No es un adiós, es un hasta luego.
Eso es lo que dicen las propietarias de Young George, Melissa Palinkas y Susan Whelan, mientras se preparan para cerrar su proyecto de una década en East Fremantle el 2 de abril.
Días después de ganar su segunda estrella en los premios WA Good Food Guide Awards, y más allá Disfrute de su comida El crítico Max Veenhuyzen elogió el lugar en su reseña del fin de semana: el dúo anunció en las redes sociales que el joven George había llegado al final de su viaje después de “años increíblemente difíciles”.
Whelan dijo a esta cabecera que no hubo ningún momento en particular que obligara a la pareja a actuar, pero la crisis del costo de vida y el cierre del puente de tráfico de Fremantle fueron la gota que colmó el vaso.
“Como tenemos un comercio muy cíclico, el verano fuera de diciembre no es nuestra mejor época porque la gente en Freo quiere estar junto al agua o hacer una barbacoa… pero siempre prosperamos en el invierno”, dijo Whelan.
“Tenemos este ciclo y ha sido prácticamente el mismo durante 10 años.
“Pero este es el marzo más tranquilo que he visto jamás. La semana pasada sólo tuvimos una semana de operaciones y durante el almuerzo hubo dos (ventas)”.
Palinkas dijo que la decisión fue casi natural.
“Cuando hay un golpe constante tras otro, simplemente hay que tomar una decisión”, dijo.
“Tuvimos que levantar las manos y decir: ‘Mira, no podemos seguir haciendo esto'”.
Recuerdos felices y una vitrina de trofeos llena
El joven George obtuvo varios premios y recuerdos aún más gratos durante sus once años en George Street.
“Diría que (uno de mis mejores recuerdos) fue cuando obtuvimos un gorro de chef por primera vez en 2020”, dijo Palinkas.
“Nos esforzamos y nos esforzamos y nos esforzamos por conseguir uno.
“Recibir ese premio fue probablemente lo más destacado. Y Maggie Beer estaba allí… así que nos impresionó un poco”.
Palinkas también recuerda un momento, dos años después de la apertura, en el que se dio cuenta de que el negocio era un éxito.
“Recuerdo que una noche me paré en el paso y miré el lugar, que estaba lleno. Pensé: ‘¿Qué hemos creado aquí? Esto es una locura'”, dijo.
En 2019, Palinkas ganó el premio Chef del Año de WA Good Food Guide y en 2020 fue nombrada Mentora del Año.
“El sábado recibimos nuestra segunda gorra WA Good Food Guide. Nos sorprendió que incluso después de 10 años la gente todavía reconozca lo que hacemos”, dijo.
“George Street necesita un poco de amor”
Desde COVID-19 hasta la cancelación del George Street Festival, Young George lo ha visto todo.
“La calle misma ha experimentado muchos cambios en la última década”, dijo Whelan.
“Ha habido altibajos y hemos visto negocios abrir y cerrar. George Street necesita algo de amor, necesita algo de atención”.
“Ya nada es como antes. En la calle había mucho bullicio y un ambiente fantástico”.
Whelan dijo que el cierre del puente de tráfico de Fremantle había reducido al mínimo el tráfico peatonal hacia East Fremantle.
“De hecho, el otro día decía en el foro: ‘Evita el área’. Literalmente le están diciendo a la gente que no venga aquí”, dijo.
Otras empresas de George Street también se quejaron de las dificultades que han enfrentado desde que se cerró el puente.
‘Hasta luego’
Aunque la decisión de cerrar solo tomó dos semanas, la pareja quiso dejar claro a sus fieles clientes que serán los que más los extrañarán.
“Voy a extrañar a nuestros clientes habituales. Realmente voy a extrañar ya no tener esa conexión con los clientes”, dijo Palinkas.
“Creo que el regalo de este lugar fue que hicimos grandes amigos que eran sólo clientes, y luego nos convertimos en amigos para toda la vida. Y como chef, me lo dio todo”.
Pero Palinkas y Whelan no planean desaparecer para siempre de la industria alimentaria de WA.
“Definitivamente no es un adiós. Tengo muchas cosas que quiero hacer”, dijo Palinkas.
“Por el momento es sólo una despedida de George Street, pero definitivamente tengo mucho más en proyecto.
“He estado en México por un tiempo, así que tal vez podría haber algo con temática mexicana”.
Young George estará abierto para el culto hasta el 2 de abril.
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