Poeta, rapero, músico, dramaturgo, novelista y ensayista, Kae Tempest es un maestro a la hora de expresarse a través de su arte.
A los 28 años, Tempest se convirtió en el ganador más joven del prestigioso premio Ted Hughes por su poema épico “Brand New Ancients”..
Sus dos primeros álbumes en solitario, Everybody Down y Let Them Eat Chaos, fueron nominados al Premio Mercury, otorgado al mejor álbum lanzado por una banda británica o irlandesa.
Trabajó con Rick Rubin, fue nominado a un Brit Award y ganó el León de Plata en el Festival Internacional de Teatro de Venecia.
Fue el sorprendente logro del erudito lo que le hizo darse cuenta de que necesitaba una transición.
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“Llegué a un punto en el que me escondía en mi trabajo”, dice Tempest, que ahora tiene 41 años.
“Mientras mi trabajo iba bien, podía afrontar el hecho de que, al regresar de la gira, a menudo me desplomaba, no podía moverme y caía en una especie de depresión”.
No se dio cuenta de cómo su salud mental también afectaba su salud física.
“Mientras no apareciera en el autobús de la gira, o no apareciera cuando estaba en mi escritorio con algo que entregar, o mientras no llegara al estudio, podría pensar que era normal”, dice.
“(Pero) cuando finalmente surgió en el trabajo, que para mí es mi razón de ser, fue cuando me di cuenta de que algo era diferente porque no podía funcionar”.
Esta desconexión entre su personalidad pública y su personalidad privada se manifestó en ataques de pánico en el escenario, que Tempest sufrió durante muchos años. Sin embargo, la confirmación de su género el año pasado renovó el amor de Tempest por las presentaciones en vivo.
“Cuando era más joven, (la música) siempre fue el lugar donde podía expresarme y prosperar”, dice Tempest.
“Pararme detrás de un micrófono en el escenario fue el lugar donde dejé todo atrás y me volví hacia lo divino; fue verdaderamente el lugar más eufórico, edificante y conectado para mí”.
“No puedo expresar lo aliviado que es sentir que he regresado. Me han dado una confianza a la que antes no tenía acceso”.
“O algo así, estaba allí pero realmente no pude alcanzarlo”.
La euforia de género de Tempest se manifiesta no sólo internamente, sino también en la forma en que interactúa con su audiencia.
“Es maravilloso estar en el escenario ahora mismo”, dice Tempest.
“Estoy de vuelta en la sala y puedo utilizar todo lo que he aprendido en 20 años en el escenario”.
Supere los miedos y acepte el cambio
El álbum más reciente de Tempest, Self Titled, recibió elogios de la crítica y es un himno a la comunidad trans y de género diverso, una visión de su propia transición y un grito de guerra contra el creciente sentimiento anti-trans.
“Self Titled” es el primer álbum de Kae Tempest desde que hizo el cambio el año pasado.
“Self Titled” es también el primer álbum en el que Tempest tuvo que aprender a utilizar mejor su nuevo registro, mucho más masculino.
Cuando comenzó la transición médica, no sabía realmente qué pasaría con su voz.
“Es un poco como un instrumento que ya has tocado antes, pero un poco nuevo”, dice.
“He estado trabajando con mi voz de esta manera durante mucho tiempo y hay cosas sobre mi voz después de la transición que aún no he entendido, pero es emocionante”.
“Es una alegría total. Se siente genial”.
A pesar de la emoción, el miedo a cómo podría cambiar su voz impidió que Tempest cambiara antes.
“Solía pensar: ‘Oh, nunca haré la transición, nunca la haré'”, dice.
“(O) como, ‘Tal vez cuando esté fuera de la vista del público, tal vez cuando mi carrera termine’… tal vez cuando tenga 60 años o algo así (y) ya no quiera hacer música”.
Tempest hace una pausa para pensar en lo que acaba de decir.
“Un amigo me recordó esto el otro día y pensé: ‘Maldita sea'”, dice.
