Australia está enviando uno de sus aviones militares más avanzados a Medio Oriente a medida que aumentan las tensiones en la región del Golfo.
El primer ministro Anthony Albanese confirmó el despliegue de un avión de vigilancia E-7A Wedgetail y misiles aire-aire avanzados de medio alcance después de que los Emiratos Árabes Unidos (EAU) solicitaran ayuda.
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El avión Wedgetail operará durante cuatro semanas, partirá de Australia el martes y se espera que esté operativo en la región a finales de semana.
Aproximadamente 85 miembros del personal de las Fuerzas de Defensa de Australia viajarán en avión para operar el sistema.
La medida se produce mientras Irán continúa disparando misiles y drones en toda la región y se han reportado intercepciones en Qatar, los Emiratos Árabes Unidos y Turquía.
Lo que realmente hace el Wedgetail
El E-7A Wedgetail es una de las plataformas de mando y vigilancia aerotransportadas más avanzadas del mundo.
El avión, basado en un Boeing 737-700 modificado, actúa como un centro de comando volador capaz de monitorear grandes extensiones del espacio aéreo y coordinar respuestas militares en tiempo real.
La ex miembro del Departamento de Defensa, Jennifer Parker, dijo a Sunrise el martes que el sistema de radar del avión permite a los operadores detectar amenazas mucho antes de que alcancen sus objetivos.
“Tiene un sistema de radar muy potente que le permite detectar y rastrear misiles y drones a corta distancia”, explicó Parker.
El sistema de radar es capaz de rastrear objetivos aéreos y marítimos simultáneamente.
Durante una misión típica, el Wedgetail puede monitorear más de cuatro millones de kilómetros cuadrados de espacio aéreo, un área aproximadamente del tamaño de Australia Occidental.
Gracias a la capacidad de repostar durante el vuelo, el avión es adecuado para operaciones de larga distancia.
Parker dijo que las tripulaciones ya tenían experiencia operando el avión en áreas de conflicto activo, muchas de las cuales ya habían sido desplegadas en Europa luego de la invasión rusa de Ucrania.
“No sólo tiene este poderoso sistema, sino que también cuenta con tripulaciones que tuvieron experiencia en su uso en Europa durante el conflicto en Ucrania”, dijo.
“Esto ayudará a los Estados del Golfo a tener una mejor idea de qué misiles se dirigen hacia ellos y de dónde vienen exactamente”.
Misiles para interceptar drones y misiles
Australia también está enviando misiles aire-aire avanzados de alcance medio a los Emiratos Árabes Unidos, una medida que Parker describió como algo “inesperada” dado que Australia está actualmente tratando de aumentar sus propias reservas de misiles.
Los misiles, que Parker cree que se lanzarán desde plataformas en los Emiratos Árabes Unidos, “les permitirán derribar misiles y drones en el aire” y fortalecerán la capacidad de la región para defenderse contra la creciente ola de ataques con drones y misiles.
“Sabemos que el mayor desafío que enfrentan los estados del Golfo en este momento es este bombardeo regular de misiles y drones… Los bombardeos están disminuyendo debido al impacto de los ataques aéreos estadounidenses e israelíes contra Irán, pero ciertamente no se están reduciendo”.
Un papel limitado pero significativo
Parker describió el esfuerzo como una contribución importante pero medida.
“Es una contribución significativa en términos de rendimiento”, afirmó.
“Creo que es una buena contribución; es una pequeña contribución, pero aumentará el desempeño de los estados del Golfo”.
Señaló que, si bien Australia podría proporcionar más apoyo con aviones adicionales, era poco probable que se realizara un gran despliegue de tropas.
“Hay oportunidades para que la ADF brinde más apoyo”, dijo.
“No veo ningún plan o intención de enviar una gran fuerza terrestre… No creo que eso sea del interés de Australia”.
El despliegue representa una de las contribuciones militares más importantes de Australia hasta la fecha a la escalada del conflicto y tiene como objetivo principal ayudar a los estados del Golfo a disuadir los ataques con misiles y drones en curso y al mismo tiempo apoyar a los australianos que viven en la región.
Albanese ha enfatizado que la medida es de naturaleza defensiva y parte de esfuerzos internacionales más amplios para estabilizar la situación a medida que las tensiones continúan aumentando.
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