“Los políticos de mi generación, incluido yo mismo, debemos asumir sus responsabilidades. “Aún no estamos a la altura. Con este reconocimiento, Andy Burnham inició este lunes el discurso más importante de su carrera. Lo presentó en el Museo de Historia del Pueblo de Manchester, donde desde entonces la ciudad … La ciudad, donde ha consolidado su perfil político como alcalde metropolitano durante casi una década, es también el lugar elegido para lanzar una propuesta para redefinir el funcionamiento del Estado británico, si todo quiere demostrar si sucede al actual primer ministro Keir Starmer como jefe de gobierno en las próximas semanas.
Burnham no sólo propuso una serie de medidas económicas o sociales sino que también abogó por cambios estructurales en la organización territorial del Reino Unido. Su propuesta estrella es construir el “N°10 del Norte”es una extensión operativa de la Oficina del Primer Ministro y tendrá su sede en Manchester y actuará, según explicó, como “el centro neurálgico de una Gran Bretaña reconectada” desde donde se coordinarán “los mayores cambios en la forma de gobernar este país en nuestras vidas”. El aplauso más fuerte de la mañana se produjo cuando Burnham confirmó que algunas de las actividades del gobierno se trasladarían a Manchester.
Sin embargo, el líder laborista quiere dejar claro que La iniciativa no pretende convertir el norte de Inglaterra en un nuevo centro de poder privilegiado. “El trabajo de North 10 será hacer que la energía fluya hacia Midlands, el suroeste, el este de Inglaterra y, por supuesto, Londres, así como el noreste, Yorkshire, Humber y el noroeste”, dijo, añadiendo que la nueva estructura ayudaría a proporcionar “nuevas oportunidades para profundizar la devolución en Escocia, Gales e Irlanda del Norte”.
La idea central de Burnham era que el problema de Gran Bretaña no radicaba sólo en la falta de crecimiento económico sino en un modelo institucional demasiado centralizado. “Somos uno de los países más centralizados del mundo”, afirmó. “Whitehall (el gobierno) ya no se mueve en una dirección, sino en muchas direcciones diferentes. Cuando regresé a Westminster la semana pasada, estaba preocupado por lo que encontré. Es un lugar más fragmentado, más inconexo, Para ser honesto, estoy incluso más feliz que cuando me fui hace diez años.».
Se cree que dejar Westminster para convertirse en alcalde de Greater Manchester es la génesis de las creencias políticas que ahora busca transmitir a todo el país. Dijo: “Westminster y Whitehall fueron diseñados para el conflicto y se necesita un cambio radical si queremos que el país vuelva a encarrilarse”.
Basándose en este diagnóstico, Burnham propuso un proyecto que llamó “misión de diez años” para restaurar el nivel de vida británico. “No podemos permitirnos otra década como la que acabamos de vivir”, afirmó. “Después de una década de agitación política desde el Brexit y dos décadas de caída del nivel de vida desde la crisis financiera de 2008, Westminster no ha servido bien a la gente durante mucho tiempo”.
El futuro líder laborista vinculó esta pérdida de confianza al deterioro económico que afecta a gran parte del país. “Ahora es el momento de construir la coalición más amplia posible para que el Reino Unido se recupere”, afirmó. “La pregunta que cualquiera se haría es: ¿por qué esta vez debería ser diferente?”. Su respuesta incluyó la defensa de un nuevo enfoque de gobernanza basado en delegar poderes a las autoridades locales y otorgar a las regiones una mayor autonomía.
A pesar de las ambiciones políticas del discurso, Burnham esperaba enviar un mensaje de calma a los mercados. Confirmó que respetaría “la disciplina de las reglas fiscales actuales”, una declaración interpretada como un compromiso de mantener el marco presupuestario heredado y evitar poner en duda la estabilidad financiera del país.
crisis de vivienda
La cuestión de la vivienda es uno de los capítulos centrales de su intervención. Burnham se compromete a impulsar el “mayor programa de construcción de viviendas municipales desde la guerra”teniendo en cuenta que el Reino Unido ha perdido alrededor de 1,5 millones de viviendas sociales desde la década de 1980, mientras que un número similar de personas todavía están en lista de espera para viviendas públicas.
Su plan también contempla recuperar las tradicionales calles comerciales mediante una reforma del sistema fiscal empresarial, que favorezca al pequeño comercio y a instituciones con función social, como pubs o comercios locales. “En lugar de convertirnos en un símbolo del declive, ¿por qué no convertir nuestras calles comerciales en un nuevo símbolo del Renacimiento británico?” preguntó al público, que aplaudió.
educar
Otro aspecto central del discurso es la educación. Burnham anunció una profunda revisión de los modelos de formación para hacer frente al aumento del número de jóvenes que no estudian, trabajan ni se forman. “Los días en que los sistemas escolares se configuraban exclusivamente en torno a las universidades han quedado atrás”, declaró, respaldando las conclusiones de un informe escrito por el ex ministro Alan Milburn que pedía una transformación del sistema para ofrecer vías profesionales mejor adaptadas a las necesidades del mercado laboral local.
Burnham reservó parte de su voz para cuestionar la cultura política en Westminster. Prometió cambiar la forma en que trabajan el gobierno y los grupos parlamentarios laboristas. “Voy a trabajar para cambiar la cultura”, dijo. “No utilizaré el sistema disciplinario parlamentario para crear miedo o cerrar el debate. “Quiero que los representantes representen verdaderamente a quienes los eligieron. “
También declaró que su futuro jefe del Ejecutivo sería “inclusivo” y representaría “todos los temas sensibles del partido y del país”, aunque evitó anunciar una lista de gabinete. “No será hoy, y no será hasta el final de este proceso”, afirmó, al tiempo que pidió ignorar las especulaciones sobre un posible ministro.
Burnham abandonó el escenario entre aplausos sin responder a las preguntas de los periodistas, decisión que provocó críticas de la oposición y los medios.
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