“El pánico y el miedo y la idea de decepcionar a la gente o ser rechazada o el miedo intenso de lo que le pasaría a mi voz, todo ese miedo… Y lo que realmente pasó es que tuve un nuevo espacio para jugar y un mejor sentimiento en mi ser”.
“Mi voz es una extensión de mi alma, por lo que se siente bien en todos lados”.
Rechaza el odio y encuentra la paz.
Tempest, con sede en Londres, vive y trabaja en una Gran Bretaña con un sentimiento anti-trans cada vez mayor, una política anti-trans y una discriminación cada vez mayor contra las mujeres trans.
Tempest se niega a permitir que la transfobia lo afecte indebidamente.
“Simplemente surge de un lugar de miedo”, dice. “Así que realmente no tengo que recibirlo en mi corazón”.
En cambio, insiste en centrarse en la alegría trans.
“Qué maravilloso y hermoso que en todos los millones de años que ha existido vida en este planeta –300 millones de años– estemos de alguna manera aquí en este momento”, dice Tempest.
“Este hecho me llena de gran asombro todos los días y puedo compartir este momento con tantas otras personas maravillosas”.
“Qué increíble haber experimentado algo tan privado y personal que parece tener un impacto externo en la vida de otras personas y en la comprensión de sus propios hermanos, hijos y amigos trans; eso es, sobre todo, lo que me conmueve.“
La transición de Tempest no solo ha fortalecido su relación con la comunidad trans y de género diverso, sino que también ha profundizado su conexión consigo mismo.
“Me siento profundamente aliviado de estar en esta etapa de mi vida en la que finalmente puedo habitar mi cuerpo y ser un poco más consciente de mi realidad”, dice.
“En el nivel básico de mi vida fuera del escenario (antes de la transición), había una especie de entumecimiento.
“Creo que el cambio más grande fue que mi vida real se abrió ante mí”.
Agradecido y con visión de futuro
Además de su gira por Australia, Tempest acaba de terminar su segunda novela, Habiendo pasado la vida buscando, que describe como “años de… trabajo profundo y desgarrador”.
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“Es una locura absoluta escribir una novela”, dice. “Tienes que saber mucho sobre cada personaje”.
He pasado mi vida buscando Sigue a la protagonista género queer Rothko mientras regresa a su ciudad natal después de una ausencia de 15 años e intenta forjar un futuro en medio de los fantasmas de su pasado.
Debido a la intensidad del trabajo (Tempest tenía un mapa en la pared de su estudio registrando los movimientos de cada personaje), dice que espera tomar un descanso una vez que se complete la gira Self Titled.
“Estoy deseando… reponer un poco las existencias antes de intentar producir más inmediatamente”, afirma.
“Sólo quiero estar agradecido por lo que he recibido hasta ahora en estos años realmente ricos de trabajo”.
Sin embargo, cuando regresa, hay un proyecto en el que Tempest ya ha comenzado a trabajar.
“Casi había terminado un disco antes de Self Titled, pero no era el disco correcto”, dice.
“Algo no estaba del todo bien, pero no podía entender qué”.
Tempest le puso el disco a Fraser T. Smith, quien ha producido canciones para artistas como Adele, Stormzy y Sam Smith, y le pidió consejo.
“Simplemente dijo: ‘Las canciones son geniales, pero no son las adecuadas en este momento'”, dice Tempest.
“Sé que (el disco) saldrá a la luz en algún momento”.
Al igual que Tempest, el disco podría estar sufriendo un cambio.
“Estaba trabajando en demos para (el disco) mientras mi voz cambiaba. Puedo escuchar pista tras pista, como si estuviera engrosando las cuerdas vocales”, se ríe.
“Entiendo que el período de gestación es diferente a otras cosas en las que he trabajado, porque tal vez una vez que estén completamente desarrollados se conviertan en algo completamente diferente. No lo sé”.
Kae Tempest inicia su gira por Australia en Perth el jueves antes de presentarse en Melbourne, Brisbane y Sydney.
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