Gaby Silver dice que nunca se había topado con el odio antisemita en Australia antes del 7 de octubre de 2023.
Claro, hubo estudiantes que señalaron la “herencia judía” de sus equipos cuando jugaba cricket cuando era joven en los suburbios del sureste de Melbourne.
Aunque estaba mal, no lo encontró amenazador.
“Era más bien una cuestión psicológica… intentar sacarte del juego”, recuerda.
Por lo demás, ser judío nunca fue un problema.
Este hombre de 51 años creía firmemente que Australia era un país feliz, una sociedad multicultural donde todos podían vivir en armonía.
Pero eso cambió poco después de los ataques del 7 de octubre en Israel, en los que Hamás mató a más de 1.200 personas.
En las horas siguientes, mientras él y sus dos hijos adolescentes caminaban por una concurrida calle de St Kilda hacia la sinagoga con sus ropas religiosas, dos coches llenos de personas pasaron junto a ellos gritando por las ventanillas.
“Gritaban: ‘Malditos perros judíos, los vamos a matar a todos'”, dice Gaby.
“Y fue entonces cuando me di cuenta de que ya no estábamos en Kansas”.
Gaby Silver dice que la primera vez que sufrió abusos en las calles de Melbourne fue horas después de los ataques del 7 de octubre. (ABC Noticias)
Desde entonces, Gaby estima que cada pocas semanas la gente tiene el coraje de gritarle a él y a su familia desde las ventanillas de sus autos.
Este odio ha marcado las vidas de Gaby, su esposa y sus seis hijos de entre siete y 17 años durante los últimos dos años.
Ahora está adquiriendo aún más atención después de que 15 personas fueron asesinadas a tiros en la masacre en una celebración judía de Jabad en Bondi Beach.
Gaby también pertenece al movimiento Jabad, una forma de judaísmo devoto.
“Esto tiene, con razón, un impacto notable en nuestras vidas. Cada día nos sentimos expuestos y vulnerables y tenemos una sensación de alerta”, afirma.
“Es agotador.
“Nuestros abuelos vinieron aquí porque querían escapar de esta mierda.“
Insultos y amenazas llevan a Gaby a ofrecerse como voluntaria
Gaby nunca había sentido la necesidad de tomar un papel activo en la protección de su comunidad.
Pero después de escuchar gritos desde las ventanillas del coche, creyó que era necesario ahora.
Se unió a Hatzolah, un servicio médico de emergencia voluntario judío listo para ayudar con cualquier emergencia de salud en la comunidad local, incluido un evento con víctimas masivas.
Cuando la ABC lo visitó, su radio estaba sobre su escritorio y estaba listo para atender cualquier llamada.
“Mi pensamiento era que, si algo sucede, puedo hacer algo activamente”, dice.
“Si lo que pasó el domingo sucediera aquí, estaríamos corriendo hacia la situación en lugar de huir de ella”.
Gaby Silver se ofreció como voluntaria para el Servicio de Rescate de Hatzolah para ayudar a proteger a la comunidad judía. (ABC Noticias: Darryl Torpy)
También se unió a una rama del Grupo de Seguridad Comunitaria (CSG), una organización judía que ha ayudado a proteger eventos y edificios judíos durante más de 20 años.
El CSG y Hatzolah estuvieron presentes en el evento que estuvo en el centro de la masacre del domingo.
Gaby ayuda al CSG a apoyar a los guardias de seguridad privados armados afuera de las escuelas de sus hijos.
“Solo somos padres que tenemos una pequeña cantidad de capacitación en seguridad para estar allí como ojos adicionales”, dice.
Miembros de la filial de Hatzolah en Sydney participaron en el tiroteo de Bondi. (ABC Noticias: Darryl Torpy)
Durante décadas, se han apostado guardias armados frente a algunas instituciones judías en Sydney y Melbourne.
Pero esta presencia ha aumentado drásticamente desde octubre de 2023 y nuevamente desde el domingo.
Un líder judío estimó que sólo un puñado de escuelas en Melbourne tenían guardias armados antes del 7 de octubre. Ahora hay más de una docena.
Un guardia de seguridad vigila un asilo de ancianos judío en Melbourne esta semana. (ABC Noticias)
En los últimos dos años se han erigido vallas alrededor de muchas sinagogas en Melbourne, mientras que desde el domingo se han instalado bolardos de emergencia en algunas sinagogas de Sydney.
Aunque Gaby no estaba programado para el turno de seguridad de la escuela el lunes, estaba en alerta máxima después de Bondi.
