Un aumento de la educación basada en la fe y la educación en el hogar corre el riesgo de que los niños australianos crezcan sin un contacto significativo con pares fuera de su grupo cultural y étnico, dice un líder laborista.
Julian Hill, viceministro de ciudadanía, costumbres y asuntos multiculturales del gobierno albanés, dice que las recientes tendencias educativas significan que algunos niños llegan a la edad adulta sin entrar en contacto con personas de otras culturas y religiones.
Hill dice que la educación podría ser una de las instituciones y sistemas que “actúan contra las conexiones interculturales y una cohesión social más profunda”.
En un discurso pronunciado el miércoles ante el grupo de expertos progresistas McKell Institute, dijo que los formuladores de políticas deberían considerar los planes de estudio extremos y conservadores que enfrentarán algunos estudiantes, incluido el fuerte aumento de la educación en el hogar desde el inicio de la pandemia de Covid-19.
Hill propondrá nuevos esfuerzos para promover una mejor combinación de niños australianos de diversos orígenes, incluso en deportes, actividades extracurriculares y eventos sociales.
Citará a Singapur como un posible ejemplo, donde políticas deliberadas y actividades “cocurriculares” reúnen a estudiantes de diferentes escuelas y orígenes para eventos deportivos y sociales.
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Según Hill, desde 2015 se han abierto en Australia 320 nuevas escuelas católicas e independientes, en comparación con sólo 279 nuevas escuelas públicas. La proporción de estudiantes que asisten a una escuela con afiliación religiosa alcanzó el año pasado el 33,9%, lo que corresponde a 1,4 millones de estudiantes.
“Si la tendencia continúa, podemos esperar ver un crecimiento constante en el número de escuelas religiosas a las que asiste una mayor proporción de niños australianos: cristianos, musulmanes, judíos, hindúes, sikhs y más”, dirá Hill.
La matrícula en educación en el hogar ha aumentado rápidamente en los últimos cinco años: 232% en Queensland, 116% en Nueva Gales del Sur y 85% en Victoria.
“Hay informes sobre el uso de planes de estudio bastante extremos o conservadores que dan motivo para hacer una pausa y reflexionar si esta tendencia continúa.
“¿Qué se les enseña a estos niños? ¿Se integran con la sociedad en general?”
Hill, graduado de una escuela religiosa, dirá que no está argumentando en contra de la educación basada en la fe, sino planteando la cuestión de si se necesitan esfuerzos adicionales para “fortalecer el capital puente”.
“Si se hacen bien, las iniciativas interculturales resonarán entre los australianos y, con el tiempo, conducirán a reducciones de los prejuicios y la polarización social, una mayor integración y confianza entre comunidades e instituciones, y una mayor resiliencia a la violencia basada en el odio y la desinformación”.
El discurso de Hill se produce un día después de la primera audiencia de la comisión real sobre antisemitismo y cohesión social, provocada por el ataque terrorista de Bondi en diciembre.
El martes, Hill pidió a la líder de One Nation, Pauline Hanson, que rompiera con Stuart Bonds, el candidato del partido para el escaño de Hunter en las elecciones del año pasado, por afirmaciones falsas sobre dos hombres que visitaron un sitio minero cerca de Muswellbrook durante el fin de semana.
Bonds afirmó que los dos musulmanes estaban “buscando explosivos”.
“Esta tontería está diseñada para inflamar las tensiones comunitarias. Es peligroso para Australia y un verdadero líder actuaría”, dijo Hill en las redes sociales.
En su discurso del miércoles, el diputado Bruce señalará que el giro hacia la derecha de la coalición está impulsando el ascenso de One Nation y acusará al partido más pequeño de “jugar con fuego” con sus declaraciones incendiarias sobre la comunidad islámica.
“La promesa del multiculturalismo australiano, entendida de forma sencilla, es la gran promesa australiana de un comienzo justo: que todos los aquí presentes tengan una oportunidad justa en la vida, independientemente de su origen, su identidad o el tiempo que lleven aquí”, dirá Hill.
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