Tres sospechosos han sido arrestados en relación con el asesinato de un biólogo marino estadounidense en su casa en el centro de Filipinas, dijo la policía.
Tres hombres irrumpieron el domingo en la casa de Kent Carpenter, de 73 años, en la ciudad costera de Sibulan, en la provincia de Negros Oriental, en un presunto robo.
Uno de ellos supuestamente disparó al científico en la cabeza con una pistola mientras estaba sentado en un sofá, dijeron funcionarios de policía.
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Otro sospechoso obligó a la compañera filipina de Carpenter a entrar en una habitación y la violó.
Los sospechosos se llevaron una computadora portátil, una cantidad no especificada de dinero en efectivo y una mochila antes de huir, dijo el portavoz de la policía, coronel Allen Rae Co.
El tercer hombre está siendo perseguido, dijo Co en una conferencia de prensa, y agregó que los investigadores estaban tratando de determinar por qué los sospechosos dispararon a Carpenter.
Un cuarto sospechoso, que actuaba como vigía fuera de la propiedad, fue arrestado después de entregarse a la policía y supuestamente proporcionó detalles clave del crimen.
Uno de los arrestados fue contratado previamente por Carpenter para hacer trabajos de carpintería en su casa, dijo Co, y agregó que el presunto tirador estaba entre los sospechosos arrestados.
“Todos los indicadores apuntan actualmente a que el ataque no está relacionado con el trabajo (de Carpenter)”, dijo Co a los periodistas.
“Realmente fue un robo planeado. Así que todavía estamos averiguando por qué mataron al biólogo marino estadounidense”.
Varios centros y universidades ambientales y de biodiversidad en Estados Unidos y Filipinas han expresado su consternación por la muerte violenta de Carpenter.
Carpenter testificó en nombre del gobierno filipino cuando llevó a China a un arbitraje internacional por disputas de larga data en el Mar de China Meridional.
Su testimonio como experto en biodiversidad se centró en el impacto ambiental de la construcción de islas chinas y las actividades pesqueras en las aguas en disputa, según ex funcionarios filipinos con conocimiento de su cargo.
En una decisión de julio de 2016, el tribunal de arbitraje de La Haya invalidó las reclamaciones de gran alcance de China y señaló el daño ambiental que China había causado al construir islas en las aguas en disputa.
Sin embargo, China cuestionó la jurisdicción del panel, se negó a participar en el arbitraje y desestimó su decisión como una farsa.
Carpenter fue profesor e investigador durante mucho tiempo en la Universidad Silliman en Negros Oriental.
Desde 1996, también es profesor de ciencias biológicas en la Universidad Old Dominion en Norfolk, Virginia.
Su investigación, que se centró en Filipinas y el Triángulo de Coral entre los océanos Índico y Pacífico, dio forma a los esfuerzos de conservación en todo el mundo, dijeron funcionarios universitarios estadounidenses.
Dijeron que estaba realizando una misión de investigación prolongada en Filipinas y que planeaba jubilarse en septiembre.
“Dedicó su carrera a ampliar nuestra comprensión de las aguas del mundo y a proteger algunos de sus ecosistemas más vulnerables”, dijo Brian Hemphill, presidente de Old Dominion.
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