Un equipo de paleontólogos descubrió una especie en la Patagonia, Argentina Nueva especie de dinosaurio carnívoro Los investigadores dicen que podrían pescar peces como las garzas modernas. animal, llamado kanker australianovivió hace unos 70 millones de años, Pertenece al grupo unenlaginosun dinosaurio terópodo de tamaño pequeño a mediano relacionado con la famosa rapaz. El descubrimiento arroja nueva luz sobre la diversidad ecológica de estos dinosaurios y refuerza la idea de que algunos de ellos Desarrollaron estrategias de alimentación muy diferentes. Esos depredadores terrestres más famosos.
La nueva especie fue descrita a partir de restos fósiles cerca de El Calafate, en la provincia sureña de Santa Cruz, Argentina. El material incluye dientes, vértebras y huesos del pie, lo que lo distingue de otros representantes del grupo. Los investigadores estiman que los ejemplares adultos alcanzan de 2,5 a 3 metros de longitud, lo queConvertir a kanker australiano Depredadores de tamaño mediano en ecosistemas del Cretácico tardío.
El entorno en el que vivió poco tuvo que ver con la Patagonia actual. Los autores del estudio dicen que hace 70 millones de años, la zona estaba atravesada por ríos serpenteantes, arroyos y lagunas estacionales, rodeadas de vegetación acuática. Revelados análisis de sedimentos y restos vegetales Clima templado húmedo y precipitaciones estacionalesun paisaje capaz de sustentar una fauna diversa compuesta por peces, insectos, moluscos y numerosos vertebrados.
Cuellos preparados para capturar presas acuáticas
Uno de los aspectos más llamativos del estudio es Anatomía del cuello de un animal. Las vértebras cervicales tienen estructuras relacionadas con la inserción muscular y la protección de los vasos sanguíneos, Las características de las aves modernas son particularmente evidentes en especies con movimientos complejos del cuello.. Los investigadores creen que estas características recuerdan a las observadas en las garzas y pueden estar relacionadas con la captura de presas acuáticas en entornos fluviales y lacustres.
esta explicación Un marcado contraste con la imagen clásica de las aves rapaces como cazadoras de tierras.. Aunque el dinosaurio conservó la gran garra curva en el segundo dedo que es característica del grupo, algunas de sus adaptaciones anatómicas sugieren comportamientos diferentes. El autor cree que puede desempeñar un papel ecológico. A la par de algunas aves pesqueras actualesaprovechando los cursos de agua que atraviesan el ecosistema patagónico.
Evidencia de una dieta basada en pescado
La hipótesis de una dieta piscívora se basa en algo más que la forma de las vértebras. Los investigadores destacan que los unenlaginos Tienen hocicos alargados, numerosos dientes y cuellos flexibles.rasgos aptos para la pesca. En el caso de kanker australianoAdemás, los fósiles Parecen estar asociados con restos de peces, La coincidencia refuerza la explicación propuesta por el equipo científico.
Los autores también identificaron características que ayudan a distinguir esta nueva especie de otras especies no codificantes conocidas. Entre ellos están Los dientes tienen crestas longitudinales distintas y vértebras cervicales neumáticas.es decir, equipado con una cavidad de aire interna. Estas peculiaridades, combinadas con su menor tamaño y cuerpo esbelto en comparación con otros representantes tardíos del grupo, llevaron a que se le considerara una especie hasta ahora desconocida.
De todos modos, los investigadores No descartaron que el animal también pudiera alimentarse de otras presas presentes en el mismo ambiente.. El ecosistema incluye anfibios, lagartos, tortugas y pequeños mamíferos, por lo que su dieta pudo haber sido oportunista. al mismo tiempo, Coexistencia con grandes depredadores, p.e. Maipú pechos grandes, Una rapaz gigante de más de diez metros de largo podría suponer una amenaza para este dinosaurio mucho más pequeño.
Más allá de la biología, el descubrimiento podría ayudar a llenar un vacío en el registro fósil en el extremo sur de la Patagonia. Hasta el momento, la mayoría de las especies conocidas de unenlagiines proceden de la zona norte de la región, mientras que en el sur sólo se han encontrado restos aislados y difíciles de atribuir a especies concretas. Para los investigadores, kanker australiano Ayude a conectar registros conocidos del norte de la Patagonia con descubrimientos en la región Antártida Y resulta que estos dinosaurios estuvieron ampliamente distribuidos en diferentes latitudes de América del Sur durante el último millón de años del período Cretácico.
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