Jai Arrow y su prometida Berina han hablado sobre la batalla MND de la estrella retirada de la NRL en una emotiva entrevista sobre su actitud y su futuro como familia.
Arrow ha estado en la mente de toda la comunidad de la liga de rugby desde que se reveló que le habían diagnosticado una enfermedad de la neurona motora.
El anuncio llegó con la confirmación de que se había visto obligado a retirarse por motivos médicos, pero el repentino final de su carrera es una nota al margen en comparación con la salud del hombre de 30 años y su deseo de estar ahí para su pareja y su hija Ayla, de un año.
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La pareja habló por radio el viernes por la mañana.
Arrow dijo que los síntomas comenzaron hace algún tiempo, cuando notó por primera vez que su hombro “temblaba” y mostraba “debilidad severa”.
“Me di cuenta de muchas cosas de antemano. Eso fue una gran señal para mí y cuando jugué me sentí débil, no me sentía como yo mismo”, dijo a KIIS FM.
“Y cuando noté que mi habla se hacía más lenta, pensé: ‘Está bien, amigo, ¿qué está pasando aquí?'”
Berina admitió que estaba “un poco en negación” antes del diagnóstico formal.
“Le hizo perder parte de la voz y eso se notaba claramente”, afirmó el canadiense.
“Tiene 30 años, ¿verdad? Tenemos una hija pequeña en casa, que acaba de cumplir un año. Así que fue muy, muy difícil para mí”.
De repente, la conversación giró hacia el impacto del diagnóstico de Arrow en sus planes futuros.
“Me encantaría que Ayla tuviera un hermano o una hermana”, dijo Berina.
“Pero incluso con cosas así, dada la enfermedad y la esperanza de vida, estas son grandes discusiones.
“Esos son probablemente grandes hitos personales, pero para ser honesto, estoy feliz de ir a donde él quiera ir”.
Luego se les preguntó si habían recibido un pronóstico.
“No queremos saberlo”, explicó Berina.
La esperanza de vida media es de 2 a 3 años desde el diagnóstico, según MND Australia, pero la enfermedad y su curso son individuales.
La pelea de 13 años del ícono de la AFL Neale Daniher, que lamentablemente terminó esta semana, superó las expectativas y permitió que el Australiano del Año 2025 se convirtiera en el rostro del movimiento de concientización sobre la MND, recaudando más de $100 millones para su Fundación FightMND.
Arrow promete seguir luchando por su familia.
“(El pronóstico) para mí es que estará ahí para mi hija y Berina el mayor tiempo posible”, dijo.
“Y ella sabe que lo haré. Lucharé y lo derrotaré. Lo haré”.
Arrow no jugó ningún partido esta temporada antes de verse obligado a retirarse.
Las circunstancias detrás de su diagnóstico de EMN cuando tenía sólo 30 años siguen siendo un misterio.
“No lo sé. Es una de esas situaciones extrañas en las que las cosas son así para mí ahora”, dijo Arrow.
Dijo que el apoyo dentro y fuera de la comunidad de la NRL había sido excepcional.
“Toda Australia era surrealista”, dijo.
“Desde el fondo de mi corazón, estoy realmente agradecido”.
Arrow se unió al equipo de Queensland en el campamento para el primer partido de State of Origin el miércoles por la noche.
La ex estrella de los Maroons miró con los colores del equipo, mientras que su nombre y camiseta también se exhibieron en los cobertizos junto al equipo actual.
“Los muchachos están disfrutando ver a su amigo… y él sigue siendo el mismo Jai”, dijo el martes el entrenador de los Maroons, Billy Slater.
“Obviamente está pasando por muchas cosas en este momento y su discurso lo decepciona un poco, pero todavía tiene el mismo sentido del humor. Puedo decir que todavía le encanta ser originario de Queensland”.
Slater dijo que la invitación a Arrow no tenía como objetivo utilizar su lucha como inspiración, sino más bien apoyar a su compañero y honrar sus contribuciones tras el final prematuro de su carrera.
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