Un tribunal italiano condenó al ex director ejecutivo de Atlantia, Giovanni Castellucci, a 12 años de prisión por el fatal colapso en 2018 de un puente de autopista en la ciudad portuaria de Génova.
Atlantia era el accionista mayoritario del operador de autopistas Autostrade per l’Italia en el momento del desastre, en el que murieron 43 personas al caer sus vehículos del paso elevado.
Los familiares de las víctimas abarrotaron el tribunal para escuchar el resultado de un caso que se ha convertido en una búsqueda de responsabilidades por el desastre y en un símbolo de la lentitud de la justicia en los complejos procesos penales italianos.
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Según el ordenamiento jurídico italiano, la sentencia de primera instancia se puede recurrir al menos dos veces.
Castellucci ya está en prisión, cumpliendo una condena de seis años por otro incidente fatal ocurrido en 2013 en un viaducto en el sur de Italia, y no estuvo presente en el tribunal para escuchar el veredicto.
Cincuenta y siete personas estaban siendo juzgadas, entre ellas directores de empresas, ingenieros y funcionarios del Ministerio de Transporte.
Los cargos más graves incluyen múltiples cargos de homicidio involuntario y negligencia criminal.
El colapso del puente Morandi, que entonces tenía 51 años, durante una tormenta de verano en vísperas de un feriado nacional conmocionó a Italia y provocó años de investigación sobre la gestión y el mantenimiento de su envejecida infraestructura.
Una sección del puente de 50 metros de altura se derrumbó, arrastrando hasta 35 vehículos hacia él y estrellándose contra almacenes y el lecho de un río debajo.
El desastre desató una disputa entre el holding Atlantia, controlado por la familia Benetton, y el gobierno de turno, que terminó con la venta de la participación mayoritaria de Atlantia a Autostrade.
El actual jefe de Autostrade publicó una carta abierta el miércoles reafirmando el compromiso de la compañía de garantizar que una tragedia así no vuelva a ocurrir.
“Me gustaría pedir disculpas a las familias de las víctimas, al pueblo de Génova y a todos los italianos por el sufrimiento causado por la trágica catástrofe de Morandi, sabiendo que nuestro gesto nunca podrá aliviar su dolor”, escribió Arrigo Giana, director general de Autostrade.
Los fiscales argumentan que años de mantenimiento inadecuado, señales de advertencia ignoradas y trabajos de seguridad retrasados contribuyeron al colapso, y alegan que se pospusieron trabajos vitales mientras se seguían obteniendo y distribuyendo ganancias.
Los abogados defensores rechazan esa teoría.
Argumentan que el desastre fue causado por un defecto de diseño original en el cable atirantado número nueve del puente, que falló, y que ningún programa de mantenimiento podría haber evitado la tragedia.
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