Si David Farley se convierte en el próximo miembro de Farrer y el primer diputado elegido como candidato de One Nation, habrá recorrido un largo camino para llegar allí.
El consultor agrícola de 69 años se convirtió en el principal candidato en las elecciones parciales del sábado, según las limitadas encuestas de opinión.
Pero sus vínculos históricos con otros partidos políticos han planteado dudas sobre su elección para el partido de Pauline Hanson.
El ex miembro de los Nacionales admitió haber coqueteado con la idea de unirse al Partido Laborista o presentarse como independiente mientras consideraba la mejor manera de traducir sus ambiciones políticas en éxito político.
Incluso se reunió con la candidata independiente Michelle Milthorpe, probablemente su rival más cercana en las elecciones parciales, para hablar sobre política hídrica, una conversación que dio forma a parte de su política final.
Pero ahora, el surgimiento de One Nation como candidato político serio le ha dado a Farley la oportunidad de conseguir un escaño en Canberra.
Dice que el “coraje político y la tenacidad política” del partido finalmente lo convencieron.
Los nacionales “no me querían y yo no los quería”.
El CV del abuelo Narrandera es más típico de un candidato de los Nacionales que de One Nation. Alguna vez fue presidente de la Australian Agriculture Company y anteriormente ocupó cargos directivos y de liderazgo en empresas agrícolas y de recursos, principalmente en el sector del algodón.
En 2018, consideró postularse para un escaño en el Senado de Nueva Gales del Sur con los Nacionales antes de que Perrin Davey finalmente lo consiguiera.
En un evento en un pub en Holbrook en abril, Farley señaló una incómoda desconexión con el partido político rural que alguna vez dominó las elecciones en Farrer.
“(Los Nacionales) no me querían. Y al final, honestamente no los quería. Simplemente no funcionó”, le dijo a una audiencia de unas 40 personas.
Después de algunos períodos de consultoría en Estados Unidos, partes de África y la ex Unión Soviética, Farley dijo que regresó a su ciudad natal y descubrió que se había reducido, “cayó” y carecía de inversión.
Farley dice que probó con el Partido Laborista en Albury y “llegó a conocerlo bastante bien”. El periódico Nine informó fuentes anónimas que él era miembro y donó personalmente al partido en 2023.
“Es el año 2026”, dijo en una ronda de candidatos el jueves por la noche. “La democracia no vive en un museo. En realidad vive en un gimnasio. Es activa”.
“Cuando entré por la puerta (para el Partido Laborista) era obvio que no encajaba culturalmente. Mis comentarios sobre (Julia) Gillard no encajaban y me fui”. (Farley había comparado al ex primer ministro laborista con una “vaca vieja improductiva”.)
Dijo a la audiencia que también se trataba de la posibilidad de independizarse, pero concluyó que sin la infraestructura del partido el camino era mucho más difícil.
Un ex empleado de Farley que lo conoció mientras trabajaba en Griffith dice: “Dave es para Dave” y que su futuro a largo plazo en One Nation dependerá de cómo trabaje con Hanson.
El empleado lo describe como un Bob Katter “más inteligente” pero menos colorido: el independiente ferozmente desinhibido del extremo norte de Queensland.
Farley, un ex jinete de salto en rodeos locales, es más moderado en su enfoque de lo que los australianos esperarían de One Nation.
Describe los niveles de inmigración como “flojos”, pero duda en recurrir a la retórica de odio que le ha valido a Hanson intensas críticas y titulares.
La situación en Farrer es específica. El gran electorado rural que cubre gran parte del suroeste de Nueva Gales del Sur, incluidos Griffith y Albury, sufre una persistente escasez de mano de obra en sectores críticos como la atención sanitaria y la industria.
La inmigración es la clave para cubrir vacantes.
Farley tiene cuidado de no denigrar a comunidades enteras al describir su postura sobre la inmigración, pero aún utiliza términos que se consideran obsoletos, como “asimilación”, un término fuertemente asociado con las políticas desmanteladas de la Australia Blanca y la Generación Robada.
“Necesitamos un programa de migración que satisfaga las necesidades de Australia. Farrer definitivamente tiene necesidades específicas”, dice Farley.
“No necesitamos una política migratoria de puertas abiertas.
“Queremos personas que estén dispuestas a adaptarse a los valores y la cultura australianos”.
Estos valores, dice, se resumen en “lacónicos” e “igualitarios”.
Guerrero del agua
En materia de energía y medio ambiente, Farley está en línea con las políticas de One Nation contra el cero neto y las energías renovables. Esta posición está en cierto modo en desacuerdo con otros trabajos de Farley en los últimos años.
En marzo de 2021, habló en una conferencia organizada por el programa cooperativo de agricultura regenerativa, Farming Together.
El discurso de Farley se centró en cómo el mundo podría garantizar la seguridad alimentaria para una población en rápido crecimiento para 2050, a sólo “29 cosechas” de distancia.
“No importa cómo se calcule, en este momento el modelo agrícola existente tiene que cambiar”, afirmó. “Tiene que cambiar si queremos alimentar a la gente. Tiene que cambiar si queremos cumplir con el Acuerdo de París… Pero lo más importante es que tiene que cambiar si queremos continuar con la humanidad tal como la conocemos hoy”.
Su trabajo como líder del grupo local de defensa del agua Speak Up 4 Water también reconoce el impacto del cambio climático en la seguridad hídrica.
Ahora Farley está menos interesado en discutir el cambio climático, pero su preocupación por la seguridad hídrica, un tema que es una prioridad para los agricultores y regantes de la región, persiste.
“Somos una isla grande y aislada, y el agua debe verse desde la perspectiva de la soberanía, como un activo soberano para la nación y no sólo un activo ambiental para la nación”, dice Farley.
El agua de la región está sujeta a recompras en virtud del Plan de la Cuenca Murray-Darling. Una agencia federal es responsable de comprar agua a los usuarios de la región para redirigirla y mantener la salud ambiental del río.
Los sistemas fluviales, que aportan miles de millones de dólares a la economía a través de la agricultura y el turismo, son particularmente vulnerables en tiempos de sequía.
Farley, un antiguo productor de algodón, quiere poner fin a las recompras.
Al igual que Milthorpe, pide una comisión real para implementar el programa.
Ya sea que Farley o Milthorpe ganen el sábado, el nuevo miembro de Farrer tendrá como misión devolver el agua al mapa político.
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