Muchas sinagogas han erigido vallas en respuesta al aumento del antisemitismo tras los ataques del 7 de octubre. (ABC Noticias: Darry Torpy)
Mientras dejaba a su hija de 9 años en el campamento de su escuela, vio movimiento en un techo cercano por el rabillo del ojo.
Con el corazón acelerado, comenzó su entrenamiento y estaba listo para dar la alarma sobre un posible ataque a tiros.
Pero luego se dio cuenta de que era sólo un trabajador.
“Fue increíblemente, increíblemente traumático en ese momento”, dice mientras señala a ABC hacia el techo.
“No importa si eso es racional o no. Así es como nos sentimos como judíos australianos. Todos nos sentimos así”.
El año pasado se reforzaron las medidas de seguridad en las escuelas y sinagogas judías. (ABC Noticias)
Gaby Silver creyó haber visto a un hombre armado en el tejado de la escuela judía de su hija en Melbourne esta semana. (ABC Noticias)
Le había costado mucho llevar a su hija a la puerta de la escuela.
Ella fue la primera de sus hijos en partir esta semana hacia un campamento de Jabad en una zona regional de Victoria.
Tras el ataque de Bondi, las comisarías de policía de la zona acordaron patrullar activamente la zona para proteger a los niños.
También tendrían guardias armados privados las 24 horas.
Aún así, dejarlos allí el día después del ataque a Bondi fue impactante.
“Soy un desastre. A menos que esté cerca de ella, tengo un sentimiento real de impotencia”, dice.
Gaby Silver dice que se preocupa por sus hijos cada vez que van al colegio o toman el tranvía. (ABC Noticias: Darryl Torpy)
Si bien ha sido particularmente difícil esta semana, lo siente cada vez que deja que sus hijos caminen a la escuela o tomen el tranvía hacia la ciudad.
Pero dice que sus hijos no pueden vivir dentro de casa porque temen una amenaza que tal vez nunca llegue.
“Vivimos en un gran país y tenemos derecho a seguir con nuestra vida y disfrutarla”, afirma Gaby.
El 7 de octubre cambia la vida familiar de los Silver
El hijo de Gaby, de 14 años, dice que se ha notado el cambio en sus padres desde el 7 de octubre.
Antes del ataque, su madre no era tan estricta en cuanto a si estaba solo o cuándo regresaba a casa después de la escuela.
Ahora hay reglas.
“Es como un horario determinado, tengo que salir a caminar con amigos, tengo que estar en grupo”, dice.
El hijo de Gaby Silver dice que él y sus amigos sufrieron abusos mientras caminaban por Melbourne. (ABC Noticias)
También le gritaban cuando estaba solo, incluso cuando estaba con sus amigos.
Como judío devoto, debe cubrirse la cabeza en todo momento y una prenda interior ritual de la que caen flecos distintivos sobre sus pantalones.
Desde el domingo, cambió su solideo por una sudadera con capucha y se remete los flecos para no parecer judío.
“Da un poco de miedo mostrar tu identidad”, dice.
Aumento del antisemitismo en Australia
Los datos muestran que los incidentes antisemitas en Australia han aumentado desde el ataque de Hamas a Israel y la guerra resultante, que según los funcionarios de salud mató a más de 70.000 palestinos en Gaza.
En diciembre de 2024, hubo un ataque incendiario contra la sinagoga Adass Israel en Melbourne, que según funcionarios australianos fue organizado por Irán.
Los edificios y los automóviles fueron pintados regularmente y muchos judíos denunciaron malos tratos.
La policía de Victoria dice haber recibido más de 454 informes de antisemitismo desde octubre de 2023.
La policía de Nueva Gales del Sur dice que ha recibido 941 informes hasta julio.
El grupo de seguridad judío CSG registró 1.045 incidentes antisemitas en Australia en 2024, frente a 343 en 2018, incluidos comportamientos en su mayoría abusivos, pero también agresiones y violencia extrema.
El último acto de violencia ocurrió en Bondi el domingo.
Gaby Silver dice que nunca se había topado con antisemitismo en Melbourne antes del 7 de octubre, pero ahora es algo habitual. (ABC Noticias: Darryl Torpy)
Gaby dice que entiende que la gente tiene opiniones firmes sobre la guerra en Gaza y pide un Estado palestino.
También tiene opiniones firmes. Pero quiere que la gente entable un diálogo, no que grite.
“Utilizar un conflicto que tiene lugar en Israel como justificación para abusar, dañar o matar a judíos en Australia es una forma de pensar retorcida y absolutamente aborrecible”, dice Gaby.
“No encaja con lo que este país representa y representa”.
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