Caracas amaneció el lunes sin transporte público. La protesta de los camioneros tuvo un impacto muy visible en el trabajo y la actividad económica ese día en la llamada región de la Gran Caracas. Muchas personas llegaron tarde al trabajo y otras no pudieron llegar. La ruta de autobús más importante que recorre las calles y barrios de la ciudad dejó de funcionar. Hubo aglomeraciones caóticas en la estación del metro de Caracas (que, como servicio estatal, hizo caso omiso al llamado) y en el tren hacia Valles del Tuy.
Lo relevante de esta protesta laboral es que es la primera de su tipo en el país en mucho tiempo, tal vez años. En los últimos meses, los transportistas descontentos, al igual que otros miembros de la sociedad civil, sólo se han atrevido a intentar medidas de protesta escalonadas, o protestas muy selectivas y discretas, sólo para ser sofocadas a medida que crecían los temores de ataques sorpresa de la policía política.
Durante el período recientemente finalizado de “furia bolivariana” (cuando las instituciones estatales armadas promulgaron un estado de alerta cuando la estabilidad del régimen estaba amenazada), las protestas del sector público que exigían salarios más altos fueron sofocadas por visitas de la policía política o acusaciones directas de conspiración y terrorismo contra sus organizadores. Esta situación se convierte en un problema crónico para los líderes civiles, especialmente después del fracaso de las elecciones presidenciales de julio de 2024.
Manifestaciones de movimientos estudiantiles y grupos sindicales llegaron a la sede de la Asamblea Nacional el 12 de marzo para presentar sus demandas sociales – también por primera vez en varios años – en una huelga que amenazaba con volverse “indefinida”, otra señal de la apertura política prevista en Venezuela por la presidenta en funciones, Delcy Rodríguez, tras el incidente militar del 3 de enero.
Esta vez, el líder de Chávez no denunció la existencia de un complot para derrocar al gobierno o alterar la tranquilidad pública: los medios estatales cubrieron las protestas con cautela, ofreciendo algunas alternativas y enfatizando la tranquilidad que reinaba en las calles. Algunos medios de comunicación, como el diario Vea, hablaron del “fracaso” de la convocatoria.
“Tengo que caminar desde mi casa hasta la estación de metro, lo cual es terrible”, dijo Dalia Ochoa, una trabajadora doméstica que vive en Casalta, una remota zona montañosa al oeste de Caracas. “El metro está inutilizable, abarrotado y retrasado. Casi me desmayo. No sé cómo llegar a casa. Estos señores (transportistas) quieren duplicar el pasaje pero aquí todos siguen ganando el salario mínimo”, se quejó.
Temprano en la mañana, las zonas centrales de la ciudad, como Chacaito o la Plaza de Venezuela, lucen inusualmente desiertas. Pueblos y dormitorios cercanos a Caracas, como Guarenas y el eje de los Valles del Tuy, también sufrieron graves huelgas. El puerto marítimo de La Guaira, que sirve a Caracas, capital del vecino estado de Vargas, también quedó paralizado. La Guardia Nacional y la Policía Nacional Bolivariana organizaron planes de contingencia para transportar a los rezagados al trabajo. No se reportaron incidentes importantes.
“Empecé muy temprano en la mañana y tuve que caminar un largo camino, ayer me dijeron que iba a haber un paro de tránsito, pero no presté atención. Terminé tomando un taxi hasta Caracas, que era muy caro y compartía habitación con otras personas”, dijo Ligia Guevara. “Primero tienen que aumentarnos los salarios y luego aumentar los precios de los billetes y no al revés. Y no puede haber abusos”, argumentó. “Lo están replicando aquí”.
Nelson Vivas, portavoz del sindicato de cooperativas de transporte público que prestan servicios en la gran región de Caracas, pidió al gobierno que devuelva a sus propietarios los autobuses incautados por la policía por cobrar unilateralmente aumentos de tarifas de la ciudad. Dijo que el motivo del cese de actividad el 16 de marzo fue “la falta de respuesta del ministro de Transportes a nuestras propuestas”.
El transporte urbano en Caracas cuesta 60 bolívares (apenas unos céntimos). El transportista quiere transportarlo por 120 bolívares. El aumento ha sido aprobado. El gobierno se resiste a implementar esta política porque aún no tiene todos los medios para decretar los aumentos salariales esperados.
“Llegué tarde al trabajo y creo que el paro afectó a toda la ciudad”, dijo Ramón Berríos, asistente de una frutería en la zona de Sabana Grande. “Aquí nadie puede permitirse ningún aumento hasta que suban los salarios. No sé por qué los transportistas hacen esto. Además, son las mismas personas a las que se les ha autorizado a realizar múltiples aumentos en los precios del transporte, el año pasado y antes”.
Vivas también envió un mensaje personal a Diosdado Cabello, el segundo hombre más poderoso en el poder, el Ministro del Interior y de Justicia, Diosdado Cabello, exigiendo la devolución de los autobuses confiscados a los integrantes de estas cooperativas urbanas que hoy protestan. “Han estado reteniendo nuestras unidades durante dos años. Estos señores dueños de estas unidades han sacrificado mucho para comprarlas y ahora no pueden mantenerse en casa”, preguntó.
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