Para la mayoría de las personas, bucear en contenedores puede parecer extremo, pero para Emelie Watson y su familia, comer alimentos tirados en contenedores es solo una parte de un esfuerzo más amplio para reducir el desperdicio, ahorrar dinero y vivir de manera más sostenible.
Si bien recuperar alimentos de los contenedores de los supermercados ha reducido drásticamente sus facturas de comestibles, es coherente con un enfoque más amplio basado en el intercambio de recursos, el cultivo de alimentos y el replanteamiento del consumo.
Ella y su esposo Jon se tomaron un año libre para crear conciencia sobre este estilo de vida con su blog Living More With Less.
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Desde que la familia Brisbane comenzó a buscar en los contenedores de basura, ahora se ha convertido en su principal fuente de compras. Watson, de 41 años, sólo tiene que gastar un promedio de 40 dólares por semana en artículos adicionales que no se encuentran en los contenedores.
“Fácilmente podríamos pasar una semana comiendo comida de la basura y lo que cultivamos en el jardín”, dijo Watson.
La madre de dos hijos dijo que la familia pasa la mayor parte del tiempo hurgando en los contenedores de basura los fines de semana porque organizaciones benéficas como OzHarvest recolectan alimentos no utilizados en las principales tiendas de comestibles durante la semana.
Watson dijo que eliminan los contenedores de basura en botes de basura en propiedades públicas, como los estacionamientos de centros comerciales, y que no entran ilegalmente en propiedades privadas.
Tampoco intentan nunca quitar las cerraduras de los contenedores de basura.
¿Es legal bucear en contenedores de basura?
Su enfoque está en línea con el asesoramiento legal brindado por el abogado penalista y abogado principal acreditado por Astor Legal, Avinash Singh.
“Bucear en contenedores de basura es generalmente legal en Australia si los artículos se han colocado en un contenedor para su eliminación”, dijo Singh.
“Esto se debe a que el artículo se considera ‘abandonado’.
“La tarea es una defensa completa contra el hurto, que generalmente se castiga con el delito de hurto.
“El concepto de abandono significa que el dueño del objeto ha renunciado a su propiedad y por lo tanto ya no puede ser robado”.
Sin embargo, Singh advirtió que la legalidad cambiaría si la gente invadiera propiedad privada para acceder a los contenedores de basura.
“La ley es la misma ya sea que el contenedor se coloque fuera de la casa de una persona o fuera de un negocio para su recolección”, dijo Singh.
“Sin embargo, si una persona ingresa a una propiedad privada cercada, está invadiendo la propiedad.
“Esto puede resultar en que el individuo sea acusado de invasión o ingreso a instalaciones cerradas”.
Productos horneados en exceso
Watson dijo que los productos horneados como pan, muffins y bollos son los artículos más comunes que se encuentran en los contenedores de los supermercados, ya que la mayoría de las tiendas hornean o reciben productos frescos todos los días que no se agotan.
“Hubo un excedente de arándanos en el verano”, dijo Watson.
“El fin de semana podría haber recogido unas 10 cestas, quizá casi 4 kg de fresas”.
Para determinar qué es seguro comer, Watson dice que verifican la fecha de vencimiento.
“En casa lavamos todo a fondo y lo comprobamos nuevamente con luz brillante y olfateamos aire neutro”.
Watson advirtió que la carne y los productos animales representan el mayor riesgo, razón por la cual generalmente evitan sacar estos artículos de la basura.
Watson estima que bucear en los contenedores de basura le ha ahorrado a la familia hasta 10.000 dólares al año en alimentos, que donan a organizaciones benéficas para combatir la pobreza y la desnutrición en todo el mundo.
Singh dijo que las personas que estén pensando en bucear en contenedores de basura deben tener cuidado con el acceso a los botes de basura.
“Si alguien tiene la intención de bucear en un contenedor de basura, debe tener mucho cuidado de no invadir la propiedad de un propietario o negocio”, dijo Singh.
“En los casos en que se produzca buceo en contenedores de basura en una empresa, la empresa puede prohibir que las personas visiten sus instalaciones.
“Si alguien bucea en un contenedor de basura en las tiendas de comestibles, podría resultar en que se le prohíba la entrada a todas las tiendas de esa empresa”.
La mayor parte del desperdicio de alimentos se produce en casa.
Watson dijo que compartir consejos sobre cómo buscar en contenedores de basura en TikTok generó reacciones encontradas.
“Algunas personas piensan que es repugnante, otras piensan que es bueno”, dijo Watson.
“Pero conocer gente que ahora bucea en contenedores de basura porque me vieron hacerlo realmente me abrió los ojos.
“He aprendido a tomar los buenos comentarios con los no tan agradables”.
Watson dijo que es importante que la gente comprenda que, si bien existe desperdicio, la mayoría del desperdicio de alimentos en realidad ocurre en el hogar. Por eso, tener cuidado con lo que compramos y cómo lo usamos puede marcar una gran diferencia.
La pareja de Brisbane se tomó un año libre (ella es maestra y él es ingeniero) para concentrarse en vivir una vida más sustentable, pero aún así realizan trabajos ocasionales cuando es necesario.
Watson explicó que creció en una familia de recolectores de basura y que era común en su familia recolectar artículos del vertedero.
“La idea de recoger la basura de otras personas no es nueva”, dijo Watson.
“Simplemente nunca antes lo había hecho para recolectar comida”.
Quiere dejar claro que buscar en contenedores de basura es sólo una de las cosas que ella y su familia hacen para vivir un “estilo de vida en un solo planeta”.
Entonces, ¿qué significa eso exactamente?
“Tomar todos los recursos disponibles en el mundo y distribuirlos de manera justa entre todas las personas del mundo”, explicó Watson.
“Si estos recursos se asignaran de manera justa a todos, eso sería vida en un planeta”.
“También se trata de ser conscientes de los procesos a los que se enfrenta el medio ambiente cuando procesa los residuos y los contaminantes y el daño que causamos”.
Watson y su familia se esfuerzan por lograrlo a través de tres cosas: “Compartir lo que tenemos, minimizar lo que usamos y vivir una vida mejor”.
Son voluntarios en las escuelas y la comunidad, plantan un huerto y comparten productos en intercambios de alimentos. También vendieron su coche y montaron en bicicleta.
“Estamos tratando de mostrarle a la gente que está bien no comprar cosas nuevas”, dijo Watson.
“No necesitas un coche más grande ni una casa más grande.
“Si tienes que trabajar para ganar dinero para cosas importantes que realmente no necesitas, tal vez sea hora de recuperar tu tiempo y pensar más conscientemente en cómo lo gastas.
“Realmente valió la pena para nosotros y creo que también será beneficioso para la gente”.
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