Un conflicto laboral inminente amenaza con descarrilar una fase crítica de la construcción de uno de los proyectos de infraestructura más grandes de Queensland, con advertencias de que las consecuencias podrían retrasar su finalización un año completo.
El programa Cross River Rail de $19 mil millones se enfrenta a una gran interrupción si no se puede llegar a un acuerdo salarial entre Queensland Rail y el Electrical Trades Union (ETU), mientras los electricistas continúan en huelga durante un período crucial de trabajo de Semana Santa.
Graeme Newton, director ejecutivo de Cross River Rail Delivery Authority, dijo que la escasez de trabajadores eléctricos que pudieran cerrar de manera segura secciones de la red ferroviaria podría obligar al proyecto a posponer los trabajos planificados durante un año completo.
El largo fin de semana de Pascua se considera desde hace tiempo una oportunidad única para realizar grandes obras de construcción con un bajo volumen de pasajeros.
El proyecto Cross River Rail podría retrasarse hasta 12 meses si los trabajos de Semana Santa no pueden continuar. Imagen: Dan Peled / NCA NewsWire
Sin embargo, sin la capacidad de cerrar partes de la red, cientos de trabajadores y equipos pesados podrían quedar inactivos.
“Este período de trabajo se ha planificado desde hace algún tiempo y la única manera de realizar este trabajo para todos estos proyectos es desenergizar las secciones de la vía y hacerlas seguras porque el equipo necesita llegar allí y hacer este trabajo”, dijo el Sr. Newton.
“Necesitamos que haya electricistas en el lugar y corten la energía para que el trabajo se pueda realizar de manera segura”.
La ETU se ha visto envuelta en tensas negociaciones salariales con Queensland Rail y comenzó una huelga el jueves, negándose a realizar reparaciones o mantenimiento eléctricos en toda la red.
El sindicato quiere que el gobierno estatal incluya a sus 500 trabajadores eléctricos en un contrato de empresa independiente que esté separado de la fuerza laboral ferroviaria en general.
El conflicto laboral amenaza con poner en peligro el apretado calendario de construcción de Semana Santa para varios proyectos en el sureste de Queensland.
Newton dijo que era necesario desenergizar secciones de la vía para permitir que el equipo pesado llegara a los lugares de trabajo de manera segura. Imagen: Dan Peled / NCA NewsWire
Las obras planificadas incluyeron importantes mejoras de señalización en las estaciones Dutton Park, Yeerongpilly y Rocklea, la finalización de los trabajos en la estación Hope Island y la instalación de pasarelas y escaleras en Merrimac.
Los equipos también tuvieron la tarea de reemplazar una vía de doble vía en Dutton Park y completar los movimientos de tierra en la estación Moorooka.
Más allá de Cross River Rail, se planearon otras mejoras ferroviarias importantes para las vacaciones escolares de Pascua, incluidas obras en las vías en las estaciones Loganlea y Ormeau y trabajos de pilotaje para mejorar Beerburrum a Nambour Rail.
También se planificaron mejoras de señalización entre Robina y Varsity Lakes y trabajos de cableado para el proyecto Logan y Gold Coast Faster Rail.
“Queensland Rail también está coordinando su trabajo de mantenimiento al mismo tiempo que estos importantes trabajos de vía y ese trabajo de mantenimiento aún no se ha llevado a cabo”, dijo Newton.
Cross River Rail proporcionó imágenes de la estación de exhibición recién terminada, ubicada junto a RNA Showgrounds. Imagen: Incluida.
El presidente del ETU, Jason Young, dijo que la disputa podría resolverse rápidamente si el gobierno interviniera.
“Firmaremos un contrato hoy si aceptan un acuerdo para los trabajadores eléctricos”, dijo el señor Young.
“El ministro podría intervenir inmediatamente y la huelga terminaría”.
Si no se llega a un acuerdo, se espera que la huelga dure hasta el martes, aumentando la presión en ambas partes mientras la Comisión de Trabajo Justo lleva a cabo negociaciones urgentes.
Newton advirtió que la interrupción podría afectar toda la vida útil del proyecto, retrasando aún más la fecha de finalización prevista para 2029, que ya lleva cinco años de retraso.
“Este trabajo se ha planificado con 12 meses y en algunos casos con dos años de antelación y tenemos varios cientos de trabajadores listos para comenzar”, dijo.
“Si la huelga continúa, tendremos que considerar qué hacemos y si despedimos a esta fuerza laboral”.
Dusan Ilic, director de área de Albert Street, y Graeme Newton, director ejecutivo de Cross River Rail Delivery Authority. Newton dijo que las obras previstas se habían planificado con hasta dos años de antelación. Imagen: Liam Kidston
Newton dijo que el impacto se extendería más allá del período de construcción y afectaría a los viajeros que ya luchan con el aumento de los precios del combustible en medio de las tensiones globales.
“Estos proyectos se han planificado desde hace mucho tiempo”, afirmó.
“No puedes simplemente encenderlos y apagarlos y no puedes simplemente deslizarlos hacia adelante y hacia atrás”.
Queensland Rail y ETU se reunieron en la Comisión de Trabajo Justo el jueves por la mañana en un último intento de llegar a un acuerdo antes de que el trabajo comenzara a las 2 am del viernes.
Young dijo que el sindicato volvió a presentar su solicitud de un acuerdo exclusivo para trabajadores eléctricos a las 11.30 a. m., pero la propuesta fue rechazada.
Con cientos de trabajadores en espera y años de planificación en juego, ambas partes están ahora bajo una presión cada vez mayor para encontrar una solución antes de que se cierre el período de trabajo de Semana Santa.
About The Author
