El comportamiento de un hombre tras las rejas por golpear y matar a su ex pareja con un coche no debería considerarse el delito “más grave”, afirmó su abogado ante el tribunal.
James Kenneth Austin cumple una condena de 13 años de prisión con un período sin libertad condicional de ocho años por el homicidio involuntario de Jacqui Purton, madre de cuatro hijos, en una propiedad rural de Campania en Tasmania en 2023.
Se declaró culpable y fue sentenciado en julio, pero apeló la duración de la sentencia, diciendo que era claramente excesiva.
Austin, quien originalmente fue acusado de asesinato, dejó morir a la Sra. Purton en el camino de entrada de la propiedad por la noche después de golpearla a 20-30 km/h en un Holden Commodore.
James Austin golpeó a Jacqui Purton en la propiedad rural con un Holden Commodore y la dejó morir. (Fotos de Ethan James/AAP)
Intentó distraer a la policía de la casa, luego llamó a una ambulancia y les dijo que otra persona conducía y que habían atropellado a una “persona no identificada”.
“Sus acciones fueron despiadadas, insensibles y egoístas hasta un punto que es difícil describir con palabras”, dijo el juez de la Corte Suprema de Tasmania, Michael Brett, durante la sentencia.
Era difícil imaginar un ejemplo más grave de homicidio involuntario, dijo el juez Brett.
Austin fue controlador y violento con la Sra. Purton durante su relación intermitente y estaba sujeto a una orden de violencia familiar que decía que no podía abusar de ella ni agredirla.
En una audiencia de apelación el martes, el abogado de Austin, Kim Baumeler, dijo que la sentencia era “con diferencia” más alta que otras sentencias por homicidio involuntario.
Dijo que el escenario del caso no era único y que no era único que personas sometidas a una orden de violencia familiar estuvieran en compañía de otras y que las cosas “salieran mal”.
“Evidentemente se trata de un delito terrible, pero clasificarlo como el peor es dar importancia a un comportamiento que no es necesario”, dijo ante el Tribunal de Apelación en lo Penal.
“Sin pretender comparar manzanas con naranjas, hay delitos en materia de homicidio que no han sido castigados con esta pena”.
La abogada de la Corona, Linda Mason, dijo que el caso era un caso muy grave de negligencia criminal y que la orden de violencia familiar agravó el daño.
“Él tenía la intención de causarle miedo y daño”, dijo.
“Los pasos que tomó después de eso… su única preocupación era él mismo”.
El Tribunal de Apelación en lo Penal tomará una decisión en una fecha posterior.
El juez Brett dictaminó que Austin condujo hacia Purton para asustarla y estaba claro que existía un riesgo real de que la atropellara si no se apartaba del camino.
Se le dijo al tribunal que la Sra. Purton condujo debajo del auto y no había evidencia de que Austin frenara antes de golpearla.
La sentencia de Austin se retrasó hasta abril de 2023, lo que lo hace elegible para la libertad condicional en 2031.
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