda es un riesgo político para ambos. Entonces, ¿qué te motivó a dar este paso?
Probablemente un factor fue el cambio introducido por el gobierno albanés en las leyes de donación electoral, cuyo objetivo era favorecer a los partidos y alentar campañas independientes limitando su capacidad para recaudar fondos. Formar un partido es una forma de sortear estas restricciones, especialmente para los candidatos que aún no son diputados.
También está la cuestión de la dotación de personal. Es decisión del Primer Ministro asignar personal a los parlamentarios y uno de los primeros pasos de Anthony Albanese después de su elección fue reducir el número de personal parlamentario independiente de cuatro a sólo uno por parlamentario. Puedo decirles por experiencia que la carga de trabajo es enorme y los límites de personal para los autónomos serían muy restrictivos. Unir fuerzas permite compartir recursos como el desarrollo de políticas y la investigación de la próxima legislación. Una presencia “por encima de la línea” en las próximas elecciones al Senado también podría ser un factor.
Aún no sabemos si otros independientes actualmente representados en el Parlamento se unirán al nuevo partido. Algunos ya se han negado. Otros mantienen su pólvora seca y observan atentamente esta sala para ver qué piensan sus electores.
Una de las grandes preguntas es: “¿Qué puede lograr un partido pequeño?” Un micropartido, un partido pequeño o un grupo de independientes de orientación filosófica. puede Pueden influir en la política gubernamental, pero el poder real sólo llega cuando existe un equilibrio de poder. Aquí, ningún partido o coalición de partidos tiene una mayoría de escaños y el organismo puede determinar no sólo quién forma el gobierno, sino también dónde deben negociarse las leyes controvertidas.
Pero un partido pequeño puede convertirse con el tiempo en una fuerza política importante. Estamos viendo esto ahora mismo en la dinámica detrás de Pauline Hanson y One Nation.
Fui testigo del potencial de un grupo de parlamentarios independientes y de partidos menores con ideas afines cuando fui elegido para representar a Wentworth en 2018, en medio de una ola de frustración con el sistema bipartidista y la perspectiva de que “la política se haga de manera diferente”. Esta elección parcial resultó en que el gobierno de Scott Morrison perdiera su mayoría parlamentaria. Los independientes en el banco transversal mantuvieron el equilibrio de poder. Por primera vez en más de 70 años, el gobierno sufrió una derrota en la Cámara de Representantes después de que negociamos el apoyo a la histórica Ley Medevac, que requeriría el traslado urgente de los refugiados retenidos indefinidamente en el extranjero para recibir la atención médica que necesitan.
Un partido centrista con un equilibrio de poder equilibrado podría haber sido de gran ayuda para mejorar el reciente presupuesto federal. Las arrugas todavía se están solucionando después de que la ley que nos prometieron que no se implementaría se aprobara apresuradamente, sin un mandato del electorado y con consultas insuficientes antes de ser aprobada por el Parlamento.
Otra pregunta que me hacen como exdiputado independiente es si el electorado que representan estos nuevos miembros del partido aprobará la medida o si habrá una reacción electoral. Eso está por verse.
Pero está claro que hay problemas que hay que resolver. ¿Tendrá el partido un conjunto de directrices vinculantes o una declaración de principios? Y lo más importante, ¿cómo gestionará el partido conflictos políticos importantes en áreas polémicas como la política exterior, la seguridad nacional, la política fiscal o las relaciones laborales? ¿Cuál será el proceso de preselección y cribado de nuevos candidatos? ¿Será centralizado o comunitario? ¿Quién tiene la última palabra? ¿Qué otras funciones del partido estarán basadas en la comunidad y cuáles serán administradas por una organización centralizada? ¿Cómo influyen las preferencias en las elecciones?
Las organizaciones comunitarias exigirán, con razón, respuestas a estas preguntas antes de invertir su tiempo y energía en la próxima campaña para apoyar a los nuevos candidatos actuales o potenciales de Community Strong Australia.
Construir un movimiento centrista que refleje los valores de las comunidades que representan, desarrollar políticas basadas en evidencia y fomentar el compromiso político constructivo de base podría representar el cambio que necesitamos ver. El tiempo lo dirá.
Kerryn Phelps fue miembro independiente de Wentworth desde octubre de 2018 hasta mayo de 2019.
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La doctora de Sydney, Kerryn Phelps, fue miembro independiente de Wentworth en 2018/19.De nuestros socios
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